А на экране меня уже ждут новые сообщения:
– Внимание! Установление контакта со Штабом флота Империи!
– Внимание! Штаб флота – отсутствие контакта!
– Внимание! Переход на резервные каналы связи!
– Внимание! Резервные каналы связи деактивированы!
– Внимание! Активирован протокол YB, часть три.
Последняя строка налита более ярким светом и я, преодолевая сопротивление растущего внизу живота ледяного кома, касаюсь надписи.
Военные – они весьма предусмотрительны, и я нисколько не сомневаюсь, что этот протокол, в своей третьей части, содержит информацию – приказ, или инструкцию как действовать в случае отсутствия, например – уничтожения, командных структур флота.
Сейчас посмотрим – экран смаргивает, высвечивая новый текст и я, продолжая ёжиться от растущего во мне холодка, вглядываюсь в строки.
Спустя пару минут – больше на короткий текст не требовалось, откидываюсь на спинку, поглаживая старый шрам на щеке.
Можно сказать – пронесло.
Скрывать не буду – начав читать высвеченный раздел, я сжался, ожидая увидеть в конце текста приказ о самоуничтожении. Уж больно трагически всё начиналось.
– Капитан! – Обращался ко мне некто, незримо стоявший за ровными рядами букв:
– Волею судьбы ли, по моему ли приказу, но ты некоторое время находился в отрыве от наших главных сил. Вернувшись же, и не получая информации ты, наверняка, теряешься в вопросах о произошедшем в нашем пространстве за время твоего отсутствия?
Не буду тянуть.
Данное сообщение ты мог получить только в одном случае – в случае уничтожения Штаба флота Империи, флотов Империи и, возможно, прочих управленческих структур Империи. Не думай, что это шутка, или ошибка – прежде чем передать это сообщение, твой бортовой вычислитель, подчиняясь скрытой инструкции, провёл все необходимые мероприятия по установлению связи с другими нашими кораблями, равно как и самотестирование, показавшее полную исправность систем связи.
Соберись с духом, капитан!
Ты – один! А значит… эту войну мы – проиграли.
Прими это известие спокойно.
Обдумай его взвешенно.
Да. Империи больше нет.
Но это не значит, что тебе разрешён путь труса, убивающего себя и своих людей от безысходности.
Нет! Умирать – запрещаю!
Да. Повторю эти тяжёлые слова – ты остался один… и не один!
Люди – наши граждане, страдающие под гнётом врага – живы!
И твоя обязанность – спасти их. Считай это – боевой задачей! Живи, копи силы и восстанавливай Империю! Я, твой Император, приказываю тебе действовать. И ты, как капитан моего корабля – выполнишь этот мой приказ.
Обстановка неясна и требовать от тебя немедленных действий – неразумно. Иди последовательно, делай шаг за шагом по тропе, ведущей к победе.
Выбери место под базу, приведи свои силы в порядок, восполни недостающее из моих запасов. Осторожно посещай захваченные врагом миры. Рассылай кодовые сигналы – на многих из них размещены скрытые базы, где могли укрыться выжившие и верные Присяги бойцы. Собирай их. Формируй ударные силы. Но – не спеши.
Пусть эта подготовка займёт года – время, отныне, не важно.
Важен результат – новая, возрождённая из руин Империя!
Иди же, капитан!
Иди, человечество ждёт тебя!
М-да…
Продолжая смотреть на текст, прикусываю губу. Писали явно в те времена, когда Имперские силы, терпя одно поражение за другим, откатывались назад, сдавая и сдавая планеты. Написали, разослали, а когда ситуация выправилась – забыли. Вполне допускаю – могли забыть, не до того было. Может и не забыли – просто махнули рукой, всё одно условий, необходимых для активации этого протокола не предвидится.
А оно вон как сложилось. И войну выиграли, и Империю потеряли – совершенно невозможная ситуация для тех, кто составлял этот текст.
М-да… Ещё один привет из прошлого.
Не то, чтобы непредсказуемый – чего-то подобного я ожидал, но неприятный. Не здорово, когда на тебя выплёскивается старая история, которую нынешние властители поспешили забыть, очерняя прошлые годы. И то, что все линии связи – я про Имперские, отключены, тоже понятно – гребя под себя всё, до чего они смогли дотянуться, нынешние владыки первым делом рубили именно связь, стремясь подчинить свои силы только себе, не допуская прошлых контактов.
Ну и ладно – мне это только на руку.
Касаюсь текста, и он послушно пропадает, сменяясь новыми строчками.
– Важно! Капитан – утверждён постоянный статус. Ограничения сняты.
Отлично! Хоть с этим нормально прошло!
– Внимание! Обновление карт произведено.
Киваю – тоже хорошо. Значит можно идти к штурманскому посту и вести новую прокладку. Уже хочу встать, как новая строка привлекает моё внимание.
– Внимание! Перечень складов для пополнения запасов и ремонта.
Хм. А это что? Касаюсь надписи пальцем вызывая небольшое меню. Заключённый в жёлтую рамку текст короток:
– Исполнение протокола YB.
– Координаты складов программы «Последний Шанс» занесены на карту.
– Для просмотра содержимого складов, их статуса и координат выберете «Ремонт/Пополнение», «Программы снабжения», «YB-ПШ».
Касаюсь последней строки, но ничего не происходит и строки гаснут, высвечивая передо мной плоскую карту системы.
– Ожидание прокладки курса.
Выбираюсь из кресла – на сей раз уже намного увереннее и направляюсь к столу. Здесь я, не колеблясь, касаюсь пальцем грибка, застывшего рядом со второй планетой.
– Проложить курс на Станцию Килят Два?
Касаюсь Станции ещё раз и от белой точки, висящей над плоскостью эклиптики, начинает бег тонкая зелёная полоска, целящаяся на грибок. Пройдя примерно две трети, линия курса отклоняется в сторону, обходя нечто, оказавшееся на нашем пути, идёт немного прямо, и возвращается на прежнюю, первоначально прямую линию. Со стороны новая прокладка выглядит так, словно кто-то, ведший зелёным карандашом по линейке, забыл убрать чуть выступивший за край палец.
Нет. Так дело не пойдёт – касаюсь точки от которой вычислитель начал манёвр обхождения и тяну её в сторону, пока вторая часть пути не превратится в ровную стрелу.
Вот так пойдём. Пусть чуть дольше, но зато мне, пилоту, всего один поворот делать.
И да, я знаю, что я лентяй.
Жму зелёный шарик, и не дожидаясь подтверждения, что прокладка ушла к капитану, возвращаюсь на мостик.
Подтверждаю.
Перевожу дух.
