Я села и взяла ручку, пытаясь не размышлять над озвученной Агнети идеей, но все странности, как назло всплывали в голове. Откуда он вернулся в таком виде? А если Лаки боялся не Уола, а его отца? Почему он боялся привлечь внимание Квинфов? Почему за прошедшие недели он избегал более тесного знакомства с моими девочками? Отец Агнети расследует убийства. Кланы? Не-е-е. Все это слишком. Лаки умеет держать себя в руках. Он за все время даже не целовал меня больше. Все ходит и допытывает на тему влюбленности, которая никак не проходит, а кажется только усугубляется. Он серьезный, целеустремленный парень, а не убийца.
— Карра, я не отрицаю, что могу ошибаться. Всего лишь предположение, — прошептала мне Агнети, удерживая мою дрожащую руку. — Если у кого-то еще пропадали вещи, то мы можем об этом не знать. Походим, поспрашиваем. Если ценности пропадали у других, то все хорошо. Значит, твоя фигурка стала очередной жертвой умелого, мелочного воришки. А Лаки... Карра, ты не представляешь, какие тайны способны скрывать люди под множеством замков. Но расслабься, твоя влюбленность пройдет, и ты забудешь его.
— Он хороший парень, — уверенно прошептала я в ответ.
В ее темных глазах я видела сомнения, которые она не спешила мне озвучивать, а я не медлила: отвернулась и впервые решила полностью конспектировать лекцию по аурам.
* * *
Она опаздывала, но Лаки даже легкого раздражения не ощущал. За прошедшие недели он успел осознать, что Карру Скойлок готов ждать целую вечность. Все сомнения в правильности его действий отпали на утро с приятным пробуждением. Даже если ему приходилось терпеть неудобства и принимать невкусные зелья, немного облегчающие нахождения рядом с будоражащей все внутри девушкой, оно того стоило. Те эмоции, которые он испытывал рядом с ней, стоили гораздо больше. Трепет, восторг, наслаждение от того, как она смотрит на него. Благодаря ей, он чувствовал себя особенным. Она нуждалась в нем, и нужда ее пьянила его. Лаки осознавал, что сам тоже попал под влияние и зависимость. Он никогда не просил ее улыбаться или смеяться, предпочитая подводить ее к этим эмоциям. Приятно осознавать, что ты способен подарить человеку радость или вызвать в нем ревность.
Лаки Акферд позволил себе расслабиться до конца учебного года. Карра не глупая, но слишком невинная в отношениях с людьми. Парень понимал, что если ей нравится человек, то никто не переубедит ее в том, что он хороший и добрый. Сам Лаки не собирался давать ей повод усомниться. Он прекрасно исполнял роль заинтересованного в недуге целителя, оправдываясь своей успеваемостью. Почему выдающегося студента не мог заинтересовать редкий случай в его специальности? Тем более, Лаки нравилась эта роль, будто он в самом деле мог быть таким, если бы жизнь сложилась иначе. Если бы он родился в другой семье. О Ксалте Лоери он вспоминал в тех редких случаях, когда Вэйла осмеливалась ему напомнить о невесте. Но Акферд знал, что никогда не подведет свой клан, поэтому с улыбкой успокаивал Флэмар. Когда он вернется в Эвинер, то сумеет позабыть обо всем и всех в Ленвере. С Ксалти изначально о любви речи не шло. Ровно такой же брак по расчету, как и у Карры с Уолсаном Квинфом. Каждый из этих четверых с рождения были воспитаны с готовностью принести себя в жертву, ради процветания семейной идеи.
Сегодня в тренировочном зале Лаки находился один. Но даже, если бы боевики проводили свою очередную тренировку, Карре и ему не о чем было переживать. Слухи неизбежны, но вместе со всеми слухами по институту бродило одобрение преподавателей. Успеваемость Карры повысилась в короткие сроки, а Лаки обещал к концу года написать работу об уникальном случае Скойлок. На счет Уолсана Квинфа опасения пропали даже у Ювена: этот парень был помешан на своей рыжеволосой девушке, совершенно не интересуясь делами собственной невесты. Его интересовали только негативные слухи, и пока их не было, он лишь кивал Лаки при встречах, не проявляя больше никакого внимания.
Карра вошла в зал, и Лаки не сдержал улыбку, чувствуя облегчение от того, что дождался ее. Он спрыгнул с невысокой преграды, за которой прятались боевики, когда разыгрывали бой, и направился к своей девушке. Хоть он и терпел всего лишь ночные объятия, ему нравилась мысль, что Карра именно его девушка. От этого все сводило внутри, и голова немного кружилась.
— Ты опоздала. У тебя все нормально? Как самочувствие? — Он, не увидев привычной бесценной улыбки на ее лице, сильно обеспокоился.
Он внимательно смотрел на меня, чуть хмурился, но терпеливо ждал, соизволю я ответить или нет. А его улыбка несколькими секундами ранее... Разве убийцы такие? Агнети просто жить не может, не омрачая реальность. Ее предположения определенно ошибочны.
— Самочувствие прекрасное, а настроение плохое.
— И кто посмел испортить настроение Карре Скойлок? — вновь улыбнулся он и медленно направился в угол зала.
— Лаки, я должна была раньше признаться, но все надеялась, что сама виновата. — Я побрела за ним следом. — В воскресенье утром я заметила, что твоя куртка пропала.
— Может, завалилась куда. — Он пожал плечами, оставаясь равнодушным.
— Было бы куда. Я все обыскала, а потом еще и заметила недостающую фигурку.
— Они выглядят дорогими. — Глянув на меня, он нахмурился. — Хочешь, подарю тебе взамен новую?
— Такую же не подаришь.
— Найдем другую или две других, если они тебе так нравятся.
Не то чтобы нравились, скорее я привыкла к ним. Когда-то я стремилась быть похожей на многих, но у меня ничего не получалось. Коллекционирование бесполезных вещей не изменяло мою суть. Все равно рано или поздно я для многих оказывалась ненормальной и с причудами. Фигурки остались, как и увлечение, но желание не выделяться пропало. Я нашла новое спасение. Иногда во мне пробуждалась злость, когда на меня оглядывались парни: может, я им приглянулась, а может, кто-то из них запомнил мой влюбленный взгляд на себе, несмотря на то, что я уже успела все забыть. Кому понравится такое насмешливое внимание? Когда волосы приобрели ярко-синий цвет, стало проще списывать все взгляды и внимание к себе именно на них. Яркая Карра Скойлок. В любом случае, запоминающаяся. Причины потеряли былую важность — растворились в яркости моего восприятия.
— Лучше подари мне еще какую-нибудь свою вещь, — попросила я.
Лаки улыбнулся шире, оборачиваясь ко мне возле невысокого стола, и обрадовал. Молча закатал рукав кофты и стал развязывать один из браслетов. Он любил их, но не за красоту, а за целебные и защитные свойства.
— В этом вкрапления акрода. Защитим тебя от мелких паразитов вроде москитов и клещей. Зимой почти бесполезно, но в остальное время не лишнее. Давай руку.
Он аккуратно повязал мне шнурок, с виду напоминающий обычный кожаный браслет. Глядя мне в глаза и прикусывая язык, провел пальцами по запястью к ладони, явно наслаждаясь моей реакцией. Моя влюбленность так точно не пройдет никогда.
— Начнем, Карра. — Лаки в мгновение поменялся из игривого парня в серьезного и собранного студента. — Сегодня я принес половинки сухофруктов.
