* * *
До моей свадьбы оставалось меньше месяца. Мне надоело просыпаться и смотреть на кусок голубого неба в окне. Солнце не согревало. Я вскочила с кровати, зашторила окно и отправилась умываться. На завтрак спускаться не хотелось. Он опять пройдет в полном молчании и напряжении. Только мама будет стараться скрасить уныние. Теперь отец не злился, но пребывал в какой-то постоянной глубокой задумчивости, из которой его никакие новости вырвать не могли.
Я надела брюки, накинула кофту и отправилась вниз. С каждой ступенькой мой шаг замедлялся, а удары сердца слабели. Слух наслаждался тихим знакомым голосом. Я остановилась, не осилив три ступени, удержалась за перила и медленно села на лестнице, глядя на замолкших мужчин. Тролд рассматривал меня с любопытством. Меня не особо интересовало, что он тут забыл, и знает ли папа, кем он является. Лаки сидел на диване рядом с Инжентти, сцепив руки в замок, и не сводил с меня напряженного взгляда. Папа обернулся, выглядывая из-за спинки массивного кресла, посмотрел на Лаки и спросил:
— Ну и чего сидишь? Ты заверял меня, что способен исцелить любую ее рану.
— С его бледностью? — усмехнулся Тролд. — Скорее ему помощь не помешает.
Лаки поднялся, игнорируя обоих, и направился ко мне. Я молчала, не сумев ничего выдавить из себя. Он сел на ступеньку рядом со мной, несмело улыбнулся, а затем проявил небывалую странность.
— Скойлок, мне твоя фамилия нужна.
— В смысле?
— В смысле, что? — улыбнулся он, пожимая плечами, выдохнул обреченно и продолжил: — Не знаю. Ты опять раздражаешь меня, вынуждая подрывать чувство собственного достоинства. Лаки Скойлок... Неприятно звучит, но о старой фамилии в нашей с тобой семье лучше не вспоминать.
В нашей семье? Он молчал и смотрел мне в глаза, улыбаясь. Еще какое-то время до меня доносилась негромкая деловая беседа папы с Тролдом, а затем в ушах зазвенело.
— Что? — задохнулась я, когда смысл сказанного Лаки стал доходить.
— Я целиком возьму тебя себе и никому не отдам. В придачу за мое бесконечное терпение и, видимо, за будущее страдание от твоего общества твой отец вознаградит меня своей империей по недвижимости. Но мне мало. Чтобы тебя терпеть, я возьму еще фамилию, особняки, а по ночам буду исцелять людей. Наверное, надо просить что-то еще.
Я бросилась ему на шею, повалив прямо на ступени.
— Неудобно, Карра. Больно.
Лаки кряхтел, но тихо смеялся, а я прижималась к нему крепче. Вскоре он тяжело выдохнул и замер, больше не жалуясь на неудобство. Далекая речь мужчин совершенно не мешала мне слушать наше сердцебиение. Он гладил меня по голове, вынуждая прикрывать глаза от наслаждения. Мир снова обретал утраченную яркость.
Эпилог
Мы сидели в гостиной, пили холодный сок и планировали.
— А там будет оранжерея! — решила я.
— Тогда лучше построить ее отдельно, — хмурился папа, сидя в кресле напротив.
— Но я хочу на втором этаже и с выходом в сад.
Раз уж Инжентти позволил себе наглое расточительство нашего с Лаки бюджета, а папа возьмет от этой суммы только часть за основные материалы, то я урву все по полной.
— Доченька...
— Сделайте, — поддержал меня Лаки, отвлекаясь от бумаг. — То, что вы показываете неплохо, но тут намерено отсутствуют...
Я улыбнулась, глянув на его профиль и моментально бросилась к нему на шею. Бумаги разлетелись, Лаки тяжело вздохнул, но я знала, что ему нравится мое внимание. Ощутила теплые руки на пояснице и склонила голову, кончиком носа касаясь его шеи.
— Попрошу обед пораньше, — пробурчал папа, тяжело поднимаясь.
Лаки лишь крепче прижал меня к себе и потерся щекой о мои волосы.
— Карра, ты соскучилась?
— Он слишком много от тебя требует. Ты вроде бы часто рядом, но мы почти не общаемся.
— Ты постоянно рядом, а твоему отцу просто...
Лаки замолк, но продолжение не нужно было. Папа боялся за меня, старался узнать моего любимого лучше, чтобы растворить недоверие и избавиться от страха за жизнь дочери.
— Хочешь прогуляться?
— К Седогривому, — кивнула я, вскочила с дивана и потянула Лаки за собой.
Они вошли в комнату, и Лаки намеренно остановился подальше, наблюдая за ней. Карра вытащила из шкафа вещи для верховой езды и скрылась в ванной. Он улыбнулся, направляясь к кровати: они спят вместе, живут в одной комнате, но она по-прежнему прячется, когда переодевается. Молодой Скойлок улегся и глубоко вдохнул, чувствуя от подушки приятный запах своей супруги. Ему хотелось быстрее переехать от ее родителей, чтобы ощущать большее уединение с ней, и одновременно не хотелось. Новая мебель, обработанная лаками и пропитками, долго будет сопротивляться вкусному аромату духов, а Лаки очень его любил.
Карра вышла из ванной и прошествовала к трельяжу. Каждый ее шаг звучал тихим шуршанием белой ткани брюк. Черная жилетка плотно прилегала к телу, предъявляя внимательному взгляду тонкую талию, обрисовывая высокую грудь, подчеркивая безупречную осанку — пробуждая и дразня охотника. Лаки провел языком по зубам, любуясь Каррой, пока она крутилась перед зеркалом, так невзначай демонстрируя мельчайшие девичьи изгибы. Он давно понял, что очарован всем в ней: грацией, открытыми жестами, выразительными эмоциями, привыч ками . Он поднялся с кровати и тихо скользнул к ней, когда она собирала волосы на затылке. Ему нравилось, когда длинные локоны струились синим водопадом, но в собранных он находил свою прелесть — небольшое преимущество, о котором Карра не догадывалась.
От его плавного, внезапного появления в отражении она вздрогнула, словно испуганная птичка, вот только упорхнуть не могла. И не хотела. Лаки не любил смотреть на себя, но он знал, что Карра любит видеть их вместе. Он встал вплотную к ней, ощущая теплоту ее тела и опаляющий жар внутри своего.
— А прогулка? — прошептала она, следя за его руками в отражении.
Лаки улыбнулся, кончиками пальцев оглаживая ее пальцы. Он пощекотал ее, скользнув выше, зацепился за складки тонкой рубашки у локтя, но не остановился. Из-за склоненной головы Карра не могла видеть, куда направлен его взор, а он не спешил раскрываться. Когда его ладони легли на хрупкие плечи, устремились вперед и вниз, нежная кожа на ее щеках обыкновенно вспыхнула краснотой. Лаки прикусил язык, глядя несколько ниже симпатичного личика. Жилка на освобожденной от волос шее билась так быстро и сильно, что сомнений не оставалось в желаниях Карры. В ее состоянии. Он обхватил супругу руками и прижал к себе крепче, услышав тихий писк. Усмехнулся, чуть навалившись на нее и сталкиваясь с ее взглядом — потемневший. Лаки чувствовал себя довольным, а азарт так и подмывал немного поиздеваться над нетерпеливой девчонкой:
— Погода отличная, прогулка выйдет замечательной. Пожалуй, тоже составлю тебе компанию — ваша Березка спокойна, возьму ее.
