И разумеется, попросил актера при озвучивании сказать именно «Джеймс Бонд».
Говоря о цензуре, невозможно не упомянуть слово с буквой Х – Fox. Теоретически «Симпсоны» либеральны до некоторого анархизма, а Fox – консервативен до некоторого фашизма. Нас все время спрашивают: почему канал все нам позволяет?
Почему? Из-за денег. Fox возглавляют капиталисты, а мы приносим много капитала – 5 миллиардов долларов, по некоторым оценкам. (Но никакой прибыли – в моем контракте прописан 1 процент от прибыли «Симпсонов», и на сегодняшний день я не получил ни копейки. В конце каждого квартала Fox присылает мне уведомление, гласящее: «Наша выручка составила пять миллиардов долларов, но наши расходы составили пять миллиардов и восемь долларов. Вы должны нам восемь центов». Я – живое доказательство того, что не все евреи отличные бизнесмены.)
Еще одна причина, по которой Fox нам все разрешает… мы им нравимся! Они любят наш сериал. Основатель Fox Руперт Мердок фигурировал в нескольких сериях, в одной из них – в качестве заключенного. (Его сын Джеймс тоже писал для «Гарвардского пасквилянта».) Получается, иногда за смешной сериал тебе могут простить что угодно. Надзорная организация Parents Television Council нашла оскорбительные материалы во всех сериалах от «Гриффинов» до «Флиппера». Но они никогда не критиковали «Симпсонов». Почему? Их основатель Бренд Бозелл любит наш сериал!
Как-то мы жестко поиздевались над Fox News в одной из серий (ну, во многих, но в одной особенно жестко). Вскоре распространился слух, что Fox News подает в суд на «Симпсонов». Это, разумеется, безумие – все равно что Руперт Мердок подает в суд на самого себя. Если бы он выиграл, то просто переложил бы деньги из левого кармана пиджака в правый.
По правде говоря, на следующий день после эфира серии нам действительно позвонили из Fox News.
Они сказали: «А ну, давайте еще!»
Сага о двух шутках
Две самые ударные шутки в истории «Симпсонов»: «пораженческие макаки-сыроеды» и «президент Трамп». Обе они – случайный набор бессмысленных слов.
Первая появилась в серии 1995 года «Вокруг Спрингфилда». Из-за сокращения бюджета городской школы Садовника Вилли назначили учителем французского языка. Он входит в класс со словами: «Бонжур, пораженческие макаки-сыроеды». Через четыре года эта реплика появилась в National Review в статье Джона Голдберга «Десять причин ненавидеть французов» – так он украл одновременно формат Леттермана и шутку «Симпсонов». Позже он опять использовал эту фразу, критикуя Францию за отказ присоединиться к военной операции США в Ираке. С тех пор английские газеты подхватили наше выражение: его использовали Daily Mail и Telegraph, а лондонская Times заявила, что оно стало «журналистским клише». «Пораженческие макаки-сыроеды» в конце концов попали в Оксфордский словарь современных фразеологизмов. Англия дала нам Шекспира, а мы ей – вот это.
Ирония заключается в том, что благородные британцы цитировали бредни алкаша-уборщика из мультфильма, а также в том, что над французами смеялись из-за отказа присоединиться к безнадежной войне стоимостью в триллион долларов… Притом что количество побед французской армии не имеет себе равных в истории. И вообще, что не так с поеданием сыра?
Когда реплика попала в новости, мы с Элом, будучи продюсерами «Вокруг Спрингфилда», не могли вспомнить, кто из авторов ее придумал. Ответственность взял на себя Кен Килер, заявивший, что это его «важнейший вклад в сериал». На здоровье.
Вторая шутка была в серии «Барт в будущем», где Лиза становится «первой гетеросексуальной женщиной – президентом Америки». В этой провидческой серии Лиза говорит: «Мы унаследовали от президента Трампа огромный бюджетный дефицит». Впечатляющая прозорливость, особенно с учетом того, что серия вышла в 2000 году – за шестнадцать лет до избрания Трампа. Все СМИ процитировали эту шутку, но никто из наших авторов не смог вспомнить, кто ее придумал. Наверное, боятся.
Об этом предсказании важно понимать одну вещь: «Президент Трамп» был панчлайном шутки на тему «Какой тупейший фокус может выкинуть Америка?». Когда мировые новости становятся шутками в «Симпсонах» – это сатира. Но когда шутки в «Симпсонах» становятся мировыми новостями – это дурдом. С другой стороны, «Симпсонов» бы не было без человеческой глупости – чем тупее становятся люди, тем лучше наш сериал. Поэтому 8 ноября 2016 года был избран президент Трамп, а 9 ноября «Симпсонов» продлили еще на два сезона. Есть польза и от Трампа. По крайней мере, для меня!
Злободневность
Самое распространенное заблуждение насчет «Симпсонов»: якобы это злободневный сериал, берущий темы из свежих заголовков. На самом деле производство одной серии занимает у нас почти год, так что мы самый медленный сериал на современном телевидении.
Очень часто такие сроки приводят к неприятностям. Эрта Китт играла саму себя в одной из серий, и к моменту эфира она уже умерла. Появление этой Женщины-кошки многих озадачило.
В другой серии Мистер Бернс говорит: «Я уже не такая юная звезда экрана, как Рекс Харрисон». За два дня до эфира серии Рекс Харрисон скончался. Такого никто предвидеть не мог – ему было всего девяносто восемь лет. Позвать Гарри Ширера перезаписать реплику мы уже не успевали, поэтому взяли ножницы и пленку – это была аналоговая эра – и перемонтировали звук: Рекс Харрисон превратился в Редда Фокса, звезду «Сэнфорда и сына». Теперь реплика звучала так: «Я уже не такая юная звезда экрана, как Р-р-р-ед-д-д Фо-о-о-кс-с-с». Это ужасно звучало и не имело смысла, но мы хотя бы подстраховались от неловкой ситуации.
На следующее утро после эфира серии Редд Фокс скончался. Что напомнило мне о фразе, которую мой дедушка часто говорил мне в детстве: «Майкл, Бог тебя ненавидит».
[ЧИСТОСЕРДЕЧНОЕ ПРИЗНАНИЕ: Я годами рассказывал эту историю – и верил в нее. Но недавно я пересмотрел эту серию и понял, что мы так и не поменяли реплику про Рекса Харрисона. И Рексу Харрисону было всего восемьдесят два, когда он умер. И Редд Фокс скончался через шестнадцать месяцев после эфира этой серии. А в остальном все правда.]
Самая большая проблема со злободневными шутками в том, что они быстро устаревают. В финале одной серии Сельма пела (You Make Me Feel Like) A Natural Woman своей игуане по имени Джаб-Джаб. (Имя придумал Конан О'Брайен.) Это была пародия на сцену из ситкома «Мерфи Браун», которую все считали незабываемой – пока о ней все не забыли. А в «Симпсонах в кино» побег героев из-под купола снят как покадровый жест уважения финалу сериала «Побег». Помните такой? Я тоже нет.
Я могу вспомнить только два случая, когда мы связали серии «Симпсонов» с последними новостями. Первый был в 1996 году, в посвященной Хеллоуину серии, где инопланетяне Канг и Кодос захватывают тела кандидатов в президенты Билла Клинтона и Боба Доула. Все девять месяцев работы над серией я беспокоился, что с кем-то из кандидатов что-то случится: болезнь, отставка, покушение. Это погубило бы нам всю серию. (Америке тоже бы не поздоровилось, но меня это не особо беспокоило.) К счастью, оба кандидата дожили сначала до Хеллоуина, а потом и до выборов.
