– А что такого? Все самое интересное обычно находится в подвале.
– Ну да, например, маньяк с ножом, злой призрак… Или нарколаборатория.
Это заявление заставило Алекса снова притормозить, повернуться к ней и практически посветить в лицо.
– Реально?
– Да, и такое бывало, – Галка расплылась в довольной улыбке.
– С тобой не соскучишься… Кажется, нам сюда.
Они остановились у притаившейся в темном углу неказистой двери, когда-то кем-то жестоко выломанной и теперь едва державшейся на одной петле.
– И как ты догадался? – едко прокомментировала Галка, подсвечивая надпись «Подвал», коряво выведенную черным маркером.
Алекс ее сарказм проигнорировал. Он выключил фонарик, убрал в рюкзак, на смену ему вытащил видеокамеру и включил чуть менее мощный фонарь на ней, сразу запуская и запись, чтобы ничего не пропустить. Толкнув ногой дверь, он сделал шаг вперед и осветил ведущую вниз лестницу. Мрак расступился, давая возможность увидеть грязный пол, но был готов в любой момент сомкнуться снова и поглотить того, кто рискнет спуститься.
Галка поняла: то, что она считала темнотой до сих пор, таковой не являлось. А вот там внизу все по-настоящему.
– Я туда не полезу, – уверенно заявила она, почувствовав, как сердце в панике подпрыгнуло к горлу.
– Эй, мы же договорились! – возмутился Алекс.
– Мы договорились поснимать в лагере, – отрезала Галка. – Уговора про подвал, в котором можно свернуть себе шею, не было. Еще не факт, что там что-то есть. Мне калечиться неохота.
– Блин, надо было Настьку брать, она так не выеживалась никогда, – буркнул Алекс.
– Ну, так и позвал бы ее, – фыркнула Галка, скрещивая руки на груди. – А нет, погоди, ты же не мог: вы расплевались…
Алекс недовольно покосился на нее, но было видно, что он с трудом сдерживает ухмылку.
– Стерва ты, Галка, – заявил он и неожиданно шагнул к ней, прижал к холодной стене и требовательно поцеловал. – Но я люблю девочек с характером.
– Тогда тебе повезло, – с улыбкой отозвалась Галка, выразительно искривляя бровь. – Этого добра у меня навалом.
Алекс быстро поцеловал ее еще раз и отпустил, решив:
– Ладно, я залезу туда сам, разведаю, чо там как, а если что-то найду – тогда уже за тобой вернусь, чтобы ты меня поснимала.
– Окэ. Если туда не надо будет лезть через тонну хлама или каких-нибудь труб.
Алекс согласно кивнул, возобновил запись, которую выключил на время внезапного приступа нежности, и принялся осторожно спускаться по лестнице. Добравшись до самого конца, он быстро оглянулся по сторонам, шагнул вперед и вскоре исчез из поля зрения. Еще пару секунд спустя стих и звук его шагов.
Галку снова окутала тишина, на этот раз без шорохов: здесь не было ветра, который мог бы чем-то шелестеть.
Какое-то время она стояла на пороге спуска в подвал и светила вниз фонариком смартфона, затаив дыхание и ожидая возвращения Алекса. Потом поняла, что подвал в таком месте – пространство, скорее всего, огромное и не терпящее спешки, поэтому отступила назад и немного прошлась по коридору. Не далеко, а буквально по кругу, просто чтобы услышать звук собственных шагов и убедиться в том, что барабанные перепонки не лопнули.
Чей-то приглушенный смех почудился ей на втором заходе на круг. Галка остановилась как вкопанная и торопливо обернулась, потому что звук раздался с той стороны, откуда они пришли.
Фонарик смартфона осветил коридор до поворота, но там никого не оказалось. Зато в тишине раздался торопливый топот. Мелкий, семенящий. Как будто бежал кто-то с очень короткими ножками. Например, маленькая собака.
– Эй, кто здесь? – тихо и хрипло позвала Галка.
Топот моментально стих и снова послышался сдавленный смех, как будто кто-то зажимал рот рукой. Так обычно делают дети.
Сердце снова сорвалось с привычного места, но на этот раз ухнуло вниз, рука, сжимающая смартфон, задрожала.
Галка сделала несколько шагов вперед, пытаясь не шуметь – и заодно не дышать – и старательно прислушиваясь. Она делала это так усердно, что в ушах зазвенело от напряжения, после чего снова послышался топот маленьких ножек.
Она притормозила у двери в подвал, посветила в темный проем, но там никого не оказалось.
– Алекс? – позвала она, но ответа не дождалась.
Вероятно, он ушел слишком далеко и теперь не слышит ее.
И снова кто-то затопал в соседнем коридоре, заставив резко обернуться.
«Крыса, – решила про себя Галка. – Это наверняка крысы бегают, больше некому».
Вот только кто тогда мог смеяться подобно ребенку?
25 ноября 2016 года, 18:50
От их дома до лагеря было не меньше двадцати минут езды. По факту в обычных условиях могло получиться и двадцать пять, и даже полчаса, но если торопишься – не меньше двадцати. Поэтому несмотря на то, что Игорь подъехал к их подъезду почти в ту же секунду, когда они с Владом из него выскочили, Юля очень боялась опоздать. Она сидела на своем привычном месте – сзади рядом с Владом, – до боли сцепив на коленях руки. В противном случае она начинала нервно грызть ногти, а это совсем никуда не годилось.
В голове крутились одни и те же мысли, а сердце нервно частило каждый раз, как впереди на дороге виделся затор. Игорь каким-то образом умудрялся их объезжать, виртуозно перестраиваясь, словно шел не в общем потоке, а по какой-то собственной параллельной вселенной.
Юля думала об Ирке и задавалась вопросом, не потому ли погибшая подруга так упрямо названивала ей несколько ночей подряд? Может быть, она пыталась предупредить о том, что ее история рискует повториться и Юле предстоит потерять еще одну подругу, поехавшую не в то время не в то место не с тем человеком? Надо было все-таки сразу попытаться ее выслушать!
Рука Влада дотянулась до нее и немного неловко – как всегда на ощупь – накрыла сцепленные руки.
– Не волнуйся, все будет хорошо, – заверил он. – Мы уже почти приехали. Даже если мы правы в своих подозрениях, это еще не означает, что Алекс попытается ей навредить. Он ведь ни разу не навредил Найт.
– Это еще ничего не значит, – с трудом выдавила Юля. – Ведь чем чаще Алекс туда ездит, тем больше на него влияет место…
С этим Влад не стал спорить, только чуть крепче сжал ее руку.
Наконец они свернули на дорогу, покрытую сильно потрепанными бетонными плитами. БМВ нещадно затрясло и закачало, но Игорь героически не сбавил скорость, поэтому в считанные минуты они уже оказались перед приоткрытыми воротами лагеря.
– Мы первые, – сообщил Игорь Владу, поскольку Юля и так видела, что других машин нет.
Едва вызвав водителя, Влад перезвонил и Соболеву, когда они еще спускались в лифте, и тот пообещал приехать.
