– Привет, Марин.
– Ну, здравствуй, – весьма недружелюбным тоном отозвалась Старова.
– Андрей у тебя?
– Тебе-то какое дело?
– Никакого, – как можно равнодушнее проговорила Зиновьева, – просто хотела предупредить тебя.
– О чём?
– Андрей теперь ухлёстывает за другой, так что ты скоро получишь отставку! – злорадно ответила Алёна.
– И как имя той другой?
– Мирослава.
– Теперь мне всё понятно.
– Что тебе понятно?
– Всё. Спасибо, что предупредила. Жаль только, что твоё предостережение несколько запоздало.
– Так он тебе уже… – начала Алёна. Но Марина положила трубку, и в ухо Зиновьевой дробью ударили короткие гудки. – Значит, он и её бросил, – мстительно проговорила девушка. И тут же позвонила Андрею.
– Ну, – сонно отозвался он, увидев высветившийся номер.
– Андрюш, привет.
– Привет. Чего звонишь? Я же сказал тебе, что между нами…
– Я звоню не для того, чтобы навязываться тебе.
– А зачем же, интересно?
– Хотела спросить, в какую историю ты вляпался.
– Чего несёшь-то?! – рявкнул он.
– Ничего я не несу. У меня была девушка частный детектив.
– У тебя? И чего ей надо было?
– Тобой интересовалась.
– Да ты что! – рассмеялся он.
– В частности, хотела узнать, на какие шиши ты процветаешь.
– И ты, добрая душа, конечно, её просветила.
– А чего мне скрывать? – притворившись простодушной, проговорила она.
– Ты извини меня, Алёна, – сказал он, – но ты дура и притом набитая.
– Сам ты дурак! – обиделась она и оборвала связь.
Когда Андрей позвонил Мирославе, голос его звенел от ярости.
– Чего вы всё обо мне вынюхиваете?
– Это моя работа, – отозвалась она скучающим тоном.
– Вы мне просто мстите! – рявкнул он.
– За что? – рассмеялась она и заблокировала номер его телефона.
Когда волна ярости схлынула, и к Незвецкому-младшему вернулось хладнокровие, он каким-то шестым чувством ощутил опасность, исходящую от детектива. Он не мог понять, чем именно она опасна и как её действия могут сказаться на его благосостоянии и на всём устоявшемся образе его жизни, но точно знал, что угроза его благополучию реальна. И он ощутил, как мечется в его грудной клетке сердце и стучит кровь в висках – что делать? Как спастись?
Мирослава решила, что, навестив Алёну Зиновьеву, она расшевелила осиное гнездо. Андрей явно забеспокоился. Если он хоть тончайшей ниточкой связан с убийцей, то и тот занервничает. А пока она решила навестить школьных друзей Бориса Аввакумовича Гусарова.
Глава 26
Супружеская пара Баландиных, как это ни странно, обрадовалась приходу детектива и сразу препроводила её в уютную гостиную со светло-зелёными стенами, ворсистым салатовым ковром на полу, портьерами такого же цвета, с мягкой мебелью в нарядных чехлах: на светло-зелёном фоне – тонкие веточки берёзы с распустившимися серёжками. Оказывается, Баландиным уже успела позвонить Кудашова и подробно рассказала о визите и подарках детективов. Но к Баландиным Мирослава пришла с пустыми руками и одна.
– А где же ваш напарник? – разочарованно спросила Людмила Эдуардовна. – Я мечтала на него хоть одним глазочком взглянуть.
– Да? – улыбнулась Мирослава.
– Да это Люду Эмма Даниловна с толку сбила, рассказала ей, что детектив, который приходил к ней с вами, так красив, что Ален Делон отдыхает.
– Ален Делон просто уже не молод, – попыталась отшутиться Мирослава.
– Нет, нет, – затараторила Баландина, – Эмма Даниловна имела в виду молодого Делона.
– Люда, уймись ты со своими глупостями! Человек по делу пришёл.
– Совершенно верно, – улыбнулась Мирослава. Её взгляд упал на стену и отметил картину, на которой были изображены ваза с пионами и надкушенное яблоко. Она прочла фамилию художника – Поль Баландин.
– Какой чудесный натюрморт! Его написал ваш сын? – спросила Мирослава, кивнув на картину.
– Да, это наш Леопольдик, – покраснела от удовольствия Людмила Баландина.
– Там написано – Поль, – заметила Мирослава.
– Да, он подписывается сокращённо.
– Просто ему не нравится имя Леопольд, – развёл руками Виталий Баландин, – и ничего тут не поделаешь.
– Поль звучит весьма благозвучно, – заметила Мирослава и сообщила родителям: – Я уже видела картины вашего сына.
– Где? – спросили они в один голос.
– В мастерской Ильи Незвецкого.
– Да, Илья Маратович наставник нашего сына.
– Наверное, Илья доволен своим учеником?
– Очень! – улыбнулась Людмила, – он даже пообещал пару его работ взять на выставку в Париж.
– Дай-то бог, – проговорил Виталий.
– Насколько мне известно, Илья – зять покойного Бориса Аввакумовича Гусарова?
– Да, это так, – вздохнул Виталий.
– Но вы только не подумайте, что Илья Маратович выделяет нашего сына по блату. Он даже не знает, что его тесть был крестным отцом Леопольда.
– Вы держали это в секрете? – сделала вид, что удивилась, Мирослава.
– Нет, просто разговор об этом никогда не заходил.
Мирослава решила изменить тему разговора.
– Виталий Кириллович, насколько я знаю, вы и Людмила Эдуардовна знали Бориса Аввакумовича со школьной скамьи.
– Да, это так, – закивали супруги.
– И ваша дружба не распалась с годами.
– Она только укрепилась, – заверили её Баландины.
– И, как я думаю, Гусаров знакомил вас со всеми своими жёнами?
– Знакомил. – Градус энтузиазма в голосе Виталия упал.
– И с Катей тоже?
– Видите ли, – осторожно проговорил Баландин, – с Катей мы были знакомы раньше…
– Раньше? – удивилась Мирослава.
– Не очень близко, конечно, – пролепетал мужчина.
– То есть?
– Чего уж теперь скрывать, – махнула рукой Людмила Эдуардовна.
– Люда… – начал было Виталий Кириллович.
Но Баландина не прислушалась к мужу и стала рассказывать:
– Так вышло, что Борис увёл Катю у сына маминой подруги. В общем, получилось некрасиво…
– А разве Катя не училась в вузе, где преподавал Гусаров?
