Настроение переполнявшее младшего Акферда случалось с ним нечасто. Он снял пальто, кое-как очистил ближайшую скамью от снега и небрежно кинул на нее одежду. Дворник замахнулся, не видя позади себя парня. Лаки уклонился от топора, едва не попавшего ему в лицо и широко улыбнулся. Одним ловким движением он выхватил топор из ослабевших рук, хотя выглядели они довольно сильными.
— Я помогу, — пояснил он удивленному дворнику.
— О как, — неоднозначно выдохнул мужчина.
Лаки еще не приходилось заниматься подобной работой, отчего ему становилось только веселее. От представления лица отца или мамы, если бы они видели его сейчас, он и вовсе сдерживал рвущиеся наружу смешки. Старому дворнику уже удавалось встречаться со студентами, проявляющими желание помочь, но каждый раз подобные встречи согревали его. Молчание висело не слишком долго.
— Не умеешь же, — по-доброму заметил дворник. — Верни, я сам продолжу. Вещи хорошие какие, испортишь же.
Лаки лишь обернулся на пару секунд, одаривая мужчину белозубой улыбкой, но продолжил помогать, как умел. В последние дни ему было слишком хорошо, чтобы не поделиться своим состоянием с окружающими. Когда лед был раздроблен, Лаки вернул топор и, глядя в морщинистое и доброе лицо дворника, вспомнил Оккера Балифра.
— Я к вам помощника пришлю на днях. Он с разрушительной магией легко с таким будет справляться. Комнату вам свою сообщит, сможете обращаться.
— Не стоит, — махнул рукой мужчина, но улыбался теперь еще шире. — Столько лет один справлялся...
— Не отказывайтесь, — положил ему руку на плечо Лаки и, глядя на это самое плечо, совсем расщедрился: — Комната четыреста семнадцать — это моя. Я целитель. Завтра, правда, уезжаю, но зайдите после каникул. Посмотрим, что там у вас.
Он не дожидался благодарностей, поспешно покидая мужчину. Накинул остывшее пальто, поморщился, чувствуя, как мороз неприятно кусает за лицо, но не перестал улыбаться. До конца учебного года еще достаточно времени, и это время Лаки собирался провести рядом с Каррой. Потом он ее обязательно забудет, но сегодня сделает все, чтобы она не посмела ему отказать и обмануть. Теперь он наверняка знал, что Карра, его личное наказание, все еще влюблена в него. Лишившись ее общества меньше, чем на месяц, обычно равнодушный ко всему парень, успел истосковаться настолько, что пошел на риск — заинтересовать Уолсана Квинфа, оставив его без компании невесты. Если понадобится, то Акферд сам готов опоить рыжую девицу и притащить ему — пусть мирятся и не трогают их с Каррой, пока у них есть время наслаждаться друг другом.
* * *
— Карра, он просто развел тебя, — усмехнулась Агнети, сидя в моем кресле. — Не удивлюсь, если наблюдал за тобой и в комнате позже ухохатывался.
— Никто не будет тебя опаивать, — поддержала ее Ялси, расположившаяся на кровати.
— Тебе лучше вообще помолчать, — порекомендовала я ей.
— Я уже извинялась.
— Мне больше другое интересно, — завела тему Агнети.
Я стояла у зеркала и маскировала темные круги под глазами. В последние дни мне было сложно избавиться от мысли, что Лаки постучит в мою комнату посреди ночи, а я даже, не осознавая, что нахожусь под ворожбой, пойду ему открывать. Дальнейшее развитие событий вгоняло меня в краску, но печалило от понимания, что парень просто отомстит своей обидчице.
— Пропадают вещи различной стоимости, — ну да, а что еще может интересовать мою кудрявую подругу? — Они личные, но при этом даже маги истины не могут отыскать след своего имущества. Что делает вор с украденными вещами? Какое заклинание способно замаскировать ауру предмета и разорвать связи с владельцем?
— Сложно, — выдохнула Ялси.
— Если вор владеет магией истины, то он может блокировать поисковые заклинания, — решила высказаться я.
— Знаешь, почему я считаю боевиков шарлатанами? — поинтересовалась у меня Агнети.
— Ну вот, опять ты нас обижаешь.
— Почему? — посмотрела я на юную сыщицу.
— У них заклинания без заморочек. Все настолько прямолинейно.
— А еще они бесполезны, — поддержала я ее под усердное бормотание Ялси.
— Я к тому говорю, что целителей не стоит сразу исключать.
Я скривилась, вновь отворачиваясь к зеркалу. Однако...
— О! Как вспомню, когда Лаки Оккера прижал. Целитель, а ведь убить может при желании! — повернулась я к Агнети и сглотнула.
— Слышала? — изумилась Ялси, вскакивая с кровати.
— Когда это? — прищурилась черноглазая.
Ну и кто тянул меня за язык? Сейчас или они из меня вранье вытрясут, или не надо мучиться и всю правду им рассказать. Я вздохнула глубоко и выбрала второй вариант. Слушая меня, Агнети хмурилась и явно выстраивала мрачные теории на счет Лаки, а Ялси, наоборот, воспринимала все с восторгом:
— А он молодец! Оккер подонок и давно заслужил.
— Может и заслужил, — протянула Агнети, а затем уставилась на меня: — Значит, твоя влюбленность к нему все еще при тебе? Ты просто испугалась его?
— Не испугалась, — скривилась я.
— Ничего себе, — опять изумилась Ялси и ткнула в мою сторону пальцем. — Я же говорила, что она все еще по нему сохнет.
— Тебе огорчаться надо — победа уплывает, — ответила ей Агнети.
— Он Уолу солгал, — решительно приступила я выкладывать все, что скрывала: — Выставил Оккера шантажистом. И я бы закрыла глаза, но потом он о поцелуе нашем солгал. Якобы мы поцеловались эксперимента ради, а не из-за чувств. Выкрутился так, что и не прицепиться.
— И правильно сделал, — пожала плечами Агнети. — А ты чего хотела?
Я тяжело вздохнула и, расчесывая волосы, призналась:
— Ждала, что он притащит меня к Уолу и потребует разрешения встречаться со мной. А получилось все совсем иначе.
— Уол не разрешил бы, — заметила Ялси.
Я пожала плечами и высказалась:
— Зато Лаки попытался бы. Он понимает, что ему выпал шанс неплохо провести время. Обычно в отношениях все сводится к чему-то большему, а тут переживать не надо. О каких серьезных отношениях со мной можно думать, если у меня жених есть? Меня не надо завоевывать, я и так себя преподнесла. Не надо стараться, все равно бесцельно все. Главное — вовремя ткнуть в то, что у меня есть жених. Я ведь Акферду даже с девушками спать запретить не могла. На каком основании?
— Разве он спал? — тихо спросила Ялси.
— А как можно верить тому, кто так легко обманывает?
— Он тебе не должен был и старался для тебя, Карра, — неожиданно вступилась за него Агнети. — Вспомни его, когда ты изменила к нему свое отношение. Я чувствую лжецов, поверь. Лаки что-то утаивает, но тебя его секрет явно не касается. Насколько я замечала на лекциях, он парень сдержанный, рассудительный, но за тобой увивался совсем необдуманно.
