К счастью, он не стал ни на чем настаивать, равно как и задавать дополнительные вопросы, только еще раз поцеловал Юлю, прежде чем они разошлись по своим квартирам.
⁂
Даже если бы она собиралась безмятежно проспать всю ночь напролет, у нее ничего не получилось бы. Но Юля и не планировала засыпать до звонка Иры, чтобы не пропустить его. Конечно, если та звонила, чтобы предупредить об опасности, грозящей Галке, то больше не будет, но вдруг дело в другом? Юля была полна решимости ее все-таки выслушать. И кое-что сказать в ответ.
Входящий вызов появился на экране точно по расписанию, и на этот раз Юля приняла его еще до того, как смартфон успел подать звуковой сигнал. В динамике раздались все то же шипение и какие-то щелчки, которые были слышны на записи.
– Ира? – тихо позвала Юля. – Это ты?
И снова только шипение в ответ.
– Если это действительно ты, я хочу, чтобы ты знала: мне очень жаль. Правда жаль, что я в ту ночь не ответила. И что это с тобой произошло. Прости, что не смогла помочь тебе.
Слова дались неожиданно легко, хотя под конец горло и перехватило. Но Юля крутила их в голове с тех пор, как легла, поэтому ни разу не сбилась.
В трубке еще немного похрипело, после чего Юля услышала тихий и далекий, но такой знакомый, несмотря на прерывания, голос:
– Ю…ка… бе… ись…
После чего звонок сорвался.
Она отложила смартфон, растерла лицо руками, запустила пальцы в волосы и зажмурилась.
Вот и все. Осталось только пережить семейную вечеринку на полсотни человек с коктейльным дресс-кодом.
Глава 21
26 ноября 2016 года, 13:45
В Шелково было не так много магазинов одежды и еще меньше тех, в которых Юля что-нибудь себе покупала. Или в которые хотя бы просто заходила. Всего за полтора часа она обошла практически все, но так и не нашла подходящего платья. Или фасон был не тот, или цвет, или на самых видных местах присутствовали какие-то странные элементы декора, которые едва ли можно аккуратно отрезать, или ценник вгонял в тоску и депрессию.
Самый крупный по местным меркам торговый центр она оставила напоследок, понимая, что чем больше бегает, тем меньше остается сил. А здесь можно было сразу обойти не меньше пяти магазинов, и это не считая представителей двух достаточно известных брендов. Туда Юля заходила всего пару раз в жизни – с Иркой. Та никогда не боялась оказаться в магазине, где ничего не может себе позволить, и даже активно примеряла в них вещи. Юля же всегда боялась, что даже охранник на входе видит: эти наряды не для таких, как она.
Но сегодня, от безысходности, она снова зашла в один из этих магазинов и даже осмелилась взять с собой в примерочную пару платьев. У нее просто не было выхода: времени до встречи с Владом оставалось все меньше, а идти на юбилей ей все еще не в чем.
Лампы в примерочной как всегда светили слишком ярко, придавая коже лица в отражении немного нездоровый вид, но Юля старалась это игнорировать, сосредоточившись на платье. Однако то тоже не радовало: топорщилось сзади и было немного тесно в груди.
А все почему? Потому что кое-кто лопал пиццу, как не в себя, вместо того, чтобы сидеть эту неделю на йогурте, ягодах и хлебцах, как советовала новая диета, недавно подсмотренная в интернете. В описании обещалось, что после семи дней такого питания уйдет не меньше пяти килограмм. Но нет, Юле как всегда не хватило силы воли, поэтому все ее килограммы остались при ней. Может быть, еще и парочку лишних набрала, она точно не знала: не взвешивалась.
Стянув с себя платье, она надела второе и снова критически посмотрела на себя в зеркало. Этот вариант смотрелся уже лучше, но все равно не дотягивал до образа, нарисованного воображением. В голове Юли засело платье, которое она видела на Ирке в последнюю их встречу: зеленое, с кружевом и изящными блестками. Оно сидело на подруге идеально, казалось действительно нарядным, пригодным для похода на юбилей человека, на который едва разрешили не надевать смокинг. В общем, пригодным для похода куда-то с Владом.
Конечно, Ирка и сама по себе была куда изящнее Юли: тоньше, выше, но и все пересмотренные сегодня платья не шли ни в какое сравнение с тем, что она видела на подруге в последний раз. Наверное, подобное обитает на вешалках еще более крутых и дорогих брендов. Где-то там, где одеваются сам Влад и его сестра Кристина, обладающая еще более идеальным телом. Такие магазины слишком хороши для Шелково. Даже когда Юля оказывалась рядом с ними в Москве, она старалась поскорее пройти мимо.
Надо было согласиться, чтобы Влад отвез ее в подходящее место и купил подходящее платье. В конце концов, она идет на этот проклятый юбилей только ради него. Но когда он это предложил, что-то больно царапнуло внутри. Вероятно, причиной тому стали ночные звонки мертвой Ирки, заставившие вспоминать их последнюю встречу.
– Кстати, это все – лишь аванс за мероприятие, – сказала она тогда, указывая на платье и собираясь на укладку и макияж в салон.
Юле не хотелось таких авансов. Не хотелось, чтобы у Влада вошло в привычку покупать ей дорогие вещи или чтобы он думал, будто именно этого она от него и ждет. Ей не нужны были его деньги. Ну, разве что честно заработанные оказанием услуг помощницы по хозяйству и ассистента в расследованиях. Это Ирка искала «папика», который обеспечил бы все ее «хотелки», а Юле была противна сама мысль о подобном положении при ком-то.
Вот только если она начнет встречаться с Владом, как сможет отделить одно от другого? Где будет проходить черта между тем, что она заработала, и тем, что ей подарили? Как вообще можно работать на мужчину, с которым встречаешься? Или встречаться с тем, на кого работаешь?
Ей очень нравился Влад. С каждым днем общения все сильнее. Он был красив, умен и остроумен, хорошо образован и воспитан. Его манеры совсем не походили на то, с чем Юля обычно имела дело. А то мужество, с которым он принимал свою слепоту, как умел порой даже шутить над этим, и вовсе ее восхищали. И не имело значения, может ли он купить ей «айфон» или арендовать для нее каток с тренером и партнером. Хотелось, чтобы он это понимал.
Оставалось непонятным одно: а что такого Влад нашел в ней?
Юля снова посмотрела на свое отражение. Второе платье успешно скрывало так и не сброшенные килограммы, но больше ничего обнадеживающего она не видела. Рыжий цвет с волос уже почти смылся, корни заметно отросли, а стало быть, пришло время снова краситься, но сегодня она уже не успеет. Особенно если учесть, что первую неделю цвет всегда выглядит ужасно, слишком ярко. Да и потом остается «вульгарно рыжим», как говорила Ирка. Подруга рекомендовала ей краситься в салоне, но Юле это всегда казалось слишком дорогим удовольствием.
Ладно, волосы и фигура – это полбеды, Влад всего этого кошмара не видит. Равно как и отсутствие нормального маникюра. Но что остается? Она неплохо училась в школе, да и сейчас в колледже справляется на твердую четверку. Однако в ВУЗ поступить не смогла, да и в целом умом не блещет. Юля нигде, кроме Шелково и Москвы, никогда не была, ничего интересного в жизни не видела, а потому и рассказать не может. Нет, они с Владом всегда каким-то образом находили, о чем поговорить, но едва ли для него это было так же увлекательно, как для нее. Чтобы он вот так взял и влюбился.
