– Девушка моя.
Вот теперь все становилось понятным хотя бы отчасти. Гриша – это я сам, только один, без компании. Тот, кем мог бы стать, если бы у меня не нашлось Славы Профа, Гудрона, Яниса и остальных.
– Поверь, среди них ее нет. Там вообще нет ни одной женщины, одни мужики.
– Я знаю. Но они выведут меня туда, где Маша сейчас находится.
– Так, паренек, ты одной бутылкой точно не отделаешься! – Гудрон от души приложил Григория по плечу. – Тут неделю поить нужно! И еще танцами живота развлекать.
Тот посмотрел на него так недоуменно, насколько вообще это возможно. И все-таки Борис прав: ну не может быть столько совпадений. Оставалось только выяснить, какая из трех Марий Грише нужна.
– Спасли мы твою Машу, покуда сюда шли! – наконец-то разъяснил ему Гудрон. И все-таки поправился: – Ну не то чтобы наверняка именно ее, но трех штук спасли точно. Их как раз к вазлеху под конвоем вели. Давай-ка уточним, как именно она выглядит.
– Маленького роста, глаза голубые, волосы рыжие и подстрижены коротко, – зачастил Григорий.
«Мало этого, мало!» – вспомнил я ситуацию, когда полностью был уверен в том, что речь идет именно о Валерии.
Вероятно, о том же подумала Ирма, поскольку спросила:
– Гриша, таких девушек даже здесь тысячи. Может, у твоей Маши какие-нибудь особые приметы есть? – И не удержалась, ехидно добавила: – Шрам от аппендицита не считается.
– Нет у Маши его, – серьезно ответил Григорий. – И насчет других особых примет затруднюсь ответить. Разве что язык у нее еще тот!
– Да для половины баб такой язык – особая примета, – пробормотал Остап. И куда громче произнес: – Гриша, ты подумай, подумай, чтобы понапрасну тебя не обнадеживать.
– Пошли, Трофим, здесь и без нас разберутся, – указал я глазами на перквизитора. – Где там, говоришь, подходящее местечко?
– Недалече будет. – Трофим слегка пнул носком берца языка в бок – поднимайся!
Место было как место. Небольшая полянка среди частых кустов. Нас со стороны не видно, но мы и сами никого обнаружить будем не в состоянии. Ну и ладно, нам здесь не жить.
– Значит, так, – начал я разговор. – Обещать тебе ничего не буду. Да ты и сам понимаешь, что обязательно совру. Но есть у тебя неплохая возможность уйти быстро и безболезненно. Она тоже кое-чего стоит, мне и самому хотелось бы уйти именно так. Это предисловие. Теперь о том, чего от тебя хочу. Я задаю тебе вопросы, ты на них отвечаешь. Коротко и по существу. Понадобятся подробности – сам об этом скажу. Все ясно? – И, не дожидаясь его кивка, начал: – Зовут тебя как?
– Пихля.
– Как?!
– Мстахаев Евгений.
«Неужели на этот раз в яблочко?!» – все еще не веря, подумал я.
– Кличку еще раз скажи.
– Пихля, – повторил он.
Я посмотрел на Трофима – и он услышал такое? Тот, приняв мой взгляд как знак того, что перквизитора необходимо сделать разговорчивее, уже придвинулся было к нему, собираясь сделать больно, когда пришлось его остановить.
– Подожди! Пихля, месяца полтора назад ты побывал на южном побережье залива, – непререкаемым тоном сказал я, и голос едва не подвел. – Не один конечно же, вместе с другими, но ты там присутствовал.
– Было дело, – ответил он, заставив меня выдохнуть весь воздух, который находился в легких во время ожидания его ответа.
Мне никогда не приходилось видеть его прежде. И даже голос толком не слышал, но имя, вернее, кличку запомнил хорошо. Не такое уж большое расстояние нас разделяло – камень, за которым мы с Остапом тогда прятались. Один раз я уже ошибся – в каньоне, где когда-то рос вазлех, и потому не верилось, что сейчас все по-иному.
– Не знаю, чем вы там занимались, но вы похитили одну девушку, ее зовут Валерия.
И вновь я затаил дыхание в ожидании услышать что-то вроде «понятия не имею, о чем ты говоришь».
– Помню такое, – пожал плечами он.
– Где она?!
Самообладание у меня закончилось, и я ухватил Пихлю за воротник, приблизив его лицо к своему вплотную. Правда, ненадолго – между нами тут же вклинились руки Трофима, отталкивая пленника на место. Из соображений моей же безопасности – что тому стоит вцепиться мне зубами в горло? В яремную вену, например, и не перекусить ее одним движением челюстей.
– Не знаю.
– Чадо, гарантирую, сейчас тебе будет очень больно, – предупредил его Трофим. – Скажу честно, никакого удовольствия от того, что ты, подвывая, будешь кататься по земле, не получу. Но ты даешь неправильные ответы. Игорь, зажми ему рот. Хотя ладно, сам справлюсь. Но на всякий случай расскажу, как это делается, вдруг пригодится. Укладываешь экземпляр на спину, поясницей на древесный ствол, чтобы голову как можно дальше назад откинуть. Давишь коленом в район солнечного сплетения, хватаешься за волосы, благо у него их хватает, тянешь голову назад. Второй рукой сжимаешь трахею и начинаешь мять ее, как титьку, не забывая работать коленом. Как только начинает хрипеть, можно приступать к самой экзекуции.
Трофим говорил будничным тоном, со спокойным выражением лица, но меня едва не пробрала дрожь. И наверняка бы пробрала, если бы он в конце своих наставлений не подмигнул. «Не принимай все всерьез! Не ты, этот тип должен так принять». И тот принял.
– Э-э-э! – торопливо заговорил Пихля. – Мы же как будто договорились: я выворачиваюсь наизнанку, а вы мне – легкую смерть.
– Видишь ли, в чем дело, сынок, – покачал головой Трофим. – Я ненавижу, когда в ответ на вопросы мне говорят, что не знают. Ты вот что – соври, выдумай, но больше так не делай.
Глядя на него, невозможно было понять, говорит он всерьез или продолжает свою игру. Какой смысл в том, чтобы услышать от языка вранье или выдумки? И только потом вспомнил, что сам он и рассказывал: главное – разговорить, чтобы слова начали литься потоком, все остальное потом.
– Лады-лады! – Перквизитор перевел взгляд на меня. – Знаю, что сам не должен вопросы задавать, но уж больно интересно. Ты, случаем, не Теоретик?
– Да.
– Тогда все сходится.
– Что именно?
– Твой интерес и ее слова.
– Какие слова?
– Эта девица заявила, что «зря вы меня украли. Теперь Теоретик вам всем головы отвернет рано или поздно». Дерзкая она, должен заметить.
– Что, так и сказала – Теоретик?
– Нет, это уже потом выяснилось.
– Как вы с ней обращались?
Пихля пожал плечами. Я ожидал услышать нечто вроде: «А как обращаются с красотками, когда они не могут ни в чем отказать?», и приготовился заткнуть ему рот любым способом, тем же ударом ноги. Но тут он заговорил:
– Пылинок не сдували, но пальцем не тронул никто, она – заказ Гардиана. Он бы потом нас самих раком поставил. Что, собственно, фактически и случилось.
