— Ты здесь живёшь? — спросил он, когда они почти подъехали.
— Снимаю.
— А почему не купишь квартиру?
— Это сложный вопрос. Угадаешь этаж? Раз уж так ты такой любопытный, — выруливала Марина между как попало припаркованных во дворе автомобилей. Но за то и любила джип: сидишь высоко, отличный обзор, со всех сторон зеркала, а ещё можно не беспокоиться о выбоинах и бордюрах.
— Э-э-э…
Было интересно краем глаза наблюдать, как Гомельский задрал голову на самый верх, потом прошёлся взглядом по застеклённым балконам, скептически осмотрел невзрачный подъезд, у которого Марина припарковалась, и показал рукой на последний этаж.
Ага, так она ему сразу во всём и призналась!
— Серьёзно? — сморщился он, когда выйдя из машины, Марина потрясла у него перед носом ключами и показала на обшарпанные рамы окон первого этажа.
— Подожди здесь. Я быстро.
— О, нет! Я зайду, раз уж я такой любопытный, — пропустив проезжавшего мимо на велосипеде парнишку, вышел он из машины. И всё опасливо оглядывался в подъезде, пока Марина воевала с замком. — Марин, ты не можешь здесь жить. Правда, это несерьёзно, — не выдержал он.
— Я здесь и не живу, — улыбнулась она, хоть розыгрыш, можно сказать, и провалился. — Просто кормлю кошку. Пока хозяйка в больнице. Но ты со мной лучше не заходи. Кошка старая. И я не знаю, болеют ли животные сумасшествием или маразмом, но вот у неё что-то типа того. В общем, кинуться может с любого угла.
— А ты как? — слегка опешил он.
— Ко мне она привыкла. — Замок как раз щёлкнул. Марина осторожно вошла в приоткрытую дверь. — Кыс-кыс-кыс! Мурка, это я. Где ты, киса? Пойдём кушать, — она пошуршала пакетиком, прихватив один из сложенной на тумбочке кучки. — Мурка!
— Ой, блин! — зажал нос всё же протиснувшийся следом Гомельский. — Ну и вонь! Может, она уже сдохла?
Марина прыснула. Собственно, этот запах и был главной причиной, почему она не хотела, чтобы Гомельский за ней шёл. Но кошка и правда, была или дурная, или гадила на зло где попало, а хозяйка старенькая, не замечала. Марина познакомилась со старушкой у подъезда, сразу, как въехала. Потом ходила для неё за лекарствами, иногда покупала продукты и разное, по мелочам. Хорошая оказалась бабулька, не вредная, в отличие от своей кошки.
— Кыс-кыс-кыс, — пошла дальше как по минному полю к кухне Марина. За поворотом стены как раз и стояли поилка и миски. — Мурка! Кыс-кыс-кыс! — снова похрустела она пакетиком с жидким кормом.
И только начала выдавливать содержимое в миску, как бешеная кошка с диким мауканьем кинулась откуда-то с антресолей. Если бы Гомельский не стоял над Мариной, наверно, кошка прыгнула бы ей на спину. А если бы сам не успел прикрыться руками, то вцепилась ему в лицо. Но Гомельский отбил её как в бейсбольной подаче. Кошка отлетела к стене, но, кувыркнувшись в воздухе, как все кошки, приземлилась на лапы и присела, готовясь к новому прыжку.
— Ах ты, зараза, — схватился Роман за разодранное когтями запястье и вывернул руку, чтобы посмотреть на кровавые следы.
— Мурка! Брысь! — накрыла её Марина широким веником, что как раз для безопасности стоял рядом и замахала рукой, едва сдерживая смех. — Выходи, выходи! Ром, она же опять прыгнет!
Но Гомельский и не думал ретироваться, когда кошка, яростно сразившись с веником, задрав хвост, унеслась куда-то под кровать.
— А кто защитит тебя, если она кинется снова? — забрал Роман у Марины веник, прощая ей этот смех, и предупреждающе постучал по полу. — Вот и сиди там! Прямо тигра, а не кошка.
— Она не любит гостей, — выложила Марина содержимое ещё одного пакетика, пока Гомельский занял оборону с веником, как вратарь с клюшкой. Досыпала сухой корм. Подлила в поилку воды. А вот лоток злобствующей представительнице кошачьих явно был не по душе, потому что, несмотря на истошную вонь, стоял чистый. — Если ты спросишь меня сейчас, почему я просто не найму укротителя кошек, — покосилась она на Гомельского. — Я натравлю её на тебя.
— Я понял, понял, — дёрнул он рукав окровавленной рубахи, снова осмотрел запястье, а потом оценил не сходящую с Марининого лица улыбку. — Ты всё любишь делать сама.
— Не всё, — снова хмыкнула она, опустив глаза. Было и смешно, что на него напала кошка. И жалко его, всё же кошачьи когти — это больно. — Пойдём, — закончив, пошире открыла Марина дверь. И поспешила её захлопнуть за его спиной. — Я тут только в будни несу вахту, — проворачивала она ключ в замке. — Кормлю эту забияку. А завтра уже приедут сын или невестка хозяйки, они и квартиру отмоют. Наверно. Заживать будет долго, — посмотрела она на след кошачьих когтей на его руке, склонив голову. — Но обработать придётся, — кивнула Марина на лифт.
— Неужели пригласишь к себе? — приподнял он одну красивую густую бровь.
— Ты же мне, считай, жизнь спас. Да и сам чуть не пал в неравном бою.
Нет, она не хотела вести его к себе, но не бросишь же раненого, не оказав первую помощь.
— Всё же последний, — улыбнулся Гомельский, когда в кабине лифта Марина нажала кнопку этажа.
— С него такой потрясающий вид, — невинно пожала она плечами. И распереживалась: не раскидано ли у неё там по квартире что неприличное.
Не ждала она сегодня гостей, да и вообще заходить не планировала, но щёлкнув замком, распахнула дверь. Всё с этим Гомельским шло не по плану.
Глава 28. Роман
Вид действительно был чудесный. Панорамное окно в пол, а за ним балкон с прозрачным ограждением не мешали наслаждаться ни блестящей в закатном солнце лентой реки, ни ажурными перекрытиями моста, ни парком с молоденькими хвойными деревцами, что стояли стройными рядами, как солдатики.
Но вид — было последним, что интересовало Романа в этой квартире. В съёмной квартире, что, несмотря на довольно скромный подъезд, всё же была отделана красиво. Дорого. Стильно. Со вкусом. Вот только говорила о вкусе дизайнеров, а не хозяйки, а Роману была интересна именно она, женщина-загадка.
И он жадно впитывал всё, любую мелочь, за которую цеплялся глаз, пока мыл руки в красивой ванной.
