— Что такое… — девушка замерла, пытаясь понять, что происходит.
— В чем дело? — рядом тут же возник обеспокоенный Адриан.
— Не знаю… я…
И тут снова приглушенно, как через подушку, донесся ужасно знакомый голос, а в следующую секунду Аманда резко открыла глаза и обнаружила перед собой растерянное и испуганное лицо Мэйсона.
Глава 5. Барон Колфинд
Мэйсон. Почему Мэйсон? Запоздало до Аманды дошло, что она вернулась в реальность. Какого черта? Почему? Хотелось прямо таки зарычать от отчаяния.
— В чем дело? — потирая лицо, девушка присела. Все верно: она в своей квартире, на своей кровати, в своей пижаме и перед ней ее парень. Как тривиально и скучно.
А вот Мэйсону так не казалось. Он с ног до головы светился волнением и тревогой. В дополнении к рыжим торчащим во все стороны волосам и веснушкам зрелище было… мягко скажем, не для слабонервных.
— Мы договорились встретиться, помнишь? Звонил тебе… наверное, раз сто, ты не брала. Звонил Тому, к тебе на работу… Я испугался, что что-то случилось…
Аманда недоуменно моргнула.
— Как ты оказался в квартире?
— Ну… — тот смущено опустил глаза. — Выбил дверь. Но прежде стучал и звонил. Только звонок ты так и не починила! Соседи теперь думают, что я ненормальный.
— Просто прекрасно… — вздохнула девушка. Замечательно, теперь придется менять замок. Если не всю дверь.
— Ты так крепко спала! — не унимался тот. — Еле тебя добудился. Что случилось? Все хорошо? Может, ты заболела?
— Почему если человек долго спит, он должен непременно заболеть? — огрызнулась Аманда, хотя понимала, что не должна винить Мэйсона. В нем играло обычное беспокойство. И это вообще-то очень мило. Наверное. — Просто поздно легла и увлеклась.
— Я звонил…
— Телефон на беззвучном.
— Ясно…
Бедный парень. Он вконец сник, когда понял, что перегнул с гиперопекой. Аманда, сжалившись, заставила себя запихнуть куда подальше недовольство и благодарно обняла Мэйсона, приправив все несколькими поцелуями, невольно отметив, что они все так же не доставляли ей никакого удовольствия. Плохо. Очень плохой знак. А еще хуже, что перед глазами в это время стоял полуголый Адриан. Мало, что эти “странности” вмешивались в ее жизнь, теперь что, ставки решили повыситься еще на пару пунктов?
Мэйсона, воодушевленного внезапной нежностью, с трудом удалось оторвать от себя. Пришлось крыть главным аргументом: девушка напомнила, что кое-кто испортил ее дверь, а магазины, судя по времени, вот-вот закроются. Хорошо бы успеть купить новый замок.
Так что Мэйсон был оставлен стеречь квартиру, а девушка быстро переодевшись и оценив на глаз нанесенный урон, выскочила на улицу. Можно было послать и его, но Аманда хотела немного проветрить голову. Слишком ярко перед глазами стояли недавние воспоминания.
Что ж, для начала она выяснила одну важную деталь: если ее не будит что-то извне, она может погрузиться в сон на длительное время. На пару-тройку суток, наверное, точно. Не испытывая голода и других потребностей, видимо. Почему, насколько это странно и чем чревато размышлять не хотелось. Главное, система работала.
Во-вторых, переживания Мэйсона, как бы вообще-то ее парня, были для нее не столь важны, сколько испорченная дверь. И третье… что пугало девушку даже больше безразличия к любящему ее человеку — она не хотела сейчас быть здесь. Вроде прошло достаточно времени, чтобы отделить реальность от сновидения, но внутри никак не успокаивалось желание поскорее заснуть, чтобы вернуться в Эридан. И это было совершенно… абсолютно и очевидным образом ненормально.
То есть по какой-то причине ее сейчас ни капли не волнует, что происходящее выходило из рамок “нормального”? Если подумать… даже если она тронулась умом… ей было плевать! Только бы вернуться обратно… Только бы вернуться.
По дороге до магазина Аманда вчитывалась в новые записи “Чернильного дневника”, прихваченного втайне от Мэйсона. Как и следовало ожидать, рассказ продолжился на несколько глав и обрывался, когда “странница”, так описывает ее невидимая рука автора, снова растаяла перед глазами “охотника”.
Зачитавшись настолько, что прошла нужный магазин мимо, внимание девушки привлекло движение в стороне. На стыке домов, где проходил узкий проулок, под светом фонаря кто-то стоял, и Аманде понадобилась всего парочка секунд, чтобы понять кто именно. Ее старый знакомый! Очкастый щуплик! Он стоял, прижавшись к углу дома, и смотрел на нее. На нее!
— Эй… — закричала она, перебегая дорогу, не удосужившись посмотреть по сторонам. — Эй, погоди… Не смей уходить!
На мгновение ее ослепили фары, послышался визг и запах паленых шин. Автомобиль смог затормозить буквально в несколько дюймах от ног девушки. Обошлось легким толчком воздуха и испугом. К слову, далеко не ее.
— Дура! Смотри по сторонам, больная! — завопил вылезший в окно раскрасневшийся мужик. Он сопроводил свои слова хорошо известным покручиванием пальца у виска и еще парочкой нецензурных выражений.
— Простите, — впопыхах отмахнулась от него Аманда.
Она и не успела толком понять, что произошло, как и не слышала, что напоследок прокричал ей вслед разъяренный водитель. Ее волновало другое — упущенный момент. Перебежав на другую сторону, девушка почти сразу поняла, что щуплик исчез. Место, где он стоял всего несколько секунд назад, перед тем как Аманда отвлеклась на ослепивший ее свет фар, пустовало. И никаких следов его присутствия… может, показалось? Нет. Точно нет.
Столь неожиданная встреча окончательно выбила ее из колеи. В том, что она его видела не было никак сомнений, а значит… значит, очкарик намеренно подбросил ей эту книгу. Зачем? Вот это уже другой вопрос. После таких неожиданностей об истинной цели своей прогулки Аманда вспомнила только в последний момент. Пришлось бегом бежать до магазина, чтобы успеть до закрытия.
Остаток вечера Мэйсон потратил, чтобы установить новый замок и насколько возможно прибрать за собой место преступления. Девушка же все это время сидела на диване с чашкой чая, поджав под себя ноги и перечитывая снова и снова написанные главы “Дневника”.
— Дело сделано, босс, — послышался голос Мэйсона. — И ко всему прочему, я, починил и звонок. Там всего-то контакты отошли. Что читаешь?
Аманда, вынырнув из мыслей, поспешно закрыла книгу.
— Да так, сказка…
— Не знал, что ты любишь сказки, — парень присел рядом. Взмокший, но довольный.
— Не очень, но эта любопытная.
— Дашь потом полистать?
— Нет… не знаю, возможно, — замялась та.
Мэйсон покачал головой.
— Ты какая-то странная в последние дни. Все хорошо?
— Да, все нормально, — покачала головой девушка. Вот дела. Он далеко не первый, кто называется ее странной. — Не хочешь чего-нибудь перекусить?
