Тесс сузила глаза и зашипела, словно кошка.
— Он смеется над нами. Этот ублюдок смеется над нами.
— Ублюдок? — словно бы из ниоткуда вынырнула Кейт и, взяв меня под ручку, звонко рассмеялась. — Разве он не ваш родственник, миледи?
Я поприветствовал ее наклоном головы.
— Госпожа.
— Просто Нэйт, — в тон ответила она. — У тебя есть вопросы?
— На удивление, есть. Что он тут делает?
— И все? Неужели, тебя интересует только он? — изобразила огорчение Кейтлин. — А так?
Девушка встала предо мной и, уперевшись мне в грудь кулачком, поворачивалась то одним боком, то другим.
Я едва подавил тяжёлый вздох. Вот что она от меня хотела? Ну корсет тугой, да. Грудь выпирает, талия тонкая, а белое с золотым платье отлично подходит ее распущенным волосам. Оке.
Нет, не подумайте. Кейт красивая девушка, но блин, прямо рядом с ней стояла Тесс. О каком сравнении может идти речь?
— Вы великолепны, госпожа. Но я хотел бы услышать ответ на свой вопрос.
— Ску-у-у-у-ка, — протянула она, снова хватая меня за руку — вот прицепилась, зачем я ей вообще? — Что ж, если ты так хочешь.
— Очень хочу, — жестом останавливая Тесс — кажется, девушка от такого пренебрежения собой была готова взорваться. — Мы все хотим.
— Сестра хотела понять, правда ли миледи Тессария из Рода Йенн или нет? — просто ответила Кейт.
У меня закололо позади глаза от такой откровенности. Разве она не должна была бросить какую-нибудь шуточку про воссоединение родственников или что-то такое.
— Вполне логичный ход — как можно более нейтрально произнес я. — А еще причины были?
Кейт скорчила удивленную мордочку.
— И ты даже не спросишь, что он ответил? Тебе что, не интересно?
— Я и сам прекрасно знаю, что он ответил его ответ, — спокойно произнес я, незаметно прикидывая количество стражи, их маршруты и расположение. — Так что к чему спрашивать?
Девушка рассмеялась.
— И то верно. Действительно, зачем? Ох, что-то тут душно, — ни с того ни с сего пробормотала она. — Давай-ка отойдем, а?
С этим словами, Кейт аккуратно расталкивая свою родню, подвела меня к открытому окну в углу зала. Тесс и Мартин с угрюмыми лицами тащились следом. Никто из нас не понимал, что происходит, и чем именно все закончится. Ясно одно, ничем хорошим.
— Вторая причина, — как в чем не бывало протянула девушка, с благодарностью принимая бокал от слуги. — Мы хотим, чтобы сегодняшний день засвидетельствовал кто-то из Десяти Великих Родов. А Йенна подходят для этого лучше всего.
— Почему? — заинтересовалась Тесс. — Чем они отличаются от других?
— Это не вино, — внезапно подал голос молчавший до этого Мартин. — Это кровь.
Его золотые глаза пристально смотрели на бокал в руках девушки. Стоп. Золотые глаза!
— Чем они отличаются? — повторил я вопрос девушки, напряженно за каждым движением Кейт. — Скажи мне!
Девушка подняла бокал повыше, наслаждаясь как от темно-бордовой поверхности отражается проникающий через окно солнечный свет.
— Ну-у-у. Как сказать? Им тоже пришлось постараться, чтобы стать одними из Десятки.
Дзынь! Дзынь! Дзынь! — постучала ложечкой по бокалу вышедшая в центр зала Офелия.
— Господа, — спокойным, но при этом преисполненным торжества голосом начала она. — О лица рода Рея я безумно счастлива приветствовать вас всех на этом празднике. Позвольте представить сегодняшних гостей.
Вот черт!
— Сегодня нас посетили представители Великого Рода Йенна. Бернард, — отвесила она поклон молодому парню в углу. — И Тессария, — теперь уже нам, только в этом поклоне явно читалась насмешка. — Большая честь.
Бурные аплодисменты.
— Также, — жестом руки, губернатор велела толпе успокоиться. — Сегодня у нас в гостях несравненные воина Легиона. Золотой Кубок…
ВОТ ЧЕРТ!
Чеканя шаг, в зал вошел Сэдрик со своей командой. Мужчина приветливо улыбался и махал рукой, но только когда его взгляд нашел нас, его улыбка из искусственной превратилась в настоящую. Правда теперь она больше напоминала кровавый оскал.
— …и Стражи Завета! — не думала останавливаться Офелия, изысканным жестом указывая на вошедших за Сэдриком в зал рыцарей в черном.
А это еще кто такие?
— Неслабо ты попал, парень, — раздался слева от меня знакомый голос. — И как планируешь выбираться?
Просто прекрасно, теперь и мужик в капюшоне тут. Как он это сделал, и почему на него никто не смотрит — даже спрашивать не буду. Мне вот интересно, а Дитрих с Крианом нам заглянут на огонек? Ну так, чтобы был полный набор.
Офелия О’Реа повысила голос и, подняв бокал, сделала небольшой глоточек.
— А теперь, когда все в сборе… Пора приступать к тому, ради чего мы сегодня здесь собрались.
Она сделала паузу, явно наслаждаясь повисшей тишиной, прежде чем выкрикнуть приказ.
— Привести сюда заключенного!
Глава 21
Кровавый прием. Часть 2
Открылась задняя дверь, и двое стражников вытащи на свет подвывающего от ужаса Вильгельма. Алхимик прекрасно понимал, к чему все идет, поэтому скулил, рыдал и умолял о пощаде, но настолько тихо, что его заглушали даже гуляющие по залу шепотки.
— Перед тем, как мы начнем, — жестом велев остальным замолчать, воскликнула Офелия. — Я хотела бы обратиться к своим близким. К Роду Рея. Сегодня, — она подняла полупустой бокал повыше. — Наш день.
Зал взорвался оглушительными криками. Радость, восторг, даже преклонение. Впрочем неудивительно. Как-никак, большая часть присутствующих были так или иначе родственниками, а Офелия — их бессменным лидером и шансом на лучшее будущее.
Я повернулся к кидающей на меня насмешливые взгляды Кейт.
— Что она задумала? К чему это все?
— Смотри, — радостно сверкнув глаза, хихикнула она. — Уже немного осталось.
Покачав головой, я перевел свой взгляд обратно на центр зала. Что-то меня гложут смутные сомнения, как говорится.
А губернатор все продолжала свою речь.
— Сегодня, наш Род поднимается выше, чем мы могли себе представить в самых ярких мечтах. Сегодня, мы добьемся дружбы с Легионом.
— Дружбы с Легионом? — шепотом повторила слова женщины Тесс. — Это она не…
— Да. О нас.
Я плюнув на скрытность и уже в который раз за сегодня повернулся к Кейт.
— Вот почему мы здесь, да? Чтобы в конце праздника передать этим уродам. Красивый финальный жест. Верно?
