— Ты помешался на ней! — удивил шипением всех присутствующих Ювен, останавливаясь и сжимая кулаки. — Ты не в состоянии принимать решения и подставляешь все задание под удар. Я — Тантит, но во мне сейчас больше от Акфердов, чем в тебе!
Лаки приподнялся, окинул друга внимательным взглядом. Вэйла сжалась, понимая, что Ювен перешел грань допустимого.
Акферд думал совершенно иначе. А если Ювен прав? Ведь Лаки отказывался от незапланированной ночной операции еще и потому, что не хотел рисковать. Он боялся подставить Карру и готов был пожертвовать не только поставленной задачей, но и Ювеном. Воришку наверняка убьют вместе с Лаки, если они сорвут сделку с Лоери.
— У Есота почти нет никого, — проговорил Акферд, — Он даже толком не целитель. Займешься им. У Рагенсора сегодня встреча, значит.
Поздним вечером они смогли выбраться из общежития незамеченными. Лаки не хотел пускать Ювена одного, но, как назло, троица сопровождающих утром сообщила рыжему все, что было им известно, и отбыла по просьбе Озрина в Эвинер. Лаки догадывался, что старший брат не простил избиение и решил усложнить напоследок жизнь в Ленвере младшему.
— Будь осторожен, — попросил он, глядя на друга.
— Переживаешь? — удивился Ювен, улыбнулся и хлопнул друга по плечу на прощание.
Весна ощущалась слабо. Для Лаки она была отягощена скорым отъездом в столицу. До места встречи он добрался в течении часа, постоянно думая о собственном будущем. Внимательно осмотрелся, убедился, что никого еще поблизости не было. Мрачный заброшенный дом стоял почти на отшибе вблизи городского кладбища. Сюда никто не любил приходить — идеальное место для встречи и проведения нелегальных сделок с большим грузом. Лаки зашел в сарай и, рукой убирая паутину, поднялся по шаткой, прогнившей лестнице на ярус выше. Открыл створки окна и стал ждать. Ему сегодня придется импровизировать, чтобы убить Рагенсора сразу после встречи.
Ювен мышью пробирался на территорию пожилого целителя, почти старика. Он предпочитал жить в небольшом доме и без охраны, что существенно облегчало задачу Тантиту. Ему приглянулось первое же окно. Легко открыл его и пробрался в темную комнатку. Свет ярко манил только в одной комнате на первом этаже. Туда-то Ювен и направился.
Лаки вытащил травинку из стога сена и принялся прокручивать, завязывать на узелки, а потом вовсе грызть... Он тяжело вздохнул, начиная беспокоиться. Неужели у Тролдов все так беспечно, что они даже на назначенные внутриклановые встречи опаздывают?
Еще через полчаса он решил, что подождет час и отравится обратно в общежитие. Утром они с Ювеном совместно подумают, как действовать дальше. Все можно будет исправить и переживать особо не о чем.
Ювен подошел к дверному проему, чувствуя нарастающий страх. Он не знал, как ему быть на тот случай, если в доме Есота будет не один. Обдумать он ничего не успел. Оглушающий удар стал для него неожиданностью.
Его усадили на стул и связали руки за спиной. Он с трудом открыл глаза и пошевелил онемевшими пальцами. Осмотрелся и болезненно рассмеялся, понимая абсурдность ситуации.
— Доброжелатель не солгал в письме, — произнес Рагенсор и хрустнул массивной шеей, а затем и костяшки пальцев размял.
Есота улыбался, рассматривая несостоявшегося убийцу. Еще нескольких мужчин Ювен узнал, а остальных они с Лаки даже мельком на портретах не рассматривали. В голове у него ни одна мысль не задерживалась надолго. Страх и обреченность быстро гнали их прочь.
— Ты знаешь кто я? — присел на корточки перед ним Рагенсор. — Ленверский дознаватель. Вижу по взгляду твоему, что я тебе известен. Такой мелкий, а убиваешь так жестоко. Звать тебя как?
Плевок в лицо изумил Рагенсора. Он поднялся, вытерся, внимательно разглядывая парня и понимая, что вероятность расколоть рыжего щенка весьма мала. Однако он сделает все возможное для клана.
— Догадываешься, как я буду заставлять тебя говорить?
— Всю жизнь болтал, — улыбнулся Ювен, вспоминая лучшего друга и жалея, что не прислушался к нему — информация недостоверна. — Пора что-то менять, пока живой.
Он расхохотался истерично. Быстро успел осознать, что по каким-то причинам Тролд все еще не узнал о Лаки Акферде. Ювен Тантит принял твердое решение — он выдержит все, но ни за что не подставит клан Акферд — свою семью. Они все, ради чего он жил. Главное, чтобы Лаки остался невредимым и сумел сбежать.
Спустя три часа Лаки вошел в комнату, скинул куртку, хотел заглянуть к Ювену, но посмотрел на часы и оставил все до утра. Почти четыре.
Я волновалась, надеясь увидеть его. Именно поэтому уединилась за гардеробной, где меня никто не смог бы заметить, и рассматривала через окно дорожку к институту. Лаки среди спешащих студентов не заметила. Чем дольше я лишена его общества, тем сильнее скучаю по нему.
Аккуратные прикосновения к талии я бы не спутала ни с чьими. Внутри все напряглось, а я задышала глубже. Его руки скользнули по животу, обжигая сквозь тонкую ткань блузки.
— Ты не сможешь преследовать меня вечно, — тихо произнес Лаки и притянул меня к себе.
Я съежилась и хотела повернуться к нему, но он удержал, не позволяя. Его дыхание пощекотало затылок, вызывая мурашки по коже. Я закрыла глаза, стараясь запомнить малейшее прикосновение. Запомнить, как он дышит. Его голос.
— Спасибо за многое, Карра Скойлок. Я никогда не забуду тебя.
Его руки выскользнули из моей ослабевшей хватки. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять — он ушел. Словно чувствовала его присутствие приятным теплом, но стоило ему только отойти...
Я сидела возле Агнети и смотрела в спину Акферда. Он, по обыкновению, занял первую парту и уже открыл конспект. Вэйла подошла к нему, что-то проговаривая. Он пожал плечами и осмотрелся, словно выискивал кого-то среди студентов. Его хмурый взгляд даже на мне не зацепился. Неприятное ощущение кольнуло, но вскоре я тоже нахмурилась, замечая отсутствие Ювена. В кабинет вошел профессор Лоу и сходу попросил всех рассесться по местам.
— К сожалению, должен начать лекцию с трагичного для нас всех известия.
Все внутри меня неприятно скрутилось, когда Лаки стал бледнеть.
— Лаки Акферд, Вэйла Флэмар, вы освобождены от занятий в ближайшие дни... Я сожалею... — щупленький старик будто стал еще меньше. — Мои соболезнования. Ювен Тантит стал жертвой Ленверского убийцы. Видимо, какая-то ошибка, — бормотал он.
Лаки поднялся, его пальцы громко заскользили по парте, когда он не удержался на ногах и вновь рухнул на стул. Меня вырвал из шока громкий звук. Стул Вэйлы лежал на полу, а она стояла и не отрывала взгляда от Лаки. Затем осмотрела свое место, отошла на пару шагов и бросилась прочь из кабинета. В полной тишине Лаки поднялся, уже гораздо крепче стоя на ногах. Я не знала Ювена слишком хорошо, но я ощущала пустоту внутри, которая вряд ли вскоре заполнится. По пути к выходу Лаки собрал вещи Вэйлы и также в полной тишине покинул кабинет. Соображала я совсем плохо. Сначала меня бросило в жар, а затем пронзил холод. Что они будут делать? Почему умер Ювен, а не Лаки? Он на очереди? Я вскочила, но была схвачена за руку.
