— Это вы не понимаете! Возвращение исключено! — Кларисса усмехнулась, а в следующий момент в меня полетела еще одна горсть порошка, — Прощайте, Анна Синицына!
Тело будто горело. Слезы хлынули из глаз. Ноги подкашивались. Этого не может быть! Только не так! Только не сейчас! Я не попрощалась с ними, не поговорила с де Ревелем… И больше никогда их не увижу. Никогда не прижму Тею к груди. Никогда не поучаствую в шалостях с Давидом. Не будет больше магических представлений, приемов. А де Ревель вернется к образу сухого и черствого родителя. Замкнется в себе. В своем расследовании. Мне нужно с ним поговорить! Жизненно необходимо!
— Нет! Пожалуйста! — я зашептала, ощущая как слезы текут по щекам.
Тело наполнилось тяжестью, виски будто сдавило тисками. Я ощущала, что таю. Возвращаюсь на Землю и больше ничего не смогу с этим поделать. Уши будто заложило ватой, перед глазами все слилось в сплошное белое пятно. Реальность медленно, но верно уплывала. Я возвращалась! Действительно возвращалась домой…
— Вы меня слышите! — будто сквозь толщу воды послышался мужской голос, — Отзовитесь…
На плечи легли чьи-то руки и несильно встряхнули. Каждое движение отзывалось в голове болью.
— Я никогда не вернусь… Никогда не вернусь… — я зашептала, стараясь не потерять сознание.
В этот момент руки на плечах сжались, а в следующее мгновение меня попросту оторвали от пола.
— Все в порядке! — сквозь пелену заговорил все тот же голос.
Я уже на Земле? Меня спасли из лужи? Обратного пути больше нет?
— Не в порядке… Не в порядке! — негнущимися пальцами я вцепилась в своего спасителя.
Раздался глухой скрип, а в следующую секунду в нос ударил свежий воздух, проясняя сознание и возвращая в реальность.
— Энни! — хорошо знакомый голос взволнованно заговорил как раз над ухом, сбрасывая последние крупицы пелены, — Энни, очнитесь! Это все — не реально!
Де Ревель! Он здесь! Он действительно здесь! Еще никогда я не была настолько рада его видеть. Значит я на Альнаире?!
Я уткнулась носом в плотную ткань пиджака и втянула в себя воздух, пропахший дымом и кофе. Его пальцы аккуратно перебирали пряди моих волос. Спокойствие расползалось по телу медленными волнами.
— Это была встреча с одним из ваших страхов, Энни, — голос тихий, мягкий — Просто страх, игра воображения, не более…
— Не просто страх. Это случится, — осознание этой простой истины вновь заставило сердце трепетать, — Рано или поздно это случится, мистер де Ревель.
— Ричард. Прошу называйте меня по имени. Так чего вы боитесь?
— Я боюсь… расставания.
Глава 33
И это действительно было так. Я разрывалась, действительно разрывалась между домом и своей семьей там, на Земле, и Альнаиром. Вопрос «Что будет после окончания договора?» вертелся в мыслях каждый день. И сейчас эта магическая комната, оголяющая страхи лишь наглядно показала то, что случится.
Мы больше не сможем увидеться. Мы из разных миров. А я вместо того, чтобы работать и просто выполнять свои обязанности, впустила этот мир, эту семью в свое сердце.
— Вам нужно… немного освежиться, — де Ревель заговорил хрипло и осторожно опустил меня на ноги, — Предлагаю прогуляться, пока мой братец с детьми разносит магазинчик со сладостями.
И сразу воображение нарисовало радостные перемазанные шоколадом лица Теи и Давида. Губы сами собой расплылись в улыбке. Да, я вернусь в свой мир, но подарив им частичку счастья и тепла. Они останутся здесь, в городе со своим отцом… А я просто няня. Няня, которая совершенно не знала, на что идет две недели назад.
— Ну вот, вы уже улыбаетесь… — его ладонь мягко откинула волосы с моего лица, а затем едва касаясь убрал остатки слез со щеки. От этого простого жеста по коже прокатилась дрожь.
— Мне… мне уже легче, — я отпрянула, с удивлением обнаружив, что мы оказались по другую сторону дома ужасов, в отдалении от чужих глаз и языков. Здесь было относительно спокойно. В вечернем небе мерцали золотисты огни, а дуновения ветра доносили ароматы и звуки праздника. Вечерняя прохлада освежала мысли, заставляла дышать глубже, но сердце замирало от напряжения, повисшего в воздухе.
— Знаете, Энни, — де Ревель подхватил меня под локоть и неспеша направился в сторону маленького мостика через небольшой водоем, — когда я обратился в департамент междумирья, я понятия не имел, что будет значить этот договор. Няня, подобранная мирозданием специально для моих детей. Это был отличный выход в нашей ситуации. Простой взаимовыгодный договор. Просто работа. Но сейчас…
Он замолчал, вглядываясь куда-то вдаль. В его темных глазах отражались огоньки.
— Сейчас, когда я вижу перед собой юную девушку, которая оказалась гораздо мудрее чем сотня нянь-чародеек, я понимаю, как сильно ошибался. Для вас это не просто работа. За столь короткий срок вы умудрились изменить нашу жизнь, будто принесли глоток свежего воздуха. Три года назад мир будто рухнул. Я будто разучился… чувствовать. Шел к одной единственной цели, настолько прочно застрял в своей рутине, что совершенно забыл о тех истинах, тех ценностях, которые действительно важны. Знаете, я ошибся, когда сказал, что у вас нулевой потенциал в магии. Все эти чары, заклинания вам не нужны. Ваше орудие искренность, честность и доброта… Вы сделали этот мир лучше своим появлением.
Я забыла, как дышать, ощущая лишь как кровь прилила к щекам. Сейчас передо мной стоял настоящий Ричард де Ревель. Уверенный в своих словах и сильный духом мужчина. Ведь только сильный человек способен признать свои ошибки.
— Я… рада, что смогла вам помочь, — моя ладонь вцепилась в прохладный поручень мостика.
— Энни, — де Ревель его рука аккуратно накрыла мою, — К сожалению, против законов мироздания я бессилен. Хотя, мне бы очень хотелось предоставить вам возможность перемещаться между мирами…
Он оказался слишком близко. Непозволительно близко. Его спокойный голос, дыхание вызывали волну мурашек по коже.
Я замерла на месте, не в силах отвести от него взгляд, ощущая как по телу мягкими волнами разливается странное, ни на что не похожее ощущение. Смущение. Трепет. Волнение. И… что-то еще. Что-то необъяснимое. И это чувство заставляло сердце колотиться быстрее.
— Так вот оно что! — резкий пронзительный женский крик, прорезавший напряженную тишину, заставил меня рвануть в сторону. — Ты бросил меня чтобы обжиматься с этой… нянькой?!
Ну, конечно! Мисс Эсперанс появилась как черт из табакерки.
Я развернулась в сторону Дома ужасов. Гаргарлета, облаченная в черное платье с перьями и черную шляпку с вуалью на глазах, замерла в позе «руки в боки» на одной из дорожек. И этот наряд определенно напоминал о сходстве с вороной. Здоровенной черной каркающей не по делу вороной.
И откуда она только свалилась на нашу голову?!
