Алёнка ничего этого не знала, она видела только Егора, его самого, и даже не догадывалась, какая борьба идёт внутри него.
Она сейчас просто наслаждалась его присутствием рядом, просто получала удовольствие от предстоящего путешествия к далёким полям так любимых Егором тюльпанов, и стремилась узнать как можно больше о той закрытой стороне жизни этого странного мужчины, к которой неожиданно получила доступ.
* * *
Сойдя с трапа самолёта, Егор уверенно направился к стоянке такси. Поговорив о чём-то с водителем, он кивнул Алёнке и широко улыбнулся девушке:
— Ну всё, я договорился! Теперь я тебе уж точно покажу, какими они бывают — настоящие тюльпаны! — распахивая дверь перед девушкой и помогая ей сесть в машину, проговорил Егор и, захлопнув дверцу, устроился на переднем сиденье рядом с водителем.
— Ой, Егор, а где мы будем жить?! — вдруг озадачилась Алёнка: бывая раньше за границей, она всегда покупала туристические путёвки, которые гарантировали ей трансферт от самолёта до места проживания и обратно.
— Да где понравится! — рассмеялся Егор, — Я в этом городе впервые, но таксист пообещал отвезти нас на настоящую «тюльпановую ферму», а потом — прокатить по городу каким-нибудь туристическим маршрутом, чтобы мы могли с тобой и достопримечательности посмотреть и выбрать симпатичный отель на пару дней…
Алёнка смотрела за окно, широко раскрыв глаза: она впервые была в Европе, и картинки, которые до этого она видела лишь в журналах и с экрана телевизора, волшебным образом оживали сейчас перед ней, поражая своим великолепием. Старинные замки, остроконечные пики крыш стремящихся в небо высоких зданий, улочки, мощённые камнями, да и сами люди — чем-то неуловимо отличающиеся от живущих рядом с ней, в её родном городе, — всё это завораживало и приятно удивляло девушку.
А уж когда такси лихо подкатило к деревянному ограждению, похожему на забор какого-то ранчо, Алёнка вообще открыла рот от изумления.
Егор же, перекинувшись с таксистом парой фраз, вышел из машины и подал руку девушке.
Подойдя к воротам, Егор легко раскрыл их одной рукой и что-то весело проговорил невысокому мужчине, уже спешащему им навстречу из милого деревянного домика недалеко от ворот. Бросив случайный взгляд вокруг, Алёнка ахнула: везде, куда хватало глаз, простиралось цветное море ярких красок: колышась на ветру, крупные головки тюльпанов издавали неповторимый аромат, мгновенно влюбляя в себя.
Эти цветы были совершенно не похожи на знакомые с детства Алёнке тюльпаны: буйство и разнообразие красок буквально сводило с ума, а уж когда девушка разглядела ещё и махровые цветы среди этого пёстрого ковра, она, не сдержавшись, захлопала в ладоши от радости:
— Егор, это какое-то чудо чудное!!! — рассмеялась она, глядя на него искрящимися от счастья глазами.
А Егор уже негромко о чём-то переговаривался с «хранителем» всего этого великолепия. Кивнув мужчине, оканчивая разговор, он взял Алёнку за руку:
— Пошли, я хочу искупать тебя в этом запахе! Чтобы ты никогда больше не говорила, что тюльпаны — не пахнут! — рассмеялся он в ответ, и увлёк девушку в поле…
* * *
Алёнка не знала, какими неведомыми путями удалось Егору договориться со смотрителем, но вышли они с этой «фермы», неся огромные охапки тюльпанов: красные, жёлтые, бордовые, нежно-розовые и белоснежные, махровые, однотонные и пёстрые — каких цветов только не было в этих букетах…
— И я тебе гарантирую: стоять они будут до нашего возвращения домой, а то и дольше! — смеялся Егор, усаживая Алёнку в такси и буквально заваливая её свежесорванными цветами.
Машина тут же наполнилась тонким ароматом, и Алёнка мечтательно прикрыла глаза, наслаждаясь каждым мгновением этой сказки…
И снова за окном замелькали древние строения, среди полей то там, то тут виднелись каменные замки средневековья, а такси всё летело и летело, не сбавляя скорости, к показавшемуся уже вдали большому городу.
Как и обещал Егор, таксист проехал по знаменательным местам своего родного города, попутно что-то поясняя и рассказывая ему, а Егор тут же переводил Алёнке незнакомую речь, стараясь ничего не упустить.
Отель они нашли довольно быстро: расположенный почти в самом центре, он оказался совсем небольшим и очень уютным, построенным не так давно и имеющим гордое звание «Гранд-отеля».
Услужливый работник отеля что-то ворковал на своём языке, идя на полшага впереди Егора с Алёнкой и попутно кивая им, Егор же лишь улыбался ему в ответ на рассыпаемые любезности, и согласно кивнул в сторону первого же предложенного номера: окна были распахнуты настежь, и приятная свежесть обдала их, едва они ступили на порог небольшой, но вполне себе милой комнатки.
Поставив охапки цветов в воду и умывшись с дороги, Егор предложил Алёнке пойти прогуляться по вечернему городу.
На этот раз Алёнка собиралась не в такой спешке, как перед поездкой к родителям Егора, и в походной её сумке оказались все необходимые девушке вещи, поэтому решено было не тратить время на походы по магазинам и ограничиться лишь сувенирными лавками.
Егор с улыбкой наблюдал, как восторженно Алёнка перебегает от одного прилавка к другому, выбирая симпатичные безделушки в подарок родным и друзьям. Он не мешал ей, и лишь оплачивал покупки, давая девушке возможность насладиться свободой и совершенно новыми для неё ощущениями: другая страна, другой климат, а впереди ещё целые сутки наедине с ним — и так много такого, о чём она даже не догадывается, но — Егор был почему-то в этом уверен — чем она останется очень довольной…
А потом было небольшое уютное кафе — ресторан. В зале приглушённо играла музыка, большой свет был потушен, а скрытые светильники на стенах создавали приятный полумрак. Посетителей было не очень много, и никто особо не мешал друг другу, сидя довольно далеко друг от друга и негромко переговариваясь со своими спутниками.
Когда официант принёс заказанные блюда и, расставив на белоснежной скатерти тарелки, удалился, Егор, ничуть не приглушая голос и глядя прямо в глаза Алёнке, внезапно проговорил:
— Я хочу, чтобы ты сделала мне минет.
Поперхнувшись соком, который она только-только отпила из высокого бокала, принесённого официантом, Алёнка уставилась на Егора:
— Что, прямо здесь?! — затравленно оглянувшись по сторонам, спросила она.
— Да, — коротко ответил он, и, помолчав мгновение, проговорил, — Я не хочу надевать на тебя ошейник. Пока, — выделил он это слово отдельно, — Но ты должна знать, что есть приказы, и ты их должна выполнять сразу, и не раздумывая.
— Как я пойму, что это именно приказ? — немного озадаченная, спросила Алёнка.
— Не притворяйся, — спокойно проговорил Егор, — Ты всё прекрасно поняла, но тебя что-то смущает. Я хочу знать, что именно.
— Все эти люди… — начала Алёнка, но Егор тут же перебил её:
— Им нет совершенно никакого дела до тебя, поверь мне. Дальше.
