Он же не просто поспать меня сюда привел? Или Лаки и на такое способен?
Шпилька чуть уколола голову, но вскоре упала, затерявшись в моей одежде. Еще одна. Я сглотнула, но не сдвинулась с места. Пальцы целителя нежно прикасались к шее, спине, пока коса не была расплетена. Я закрыла глаза и склонила голову к плечу, позволяя Лаки целовать себя.
— Попроси меня еще раз, Карра.
Я съежилась, не желая терять сильный образ Скойлок, но не удержалась и прошептала:
— Лаки, пожалуйста... не останавливайся.
Глава 17. Семья. Домашний очаг
Они бежали с одной целью — спастись.
— Сюда! — крикнул Ювен, сворачивая в переулок.
Он поскользнулся на припорошенном снегом льду и упал, раздирая ладони в кровь о битое стекло. Лаки оглянулся, замечая троих преследователей, подскочил к другу и ухватил его под локоть, помогая подняться. Времени для исцеления царапин и извлечения осколков никто из парней не думал выделять.
Снова бег. Мелькание грязных переулков. Свист преследователей позади. Ни секунды для дельной мысли.
Лаки пытался собраться. Только трое! Где еще четверо?! Кто дал наводку?!
Они затормозили одновременно.
— Ловушка? — прошептал рыжий, выдыхая облачко пара.
В конце переулка три парня лениво расположились у стен, ожидая добычу.
— Не трусь, — произнес Акферд, медленно отступая.
— Их было семеро! Еще трое! Мы трупы!
Шипение Ювена напомнило убийце об их знакомстве. Он оглянулся и рывком потащил друга обратно. Теперь Лаки возглавлял путь отступления. За первым поворотом он выбил ближайшую дверь и нырнул в нее. Незнакомый подвал. Какая вероятность провести удачное сражение на неизвестной территории? Акферд будет использовать любой шанс.
Он ухватился за плечо Ювена, успевая сжать в кулаке лишь коричневую ткань куртки. Рыжий мгновенно обернулся и вскинул голову, ожидая приказа или объяснений от друга. В его выражении лица Акферд видел вызов и дикое бесстрашие. Лишь однажды этого дерзкого волчонка удалось загнать в угол. Лишь одному удалось.
— Разбираемся тихо, — прошептал Лаки. — Не высовывайся, если не уверен.
Ювен сильнее нахмурился, кивнул и отправился в дальний угол, планируя скрыться среди ящиков и лодок. Он шипел и напрягался, выковыривая дрожащей рукой стекла из окровавленной ладони.
Лаки осмотрелся. Узкие грязные окна под самым потолком достаточно неплохо пропускали свет. Там, где есть свет, часто находится место для тьмы. Ее-то парень и выискивал. Он выбрал ближайшее место к двери: ему приглянулась потолочная балка, на которую легко забраться с нескольких ящиков под ней. Продвинуться чуть дальше вглубь, и он будет скрыт в тени. Попутно Лаки старался уловить обстановку, запоминая острые углы, раскинутые веревки, тяжелые железные колы и даже молот, прислоненный к кирпичной стене. Сети, перекинутые через балки, свисали до земляного пола. В ржавых бочках чернела мутная вода, изредка дрожа от легкого сквозняка. Повсюду валялись грязные мешки, плотно забитые каким-то мусором. Рыбацкая база. Судя по всему, даже не заброшена.
Он сидел на корточках и пригибал голову, не желая касаться ею пыльного потолка и плотно свисающей паутины. Топот снаружи периодически доносился до чуткого слуха. Скоро их обязательно найдут. Магу истины лет сорок — скорее всего опытен, и сумев прицепить слежку к Ювену, он его уже не отпустит. Без друга Акферд не собирался уходить. Он прикусил язык и прикрыл глаза, готовясь ко всему. Подохнет в вонючем подвале, но сначала сделает все возможное, чтобы спасти их жизни. Его рука твердо держала кинжал. Сердце успокаивало ритм. Лаки удалось сдержать недопустимую панику, но злоба внутри росла с каждой секундой ожидания противников. С каждой мыслью, проносящейся в голове.
Озрин отправил их сюда. Приказ был четким: сорвать передачу документов. Информация о встрече звучала исчерпывающе и прозрачно: территория клана Алион, возле их пекарни с подпольным складом оружия. Передача состоится в десять утра между четырьмя участниками на открытом воздухе. Частая практика — случайная встреча знакомых, дружеские объятия, во время которых толстый конверт падал из рук посыльного отправителей в широкий карман пальто посыльного получателей. По одному охраннику от каждой стороны, ради безопасности проводимой передачи. Участие Лаки не подразумевало сложностей: он планировал перехватить посыльного отправителя еще на подходе, но планы сорвались. Их с Ювеном отрезали от цели на безлюдной улочке. Мужчина, целящийся из арбалета в грудь Акферда, точно знал, кто перед ним. Обступившие их люди принадлежали клану Вардеон, о чем не упустили шанса похвастаться. Давние враги Акфердов целенаправленно пришли за младшим сыном врага. Они были осведомлены, что этим морозным утром он будет срывать встречу. Самоуверенная семерка — из них всего один маг, а значит, Вардеоны владели информацией, что младший сын Винмера Акферда обходится на заданиях без охраны.
Лаки понимал, что ему с Ювеном удалось сбежать по одной причине: они нужны живыми. Их будут долго и жестоко пытать, стараясь добыть все, что сумеют, пока парни способны будут говорить. Ювен прав: если они попадут в лапы Вардеона — они трупы.
Послышался шорох за дверью. Лаки потянулся левой рукой вперед, прикасаясь длинными пальцами к шершавой балке. Он готовился к прыжку. Время тянулось, превращая ожидание в вечность. Шорох не повторялся. Тишина звучала напряжением, звенела давящей нервозностью. Грохот заставил Лаки только вздрогнуть. Дверь ударилась о стену и заскрипела, медленно закрываясь. Ей не позволили. Мужчина осторожно вошел и, оглядываясь, стал спускаться по лестнице. Лаки тихо вдохнул, набирая побольше воздуха, и замер, обрывая дыхание напрочь. Молодой парень спустился вслед за мужчиной и махнул рукой, приглашая за собой еще людей. Лаки также бесшумно выдохнул, собираясь дождаться всех участников. Четверка осматривалась и разбредалась. Больше никто не вошел.
Ювена не было видно, но маг истины направился именно в ту часть подвала, где ранее скрылся воришка. За ним последовал высокий мужчина. Оставшиеся двое направились в другую сторону, заглядывая под лодки и за каждый ящик. Мужчина ударил в плечо парня и кивнул на бочки с водой. Парень безропотно подчинился, даже запуская руку в мутную воду.
Лаки тихо перебирался сверху, преследуя мужчину. Он сжимал кинжал зубами и крепко хватался за толстую балку, стараясь сохранить равновесие. Устранить эту четверку и у них появляется шанс на побег из закоулков враждебной территории.
Мужчина остановился перед огромным комодом, убрал нож за спину и взвел арбалет. Он не видел, как плавно к нему подбиралась жертва, загнанная в угол. Небольшой арбалет нацелен на комод, мужчина задержал дыхание, и ухватился за крышку, собираясь рывком откинуть ее. Лаки затаился, сжимая кинжал в руке. Он напрягся, примеряясь к прыжку, и постучал рукояткой по балке. Мужчина высоко вскинул голову на звук, обнажая надключичную ямку. Он не успел перевести арбалет — выпущенный болт зарылся в земле. Лаки слез с мертвого тела, подобрал арбалет и взвел новый болт. Парень все еще возился у воды, проверяя каждую бочку. Он не издал ни звука и крепко заснул от прошептанного заклинания за спиной. Лаки подхватил падающее тело, не позволяя ему плюхнуться в воду, и уложил на землю.
