– Не слишком ли вы жестоки к бедной женщине?
Мирослава неопределённо пожала плечами, давая тем самым знать, что время покажет.
– Ну, что ж, – обронил Морис чуть слышно, – поживём – увидим.
Глава 23
– Послушай, нам ведь нужно купить букет и, наверное, торт, – проговорила задумчиво Мирослава. – Как ты думаешь, это будет прилично выглядеть?
– Вполне, – ответил Морис, – только букет позвольте выбрать мне.
– Хорошо.
– И, по-моему, вместо торта лучше купить большую корзину со сладостями. Мы ведь не разоримся?
– Нет, – улыбнулась она, – тем более что всё это будет внесено на счёт Ариадны. – Волгина остановила машину возле магазина, в котором можно было найти что угодно. – Только ты иди один. Я посижу в машине. Меня от этих магазинов мутит.
– Это особый магазин, – улыбнулся Морис, – там пахнет марципаном, шоколадом, мандаринами и цветами. Я думаю, что вам понравится.
– Нет уж! Не хочу!
– Воля ваша, – развёл он руками и отправился за покупками. Не было его довольно долго. Сначала Мирослава просто ждала, а потом вытащила маленький томик поэтов Серебряного века и стала перечитывать любимые стихи. Она так увлеклась, что, когда Морис сел рядом с ней, посмотрела на него отсутствующим взглядом.
– Здравствуйте, Мирослава Игоревна, – улыбнулся он, – это я.
И тут только она почувствовала запах цветов и оглянулась. На заднем сиденье лежал роскошный букет, там же стояла красиво упакованная корзина.
– Ты просто чудо! – сказала она Морису.
– Спасибо, что вы это заметили.
Эмма Даниловна Кудашова жила на улице Вересова, в старом доме, построенном ещё до войны. Такие дома в народе называют «сталинками». В отличие от хрущёвок их строили на века, и они отличаются основательностью, высокими потолками и довольно удобной планировкой. Вот и у старенькой учительницы Бориса Гусарова была двухкомнатная квартира с большой прихожей, раздельным санузлом и квадратной вместительной кухней. Так получилось, что на старости лет она осталась в этих «хоромах» одна.
Приходу детективов Эмма Даниловна не удивилась. Дверь им она открыла сразу только потому, что решила, что они из полиции. О том, что убит её ученик, она знала, приняла эту трагедию близко к сердцу и была готова помочь правоохранительным органам в поисках злодея всем, что было в её силах. На предъявленную Мирославой лицензию едва взглянула. Сразу пригласила в гостиную. Морис поставил на стол корзину и протянул женщине цветы.
Старая учительница смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами:
– Что же это? – растерянно спросила она и раскраснелась как девочка. – Вот уж никогда не думала, что полиция делает такие подарки.
– Возьмите, пожалуйста, цветы, – вежливо, но настойчиво произнёс Миндаугас.
– Ну, если вы настаиваете, – всплеснула руками Кудашова и приняла наконец букет. Она была растрогана, несмотря на то, что за свою долгую педагогическую службу Эмма Даниловна привыкла получать в дар цветы, чаще всего от своих подопечных. И чего ей только не дарили, начиная от величественных гладиолусов, роскошных георгинов, дорогих импортных роз в нарядной упаковке до строгих хризантем с горьковатым, как послевкусие самой осени, ароматом, пёстрых астр и даже простых ромашек. Положа руку на сердце, старая учительница призналась бы, если б её спросили, что именно ромашки и были всего милее её сердцу.
Но такого букета, как тот, что она держала в руках сейчас, ей не дарили ни разу. Это был не просто букет, а целая симфония цвета и запаха, кусочек царства самой богини Флоры. Морис сумел выбрать именно тот букет, который и поразил, и растрогал старую учительницу.
Она как раз нюхала и рассматривала его со всех сторон, когда Мирослава решила расставить точки над «i». Ей вовсе не хотелось вводить женщину в заблуждение.
– Эмма Даниловна, мы не из полиции, – сказала она.
– Вот как? – Лицо учительницы вытянулась от удивления, а в серых глазах, сохранивших свою ясность, заплескалось беспокойство. – А я думала, – проговорила она осторожно, – что вы пришли расспросить меня о Борисе. Ведь его убили.
– Мы действительно, пришли поговорить с вами о вашем бывшем ученике Борисе Аввакумовиче Гусарове. Но мы частные детективы. И ведём расследование по поручению Ариадны Борисовны Незвецкой, дочери Гусарова.
– Да, я знаю Ариадночку, – кивнула Кудашова, всё ещё не в силах усвоить информацию о частном расследовании. – А что же полиция? Они разве не ищут убийц Боречки?
– Ищут. Ведётся тщательное расследование, – заверила её Мирослава и пояснила: – Просто Ариадна Борисовна решила, что одна голова хорошо, а две лучше.
– Да, конечно, – не слишком уверенно согласилась Эмма Даниловна.
– А кто вам сказал о том, что Бориса Аввакумовича убили? – спросила Мирослава.
– Так мне сразу же Виталик позвонил. Горе-то какое! – запричитала Кудашова.
– Виталик – это друг детства Гусарова? – решила уточнить Мирослава.
– Да, Баландин. Они с Борей с четвёртого класса дружили. Потом Людочка Гаманина к их компании пристала. Так и ходили втроём до самого окончания школы. А потом Виталик с Людой поженились.
– А Гусаров, насколько я поняла, не претендовал на сердце и руку Гаманиной?
– Не претендовал, – рассмеялась Кудашова, – у нашего Бори на уме была одна учёба, он сразу поступил в институт. Но, как говорится, человек полагает, а Бог располагает. Женился Боря на Ирме, и у них родилась Ариадна.
– Однако институт Борис Аввакумович не бросил.
– Нет, не бросил, он закончил его с красным дипломом и быстро пошёл в гору. Если бы сохранилась советская власть, то он был бы сейчас о-го-го! – Кудашова взмахнула рукой, показывая, на какую высоту мог бы подняться её бывший ученик.
Мирослава не стала переубеждать старую женщину, что и при нынешней власти специалисты во многих областях достигают высоких вершин. А Гусарову, вероятно, нравилась преподавательская деятельность. Её интересовал другой вопрос, именно его она и задала Кудашовой:
– А с друзьями Борис Аввакумович продолжал поддерживать отношения?
– Да, конечно. Он у Виталия с Людочкой на свадьбе был свидетелем со стороны жениха.
– Со времени той свадьбы уже много воды утекло, – заметила Мирослава.
– Это точно, – согласилась Кудашова, и в глазах её промелькнула грусть, – но она тотчас вновь воспрянула. – Боренька стал и крёстным отцом сыночку Виталия и Людочки.
– А много ли лет сыночку?
– Двадцать два.
– Что-то долго они тянули с рождением сына.
– Так уж вышло, – развела руками Эмма Даниловна.
– И какие отношения были у Гусарова с крестником?
