— Простите… Я ничего плохого не хотел…
— Там разберутся, чего хотел или чего не хотел, а ну, пошли!
Как выкрутиться? Елена смогла, но она девушка… Я включил всё своё обаяние, потому как не до качания прав.
— Хотел поближе рассмотреть и не заметил, как барьер перешагнул… Они такие необычные…
Бабулька смотрела на меня с сомнением, словно, взвешивая, говорю я правду или зубы заговариваю.
— У нас… зоопарк совсем маленький, там ва-ра-нов нет, — чуть заискивающе произнёс я старательно выговаривая незнакомое название.
— Да! Наш один из самых лучших! — с гордостью произнесла и вдруг улыбнулась, — Откуда будешь, сынок?
— Из Драконии…
— Сколько лет на свете живу, а о таком и не слыхивала… — покачала головой, — Или забывать стала… Мне уже столько годков…
— Вы тут работаете? — уважительно поинтересовался, не зря же дипломатии обучен.
— Ага! Пока не выгоняют, так работаю. Да и куда мне идти, считай всю жизнь при клетках… Каждую животиночку знаю… — в глазах у бабушки мелькнули слезинки, готовые пролиться по морщинистым щекам, — Давно в Москву пожаловал?
— Нет, сегодня и сразу сюда…
— Голодный небось… Пошли покормлю…
— Спасибо, но…
— Не спорь, у нас гостей привечать положено и потчевать. Разносолов не обещаю, но своим фирменным борщом угощу, лучше меня его никто не приготовит!
Я уже собрался идти за бабулей, но вспомнил о мальчишке — увы, того и след простыл, видно, нашёл более интересное занятие, чем какого-то странного дядьку с экскурсией водить. Жаль, я ему даже спасибо сказать не успел…
— Ну, что? Идёшь?
— Да, спасибо!
Есть и вправду хотелось, ведь сколько времени прошло с того момента, как я здесь оказался… Моя попытка попасть в клетку к этим варанам откладывалась.
Глава 22
Я оглянулся, и мне вдруг показалось, что один из гигантов за мной внимательно наблюдает. Что-то знакомое мелькнуло в этом немигающем взгляде…Нет, показалось!
…Бабушка жила неподалёку. Да уж, хоромами это помещение не назовёшь: небольшая комната, малюсенькая трапезная, а туалет и ванна вообще в одном месте.
— Заходи, заходи, чего смущаешься! Ты в комнату иди, а то вдвоём на кухне не протолкнёмся. Я сейчас разогрею, да принесу…
— Может, я могу помочь?
— Не, я одна управлюсь, да и быстрее будет! Тебя как зовут-то?
— Одран…
— Это что ж за имя такое? — всплеснула руками, — Да ладно, как родители назвали, так и хорошо! Родите ли-то дома остались?
— Нет, они умерли…
— Сирота… — покачала горестно головой, — Знаешь что, сынок, ты пока можешь у меня остаться, если в гостиницу не надумаешь вернуться…
— В гостиницу?
— Нуда, ты же где-то остановился, когда приехал?
— Нет… Не помню…
— На солнце перегрелся. Не мудрено — в этом году прямо напасть какая-то… так и печёт, так и печёт… А ты ещё и во всё чёрное нарядился… Отдохни, пока я тут на стол накрою, горемычный…
Я сел около окна на диван. Как я тут очутился и что теперь делать? Как там дела в Драконии, как Елена? Нашли ли её? Меньше всего меня заботил отбор невест, что заполонили полдворца — выкрутится советник, я в этом не сомневался. Мол, неотложные дела потребовали присутствия Его Драконьшества или что-то в этом духе, но затягивать с возвращением не стоит. Знать бы как!..
— Прикорнул бы, пока я котлетки пожарю с картошечкой, да салатик какой-нибудь придумаю… Подушку дать и плед?
— Что?
— Задремал… На-ко под голову подушку, да пледом прикройся. Да разденься, меня ты своим торсом уже не соблазнишь, — хихикнула бабулька, — Вот годков бы сбросить, так другое бы дело было… Не смущайся, я старая-то старая, но и молодой была! Ух, за мной бегали… Да глупа была, всё выбирала, вот и довыбиралась — одна дни кукую… Ни мужа, ни детей… Спи, горемычный…
С некоторых пор мне сняться какие-то необычные сны. Не в смысле, что сказочные, а наоборот, словно, кто-то подсказку даёт на будущее. Вот и сейчас я не столько хотел спать, сколько мне нужно было узнать, что делать дальше.
…Дракония… Никакой паники или суеты, но что-то настораживает. Потенциальные невесты, впрочем, как всегда заняты собой, хотя некоторые озабочены предстоящими испытаниями — листаю фолианты, что с собой прихватили.
Найрыч с драконами возится, но какой-то грустный, задумчивый. Эх, ему бы эту бабулю в наше время прихватить, ведь тоже один-одинёшенек, а так всё веселей было бы век коротать. Откуда у меня такие непривычные слова всплывают?
Что-то советника не видно…Это не к добру! А, вот где ты… Не выйдет без меня в кабинет пробраться — там такое магическое заклятие, что ни одному магу не под силу его взломать. Бормочет недовольно под нос… Громкость бы побольше…
— Тайно куда-то уехал. Знать бы заранее, так и воспользоваться отсутствием можно было бы… А тут, вдруг вернётся… Мне б до одной книжицы добраться успеть… Она ему не нужна, мне бы пригодилась… Запечатал кабинет, не забыл…
Ой, Елена!.. Подземелье? Пещера? Не понимаю… Заклятие простенькое, а из пут никак не освободится. Подсказать бы! Прислушивается?.. Или мне показалось? А вдруг услышит… Губы сами начали произносить слова заклинания… Хотя что ей это даст? Если только отпор дать сможет, но ведь неизвестно, кто похитил и зачем… Сильный маг справится с ней в два счёта!..
О, главное… Сегодняшний зоопарк и я перед клеткой с местными драконами… Да, выгляжу не очень и от местных жителей здорово отличаюсь. Это плохо! Надо как-то замаскироваться, чтоб не выделяться особо… Вот где вход в жилище этих варанов, слева… Как замок открыть?
— Обедать пора, — кто-то аккуратно, почти бережно тряс меня за плечо. Кто посмел! Осмелился как, да я палача кликну… — Одран, просыпайся, а то ночью бессонницей маяться станешь…
Хотел отмахнуться, гаркнуть, чтоб убирались, если государственной надобности нет, но голос ласковый и, будто, знакомый. Бабуля… Значит, я не вернулся в Драконию… Эх, что же ты, бабуля, попозже не подошла, на самом важном и интересном месте из сна вырвала!..
Открыл глаза, потянулся, разминаясь — диван больно маленький для меня.
— Встаю…
— Вот и молодец. Сон у тебя, сынок, прям богатырский. Несколько раз подходила — не добудишься, хоть из пушки пали!.. Молодость!.. А тут спать ляжешь и сон, как рукой снимет — до утра и таращишься, да думы думаешь — жизнь вспоминаешь. Ведь как быстро летит, оглянуться не успеваешь… Ты не обращай внимание, это я так бурчу по-стариковски… Давай-ка умывайся, да за стол.
Пока ел, бабуля мне много чего интересного рассказать успела: что-то и пригодиться могло, ведь никогда не знаешь, что понадобиться в тот или иной момент, когда ты не у себя дома.
