Он нашел неприметную калитку в высоком заборе. Всего один охранник, но и тот среагировал верно.
— Куда прешь?
— Я не местный, уточнить хочу...
Лаки подходил расслабленно, а затем очень быстро произнес сонное заклинание. Высокого мужчину он затащил под сухой навес и отправился через парк к особняку. Возле крыльца стояли трое, но окно на третьем этаже было приоткрыто — больше Лаки ничего не требовалось. Главное, чтобы получатель принял информацию от отправителя.
— А тебя кто пропустил в такое время? — обратился мужчина с выразительной горбинкой на носу.
Лаки осмотрел его и еще двоих, понимая, что время ускользает. Он набрал воздуха побольше и громко выкрикнул:
— Тролд! Я, Ленверский убийца!..
Охранники бросились к нему, стремясь заткнуть, но он старался отбиться и кричал, словно заклинание, что является Ленверским убийцей. От нескольких ударов по лицу в глазах с периодичностью замелькали вспышки. Из-за них он еле поверил, что в особняке загорелся свет.
— Что случилось?
Властный голос Лаки уловил, стоя на грани между сознанием и его потерей. Его почти сразу привели в чувство, но яркий свет мешал осмотреться. Он закрыл глаза и повесил голову. Горькую воду, воняющую плесенью, сначала хотел выплюнуть, но память быстро подкинула название и эффект от него. Лаки чуть не захлебнулся, жадно глотая сильно бодрящее зелье и стараясь не уронить ни единой капли. Он закашлялся, как только стакан оттянули от губ. Жар пронесся по телу, согревая связанные руки за спиной и озябшие пальцы. Лаки удалось открыть глаза, не щурясь от света. Он понял, что его сразу притащили в подвал: серые стены, низкие потолки, грубо сколоченная мебель. Стулья, стол и столб со штырями. Наверняка для привязи пленных.
Сидящего на стуле мужчину Лаки узнал сразу же. Инжентти Тролд не был похож ни на Винмера, ни на Роя. Моложе их. Светлые волосы после сна лежали беспорядочно, темные круги под глазами выдавали хроническую усталость. Накинутая наспех белая рубашка обрисовывала статную фигуру, но широкие плечи не бугрились мышцами. Узкое лицо несуразно оканчивалось квадратным подбородком с ямочкой. Инжентти не пользовался популярностью у женщин, но его это не цепляло. Достаточно было одной единственной супруги, на которую тоже не всегда времени хватало.
— Я, Ленверский убийца, — прохрипел Лаки, раздирая пересохшее горло.
— Дайте ему воды, — потер переносицу Инжентти.
Он дождался, когда Лаки сделает несколько глотков и произнес:
— Твое признание расслышала вся ближайшая округа, — преувеличивал Тролд. Его особняк находился слишком обособленно.
— Мое имя Лаки Акферд.
Инжентти наклонил голову к плечу, а между его бровями залегла глубокая морщинка. Очень скоро она разгладилась, а одна бровь была вскинута.
— И что понадобилось твоему папаше от меня? А ты сам? — он сощурился и склонился к Лаки. — С какой целью сдался мне?
Акферд отвернулся и на долгие секунды зажмурился, не веря, что зайдет дальше. Его представления о мире, воспитании, морали — вся его суть разрывалась на части, но он посмотрел в глаза Инжентти и твердо произнес:
— Я хочу заключить сделку с тобой.
— Ты или твой отец? Как его имя? Припомнить не могу.
— Винмер не знает где я.
Тролд удивился и откинулся на спинку стула. Он коротко кивнул, позволяя Лаки говорить дальше:
— Я хочу уйти.
— В мир иной? Устрою.
— Из кланов.
— Проще мой вариант, — покачал головой Инжентти.
Лаки сам прекрасно понимал, что просит о невозможном, но Скойлок... Ей он верил больше, чем себе. Выбор есть всегда. Безвыходных ситуаций практически не существует.
— Я останусь в Ленвере и займусь целительством. Твои люди смогут обращаться ко мне, но я буду иметь право отказать. Я буду полезен вам ровно в той же степени, как и любому другому человеку.
— У меня хватает целителей, — улыбнулся Инжентти, глядя насмешливо. — Ты убил.
— Не я, так кто-то другой! — прорычал Лаки.
— Рыжий парень. Мы так и не поняли, кого убили.
Лаки опустил голову и тихо сказал:
— Он был моим другом.
— Ни слово не сказал, а ведь как пытали… — протянул Тролд и бегло завершил: — Ты разве не за местью пришел?
Акферд нахмурился, вспоминая, что едва подавил это чувство в себе. Но он сумел, поэтому покачал головой и ответил:
— Месть — сугубо эгоистичное действие.
— А ты, выходит, не эгоист? Здорово.
Инжентти даже не прятал насмешку в голосе, но глаза его блестели иначе. Лаки начинал верить, что не прогадал. Тролд старательно скрывал заинтересованность, но она просачивалась отчетливо.
— Я был воспитан для служения клану.
— Как-то неправильно воспитывали. Ты ведь сейчас предаешь своих, парень!
Очнись, потому что твой эгоизм бодрствует. Или...
— Его разбудили, но он узок, — позволил себе улыбнуться Лаки, вспоминая собственную ревность, когда видел Карру возле Квинфа.
— Так. Я не понял. Ты не перережешь мне глотку за смерть друга?
— Его имя Ювен Тантит. Он был мне дорог, но его жизнь не стоит кровопролитной войны. Месть может длиться вечно, даже когда ее причины давно забыты.
Тролд рассмеялся, но старался подавить смех. Затем он ушел, и следом за ним ушли присутствующие. Только тогда Лаки заметил, что тесное помещение буквально было забито людьми. Инжентти охраняли, как если бы оберегали себя. Лаки сидел в тишине и вновь обдумывал происходящее. Если он ошибся, то живым не уйдет.
Инжентти вернулся с кружкой горячего чая и ароматными лепешками. Лаки не ел весь день, поэтому старался не смотреть, как глава клана решил перекусить среди ночи, но запах сводил с ума. К тому же, бодрящее зелье, быстро сжигало энергию организма, выжирая все запасы.
— Я понял, что ты не хочешь быть втянутым в внутриклановые проблемы, — произнес Инжентти и громко отхлебнул чай. — Давай еще раз: что ты мне обещаешь ценного взамен? Оставь целительство для других.
— Информацию, — произнес Лаки.
— Отлично. Сейчас мне все изложишь, а затем я из тебя выпытаю то, что ты призабыл. А потом… — он обернулся к щуплому охраннику. — Вайс убьет тебя. Все просто.
— Все не так просто, — остепенил его Лаки. — У меня есть друг, который...
— Еще один предатель? — удивился Инжентти.
— Забитого щенка подобрали с улицы, — моментально подхватил Лаки, подстраиваясь под новую форму допроса, которая ему даже нравилась: — Его не воспитывали и не объясняли традиций.
— Его пощадили, — сделал вывод Тролд.
— Сначала да, но потом закинули в самое пекло.
