– Ты что? – Дёрнул я его за рукав: – Ты это читать можешь?
– Читать? – Дёрнув рукой, он вырвал ткань из моих пальцев: – Не, я так – буквы знакомые ищу.
– Очень смешно, – буркнул я ему в ответ: – А поновее шутки не нашлось?
– Да и не шучу я, – повернул он ко мне своё лицо, на котором не было и тени улыбки: – У жаб письмо типа иероглифов. Каждый знак – отдельное понятие. Вот я и ищу знакомые.
– Ааа… И как? Что получается?
– Ну как сказать, – отойдя от экрана он потёр кулаками глаза и, отцепив с пояса флягу, сделал небольшой глоток: – Сложно. Вот это, – палец указал на жертву пресса: – Приоритет. Лапок много – высокий. Но, так как центр без дырки – приоритет не высшего уровня. То есть, если по-нашему, то этот документ, – его рука обвела текст: – Предписывает что-то сделать, но только после выполнения основной задачи. Ты же флешку на сбитом нашёл?
– Ага, – взяв от него флягу делаю глоток и передаю её уже облизывающему губы Полу: – Точняк.
– Значит этому кораблю предписывалось следовать куда-то, после окончания дел на той планете. Ну, где его сбили.
– Типа распоряжению по флоту?
– Вроде того. У жаб флотов не было. Каждый борт сам по себе. Сам, типа, решает, где ему удачнее выступить удастся.
– Бред какой-то.
– По-нашему – да. По жабьему – нормальное решение. Что-то вроде бонуса и свободной охоты одновременно. Вот была бы тут дырка, – палец прошёл сквозь проекцию кляксы: – Тогда обязаловка. А так как есть – приглашение к желательному участию.
– Это как? Добровольно-принудительное?
– Скорее добровольно-удача-испытательное. Типа рулетки – может свезти, а можно и пулю в лоб всадить.
– Забавно, – чуть наклонившись над экраном я пригляделся к разнообразию символов: – И что? Ну, в смысле – в чём им удачу испытать предлагалось?
– И не просто удачу. Видишь? – Его палец перепорхнул на что-то вроде сдвоенной восьмёрки, лежащей на боку: – Двойная Удача.
– Это как – двойная? – Не понял я: – Типа повезёт, или нет?
– Не, это по-нашему – повезёт, или нет. У жаб всё сложнее. Ммм… Попробую объяснить. Тебе может повезти и тогда тебе повезёт. Понимаешь?
– Нет.
– Ну, что-то вроде вероятности, что тебе будет дан счастливый шанс.
– Навроде как в рулетке угадать и цифру, и цвет?
– Нет. Навроде как зайти в нужный момент в казино и уже там сделать удачную ставку. Производная удачи от удачи.
– Мутно как-то.
– Это для нас – мутно. Для жаб вполне нормально. Это нечто вроде повышения сложности. Вот был бы тут один символ, так это просто удача – проявить мастерство и победил. Два символа – одного мастерства недостаточно, всё может пойти прахом в самом начале. Ну а три, или больше – так вообще без шансов. Это, если по-нашему говорить. Но и обратно – если ты везучий, то можешь и рискнуть на тройной удаче.
– Смутно, но понятно. То бишь здесь, – мой палец вычертил дугу перед экраном: – Предложение поучаствовать в некой сомнительной операции?
– Вроде того. – Он развёл руками: – Я от силы десяток, ну – полтора их символов знаю. Так что только примерно понять могу о чём тут речь.
– А всего их сколько? Символов этих?
– Всего более трёх тысяч, но активно используются семь, от силы восемь сотен.
– Что ещё прочитал? – Немного помолчав и покачав головой в знак уважения его познаний, продолжил я: – Более подробно узнать что-либо удалось?
– Сложно, – дёрнул головой Свенн: – Вот это, – палец навёлся на знак в виде клюшки, от середины которой отходила короткая волнистая полоска: – Это означает "тех-кто-живёт-за-гранью-проедая-наши-ресурсы". Ну, или не ресурсы. Еду. Воздух, в общем тех, кто живёт за наш, то есть, их – жабий, счёт. Нас то бишь.
– Нас?
– Ага. Им же должны всё планеты принадлежать, согласно жабьей доктрине.
– А не слипнется?!
– Пока это у нас чуть того, по самую полную, не слиплось, – вздохнул Свенн: – Забудь. В смысле – внимания не обращай. Обычное требование экспансии. Мы от них мало чем отличаемся, разве что плодимся меньше.
– Зато – всегда! – Молчавший всё это время Пол встряхнул флягой: – Не грузитесь. Давайте лучше за размножение выпьем! За бесконтрольное!
– Потом, – подойдя к нему Свенн выдернул флягу из его рук: – Закончим с флешкой – отметим.
– А ещё что разобрать удалось? – Дождавшись, когда фляга займёт место на поясе, спросил я: – Ещё какие символы узнал?
– Рука-к-небу, смерть, или нечто мёртвое. – Принялся он тыкать пальцем в символы: – Ну и всё, пожалуй.
– То есть у нас имеется, – принялся я загибать пальцы: – Сомнительная удача, человечество, рука-к-небу и смерть? И что это значит?
– А я почём знаю, – пожав плечами, Свен склонился над пультом: – Сейчас второй блок активирую.
Экран сморгнул и с него на нас строго взглянул немолодой мужчина в форме Имперского флота.
– Повторяю! – Рявкнул он, наклоняясь к нам: – Здесь силы Синего Флота! Имею предписание о вашей эвакуации! Вы меня слышите?! – Немного выждав и не дождавшись ответа, он откинулся на спинку кресла недовольно поморщившись:
– Проклятые помехи! – Сжав кулак он погрозил им кому-то невидимому: – Связь! И слышать не хочу об этой вспышке! Мне. Нужна. Связь! – Выдохнув и стерев рукавом кителя, выступивший на лбу пот, он вновь наклонился в нашу сторону: – Говорит Синий Флот! Имею приказ о ваше… – изображение пропало в рябину помех, заполнивших экран. Пару раз, когда в пелене помех образовывались разрывы, он появлялся вновь, но вот что он говорил разобрать было просто невозможно.
– Жабья обманка, – отвернулся от экрана Свенн: – Любимый их трюк. Влетают в систему и, на наших частотах, начинают подобное вещать. По началу работало.
– А потом?
– А после безопасники процедуру разработали – ну как понять, кто говорит. Жабы пробовали её освоить, да не смогли. Одно дело кусок чужой трансляции скопировать, и другое, когда наши на сленг перешли. Порой нецензурный, с руганью. Тут, не будучи человеком и, особенно, флотским, понять о чём речь нельзя. А даже если и поймёшь, то не ответить – вариантов много, все не предусмотреть. Ну а жабкам нашим – и подавно. Тут и сленг верный нужен, и понимание темы, и быстрота с ответом.
– Это как?
– Ну… Вот идёшь ты в патруле и тут в систему вваливается мед транспорт. То есть – отметка на дальнем радаре появляется. По характеристикам – вроде как свой, на коды опознавания отвечает и всё как положено. И вот начинает он вопить – мол спасите, помогите, только-только от жаб оторвались, на борту раненые – в общем срочно подойдите для оказания помощи. Ты, конечно же, полным ходом к нему – а там раз и мины. Или – прямо под залп влетаешь.
