– Помнишь нашу первую встречу с перквизиторами? Когда и Грек был жив, и Гриша Сноуден?
Такое не забывается. До сих пор не пойму – как я с троими справился, пока все другие занимались столькими же? Неопытный, пробыл здесь не больше недели, и мне еще ни разу не приходилось стрелять в людей.
– Повезло мне тогда.
– Не без этого. Но я не о том.
– А о чем?
– Мы шли по своим делам. Жадров у нас при себе было – на целую жизнь хватит. Притаись мы, и прошлепали бы они себе мимо. Но что произошло?
А то и произошло, что Грек не дал им мимо пройти. Причем никого он не убеждал, а тем более не заставлял.
– Вот и сейчас примерно такая же ситуация. Так что и в остальных тоже не сомневайся. Был у нас разговор еще в Аммоните. И ты знаешь, никто даже глаз прятать не стал. Перквизиторы – это нелюди. Особенно в свете вновь открывшихся обстоятельств.
Гудрон потер шею, и было понятно, что он себе представил.
– Теоретик, зная тебя, ты лучше свою голову подставишь, чем чужие. Взять хотя бы вчерашний случай. Ладно, я многое еще могу говорить, но основное уже сказал – мы пошли с тобой добровольно, ты у нас старший, а следовательно, будь таким же, как и прежде. Чтобы, глядя на Теоретика, и у остальных уверенность в себе появлялась – у тебя отлично получается.
Помню, сам я когда-то смотрел на Грека. Чтобы набраться мужества у него. Никогда бы не подумал, что смогу выглядеть похожим на него.
– Убедил?
Не то чтобы окончательно, но я кивнул.
– Вот и ладушки. Согласен, маловато нас, но в нашей ситуации так даже лучше, меньше шансов, что обнаружат. Мы же не штурмом брать их идем? Все по ситуации. Кстати, рассказал этот тип интересную фишку. Насчет жадров. Тебе, увы, она не поможет, и все-таки знать желательно.
– Какую именно?
– С «детьми вазлеха» и без слов все понятно. Но остальные перквизиторы пользуют их несколько иным способом. Оттого и действуют жадры непрерывно как обезболивающее, пока весь заряд не уйдет. Что в случае с твоими собственными не особенно-то и грозит.
– Ну-ка, ну-ка!
Согласен, мне самому знание не даст ничего – не чувствую я их. И все-таки пригодиться сможет.
– Хитрость простая. С толстого конца высверливается отверстие, и вставляется туда кусочек медной проволоки, этакий стерженек. Он и высовывается-то едва-едва, чтобы щеку не оцарапать.
– Щеку?!
– Именно! Перквизиторы жадры в рот кладут. Таким образом боли не чувствуют, голова ясная, руки свободны, и тремора в них нет. И это в бою! Попадались мне раньше такие жадры, – продолжал рассказывать Гудрон. – Пустые конечно же. И я все в толк взять не мог: зачем их сверлят? Единственно, что в голову приходило – типа украшения на грудь повесить. Так-то они выглядят красиво. Да, и еще он сказал, что золото тоже можно использовать. Но почему-то медь больший эффект дает. Вот кто бы мог подумать?
И опять нельзя не согласиться. Наверняка множество людей тысячу раз клали в рот жадры, но ничего не чувствовали. И никому даже в голову не приходило, что все дело в маленькой хитрости.
– Наши все знают?
– Сказали уже. И, как нельзя кстати, медь нашлась у одного из перквизиторов. Целый моток, от трансформатора, что ли. Запасливый попался, там на все побережье хватит! А может, барыжил ею среди своих. Ну и, подводя красивый итог: Игорь, мы обязательно доберемся до Леры. Главное… – Тут он умолк.
Главное, чтобы у нее на шее не было шрама. Пусть даже тоненького и едва заметного. Иначе катастрофа. Наверное, на моем лице, как ни старался держать его каменным, что-то отразилось. Поскольку Борис поспешил перевести разговор на другую тему.
– Интересно, как там Фил без нас справляется?
Справится. Ну а если все пойдет совсем не так, сядет на катер и отправится на юг. Благо теперь ему многое о нем известно.
Вдалеке показались Вячеслав с Трофимом – смена.
– Все нормально? – подойдя, поинтересовался Проф.
– Нет, замучились отстреливаться – Гудрон был верен себе. – Патроны, кстати, принес? Последние на исходе.
– Забыл, черт побери. Там, на стоянке, их несколько ящиков. Наберешь сколько нужно, и бегом назад.
Слава посмотрел на меня – какие-нибудь указания будут? Да откуда они возьмутся? Позиция скрытная, расщелина как на ладони, и главное, – не выдать себя ничем. Но такие вещи Проф и без напоминаний не забудет.
– Да, кстати, Остап кое-что обнаружил.
Судя по виду Профа, нечто незаурядное.
– Что именно?
– Игорь, вам лучше самим посмотреть, чем с чужих слов, – уклонился от прямого ответа он.
– Умеешь же ты, Проф, заинтриговать! – вместо меня сказал Гудрон.
Ирма спала под навесом каменной плиты, заботливо кем-то прикрытая плащ-палаткой. Демьян спал тоже, прислонившись спиной к камню и откинув голову назад. И едва я только успел удивиться, что он даже в таком положении умеет спать бесшумно, как тот громко всхрапнул. Разбудив и себя и Ирму. Ирма открыла глаза и, увидев нас, улыбнулась.
– Спи, когда нужно – поднимем, – успокоил я девушку.
Демьян, придя в себя, посмотрел вокруг себя осоловелым от сна взглядом и улыбаться нам не стал. Лишь покрепче прижал к себе карабин. Янис, наблюдавший вместе с нами эту картину, язвительно улыбнулся, но промолчал. И правильно сделал. Вместо него все сделает Гудрон. И под настроение у него целая история получится. Например, что Демьян, испугавшись собственного храпа, едва его не застрелил, не поняв спросонья, кто перед ним. Или что-нибудь еще в том же духе, у него фантазии хватит.
– Янис, что там нашел Остап? – поинтересовался у Артемона, который охранял чужой сон.
Сам Остап спал чуть в стороне и на храп Демьяна не отреагировал никак.
– Пойдемте, покажу.
Идти пришлось недолго. Мы миновали вазлех, который еще дымился, издавая вонь, чем-то действительно напоминающую гарь от жженой резины. Прошли еще какое-то время, когда Янис остановился.
– Здесь.
Мы с Трофимом переглянулись: что тут такого, на что можно было бы обратить внимание? Довольно высокий берег круто спускался к реке, вода в которой была прозрачна и неглубока. И потому на дне виднелось множество разноцветных камешков – белых, желтых, зеленых, голубых, красных, с фиолетовым оттенком, с прожилками… да каких угодно! Красиво, согласен. И вполне возможно, среди них хватает и драгоценных. Но к чему они нам?
– Смотрите! – И Янис отвернул в сторону один из плоских камней едва ли не под самыми моими ногами, открывая дыру в земле. Глубокую, и по дну ее тоже бежала вода. И еще там виднелось множество человеческих скелетов. Трофим попытался бегло пересчитать их по черепам, но сбился после третьего десятка и лишь покачал головой.
