Хорошо, что Арниир приезжает, да и Лалвия, хоть поговорить будет с кем, не таясь и не обдумывая каждое слово, им-то можно открыться. После исчезновения Елены столько всего открылось, что невольно призадумался, так ли всё ладно, как казалось.
Видно, советник почувствовал, что я не в настроении, потому что прислал секретаря совета не только с результатами проведённых проверок, впрочем, мне они и без него были известны, но и намеченными для каждой потенциальной невесты испытаниями. Я слушал доклад вполуха — там ничего необычного быть не могло. Не скажу, что испытания всегда проводились одни и те же, но любая девушка, владеющая магией, запросто с ними справится на первом этапе, поэтому и не предавалось особого значения этому отбору вначале. Это элементарная дань традициям, а настоящие испытания ждут впереди, когда я стану определять уровень владения магическими способностями и их совместимостью с моими для усиления магии королевской четы в будущем. От этого многое зависело благополучие страны и наделение даром престолонаследника, который появится на свет.
Немного смутило, что для протеже советника — Оливинии — первое испытание было самым примитивным, это даже бросалось в глаза. Почему же мне так хотят её навязать в невесты? В чём интерес советника? Явная интрига, которая плетётся за моей спиной… Что-то я об этом подзабыл, а разбираться надо сейчас, потом, когда она может стать фавориткой отбора, сделать это будет намного труднее. Тайно наблюдая за претендентками, я заметил, что Оливиния абсолютно уверена в своей победе, да и ведёт себя иначе, чем другие девушки. В чём это выражается? Да во всём, начиная с обращения с приставленными к ней помощницами, которых она изводит своими придирками, капризами. А одна её фраз, чего стоит, мол, став женой Одрана, то бишь меня, она тут наведёт порядок…
Пора к ней присмотреться, но не так, как хотел бы советник.
— Я меняю последовательность в отборе и назначаю время свиданий с претендентками!
— Но это, Ваше Драконьшество…
— Моя воля! Сегодня я стану общаться сразу с тремя. Они должны быть уведомлены за час до свидания!
— Имена избранниц…
— Я назову их за час, когда их и следует уведомить.
Вот так!
Глава 20
Няша на меня как-то смотрит… необычно… С Еленой что-то не так, всё-таки похититель что-то задумал или сделал с девушкой. Она же к нашим условиям не особо привыкла, многое за чистую монету принимает, да и магия ей незнакома, хотя в этом я начинаю сомневаться. Похоже, девушка сама не представляет, какие у неё появились, а может, и были, способности, вот и пользоваться ими не умеет. С одной стороны, плохо, если они ей понадобятся, с другой — хорошо, если они сработают в критической ситуации. Только бы она не возникла, ситуация эта!..
В который раз себя корю за отбор, за то, что Елену в него включил — нутром чувствую, что связано её похищение с этими приготовлениями к женитьбе, а может, нет, и я сам себя накручиваю.
Хорошо, что Арниир приезжает, да и Лалвия, хоть поговорить будет с кем, не таясь и не обдумывая каждое слово, им-то можно открыться. После исчезновения Елены столько всего открылось, что невольно призадумался, так ли всё ладно, как казалось.
Видно, советник почувствовал, что я не в настроении, потому что прислал секретаря совета не только с результатами проведённых проверок, впрочем, мне они и без него были известны, но и намеченными для каждой потенциальной невесты испытаниями. Я слушал доклад вполуха — там ничего необычного быть не могло. Не скажу, что испытания всегда проводились одни и те же, но любая девушка, владеющая магией, запросто с ними справится на первом этапе, поэтому и не предавалось особого значения этому отбору вначале. Это элементарная дань традициям, а настоящие испытания ждут впереди, когда я стану определять уровень владения магическими способностями и их совместимостью с моими для усиления магии королевской четы в будущем. От этого многое зависело благополучие страны и наделение даром престолонаследника, который появится на свет.
Немного смутило, что для протеже советника — Оливинии — первое испытание было самым примитивным, это даже бросалось в глаза. Почему же мне так хотят её навязать в невесты? В чём интерес советника? Явная интрига, которая плетётся за моей спиной… Что-то я об этом подзабыл, а разбираться надо сейчас, потом, когда она может стать фавориткой отбора, сделать это будет намного труднее. Тайно наблюдая за претендентками, я заметил, что Оливиния абсолютно уверена в своей победе, да и ведёт себя иначе, чем другие девушки. В чём это выражается? Да во всём, начиная с обращения с приставленными к ней помощницами, которых она изводит своими придирками, капризами. А одна её фраз, чего стоит, мол, став женой Одрана, то бишь меня, она тут наведёт порядок…
Пора к ней присмотреться, но не так, как хотел бы советник.
— Я меняю последовательность в отборе и назначаю время свиданий с претендентками!
— Но это, Ваше Драконьшество…
— Моя воля! Сегодня я стану общаться сразу с тремя. Они должны быть уведомлены за час до свидания!
— Имена избранниц…
— Я назову их за час, когда их и следует уведомить.
Вот так!
…Дел полным-полно, а я неожиданно заснул, сидя в кресле… Какие необычные виды, они совсем не похожи на Драконию, да и все государства, что я знаю.
Жарко, вокруг какие-то странные сооружения — крепости, не крепости, башни сторожевые, вроде, не похоже, потому что слишком уж их много понатыкано. Людей праздно болтающихся столько, будто им заняться нечем, хотя передвигаются быстро и какие-то сосредоточенные. Гонцы что ли? Так зачем столько-то… Нет, не гонцы, потому что и девушки, и женщины, и старики, и парни, и мужчины моего возраста… Одеты странно, я о таких нарядах не слышал, впрочем, нечто похожее было на Елене… Нет, девушки всё-таки в основном в платьях или юбках, только короткие такие, что ничего не прикрывают — срамота… Попадаются и приличные в длинных нарядах до пят… А ещё в таких костюмах, что и мужчины…
— Что рот раскрыл? Встал посередь дороги… Ни обойти, ни объехать, ну-ка, посторонись, дай пройти!
— Мужчина, что Вы хамите, может это иностранный гость или артист… Наверняка фильм какой-нибудь неподалёку снимают, видите, какой костюм, — вступилась женщина с какой-то тележкой, что она перед собой толкала.
— Ага, развелось тут гостей, да артистов, не протолкнёшься в городе от этого добра. Если гость, то где группа и экскурсовод? Артист, так нечего без дела слоняться — снимаешься, так снимайся, а нечего столбом стоять!
— Вы ни с той ноги встали, что на человека набросились? Может, заблудился, отстал от группы! Тут помочь надо, а не орать! В Москве, кто впервые, запросто потеряться и растеряться может…
— Вот и помогайте, раз заняться нечем!
Вокруг нас троих собиралась толпа… Это явно не к добру…
— Онемел? Ты в какой гостинице остановился? Название знаешь? Ты по-русски понимаешь?
