Смотрел на девушку со звериным прищуром.
– Так ты обиделась? Скажи прямо. Какого хр*на ходишь по нервам?
– Это ты мне по нервам прошелся! Понятно?
Просила Аравина не устраивать ругани, и сама же не сдержалась. Только боль, вразрез всем разумным доводам, прорывалась наружу. Сердце тревожным танцем заходилось в груди. Торопилось вступить в диалог.
– Садись в машину. Поговорим нормально.
Холодный воздух, вгоняемый в легкие неосторожными судорожными вдохами, царапал горло. Глаза малодушно слезились. Но Сладкова не сдавалась.
– Никуда я с тобой не поеду!
– Перестань устраивать сцены. И без того проблем хватает, – жестко сцепляя зубы, попросил Егор. – Ведешь себя... – пронзил девушку порицающим взглядом, – как ребенок.
О, если бы Аравин только знал, как на нее воздействовали подобные замечания. Особенно из его уст. Надавил на нужные рычаги. Спровоцировал оставить далеко позади шаткое самообладание, и бежать без оглядки впереди паровоза.
Скрипнув зубами, прошла мимо Егора к двери. Когда он схватил ее за руку, не давая уйти, раздраженно дернулась:
– Сейчас вернусь, – вложила в это короткое обещание всю свою бессильную ярость. – Бабушку предупрежу и кое-какие вещи соберу.
***
Полусонный город вскрывал в подсознании Аравина незащищенные механизмы памяти. Обрывочными вспышками проносились чувства и эмоции, что возникали в нем, когда искал Стасю после прошлой громкой ссоры.
Их мост. Пульсирующая тревога. Гнев. Соразмерный ему страх. Безжалостный и яркий ассоциативный ряд. Сладкова снова умудрилась отравить ему душу.
Видимо, Егор так до конца и не примирился с тем, что стал абсолютно зависимым. Уязвимым перед Стасей. Она порождала внутри него какие-то необъяснимые болезненные приступы. Грудную клетку распирало от силы эмоций. Коротило. Звенело. Словно подопытный зверь, отравленный антагонистическими препаратами, бился в лютой агонии. Неумолимо приближался к процессу кипения, как взрывоопасная жидкость под закрытой крышкой.
Но, даже вопреки нешуточному внешнему давлению, отпустить Стасю не имел возможности. И мысленно не допускал подобное. Бл*дь, да он элементарно не мог ослабить связывающую их цепь. Держал натянутой. В порыве всецелого обладания, все дальше наматывая сталь на запястье, дергал на себя.
Кнопка торможения давно вышла из строя. Сладкова стала важна, как воздух.
Под воздействием неуемно разрастающейся ярости Аравин безоглядно нарушал скоростной режим. А Стася, сцепив руки на коленях, упрямо молчала, игнорируя его тяжелые взгляды.
Полновесная тишина покорно принимала тягостные думы в свои холодные объятия. Потворствовала мрачному мышлению.
Оба понимали: грядущего взрыва невозможно избежать. Эмоции внутри них тлели с негасимой стойкостью. Насильно спрятанные от внешнего мира, обоснованно подверглись детонации. Таймер неизбежно крутил на убывание. Тут и спичку не нужно будет подносить. Рванет при любом раскладе. Дело времени. Что Аравин, что Сладкова не являлись теми выверенными личностями, что умели во благо ближнего схоронить внутри себя прогоревший шлак. Только не друг с другом.
С подземного паркинга до квартиры шли широким быстрым шагом. Спешили, будто на пожар. Ведь внутри каждого из них, и правда, бушевало пламя. В лифте неотрывно сверлили друг друга жгучими взглядами. Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, едва удерживались по разным сторонам сверкающей кабины.
Когда дверь квартиры за ними, наконец, захлопнулась, временный отсчет ускорился. Побежали последние секунды.
Наскоро стянув верхнюю одежду, обменялись чрезвычайно внимательными взглядами.
Егор оценивающе прошелся по короткому однотонному платью Стаси. Яркий пограничный оттенок между красным и малиновым. Кричащая сочность. К счастью, это единственная изюминка Стасиного наряда. Ни глубокого декольте, ни нелепых разрезов, ни раздражающих аксессуаров. Литая ткань, ладно обтекающая точеную фигуру девушки.
Аравин напряженно выдохнул. С немыслимой силой стискивая челюсти, столкнулся глазами с беснующимися зелеными озерами. Застопорился одичалым взглядом.
Сознание туманилось под выбросом слепой ревности. Зверел от неукротимого чувства собственничества. Сейчас, как никогда сильно, хотел заявить на Сладкову свое единоличное утверждающее право. Поставить метку. Заклеймить.
Стася назло Егору сердито разглядывала его строгий костюм. Участившееся дыхание выдавало ее чувственное волнение, но в данную минуту ей было плевать на какую-либо конспирацию. Захлебывалась его мощной энергетикой. Заглянув Аравину в глаза, неожиданно поняла, что злость пошла в торопливое отступление. На смену ей подоспела натуральная паника.
«Только не поддавайся!»
«Не спрашивай. Не спрашивай. Не спрашивай!»
Аравин грубо рванул отвороты пиджака в стороны, и плотная ткань покорно разошлась, открывая ее взору плененные белоснежной рубашкой мощные плечи. Небрежно отбросил ни в чем не повинную деталь гардероба на низкую тумбу и медленно просунул ладони в косые карманы брюк. Черная ткань, намеренно обрисовывая сильные бедра, красиво подчеркивала длину мускулистых ног.
– Что это было, черт возьми? – процедил сквозь зубы Егор.
Колючая дрожь сбежала вниз по спине Стаси.
Перерыв закончился. Но девушка ощущала себя по-прежнему не готовой к здравому диалогу.
Аравин при любом раскладе хозяин положения. И плевать он хотел на сложившуюся конфликтную ситуацию. Скорый на расправу. Уже скалил зубы. Готовился к нападению.
– Сам подумай, – прошипела с вызовом.
Опустив плащ сверху на его пиджак, торопливо прошла по коридору в гостиную. Включила верхний свет и застыла перед окном.
Аравин проследовал за ней незамедлительно. Остановился позади. Стремясь сдержать свирепствующие звериные инстинкты прежде, чем заговорить, несколько раз планомерно вдохнул и выдохнул.
– Хорошо. Ты увидела эти долбанные фотографии, – выждал, пока Стася обернулась к нему лицом. – Дальше что? Расскажи мне, что ты делала дальше. Зачем ты пошла в клуб с этим... – на языке вертелись лишь «заборные» существительные, но он все-таки не дал ни одному из них сорваться, – ...Соколовским?
– Эти два факта никак не связаны, – слукавила Стася, пряча взгляд. – Артем меня давно звал и...
– И ты пошла? – его преднамеренно тихий металлический тон прошел сквозь выставленную ею броню. Взял под самоличный контроль наболевшее сердце. – Так получается? – отчеканил, не увеличивая децибелы и без того мощного голоса.
– Получается, что так, – выдвинув подбородок, согласилась Стася.
– Почему?
Девушка тяжело вздохнула. Игнорируя прямо поставленный вопрос, сердито смотрела ему в глаза.
