Алекс была уже дома и ждала их в одиночестве. Сэм с Аннабел
поднялись наверх, оставив Дафну ждать в машине.
— Ну что, хорошо отдохнули? — спросила сияющая и
загорелая Алекс, одетая в голубые джинсы и накрахмаленную белую рубашку. Сэм не
мог не отметить, что она прекрасно выглядит.
Но лицо Аннабел говорило само за себя. Она подняла полные
слез глаза, а Сэм мягко коснулся плеча своей дочери.
— Честно говоря, нам было трудно. Мне не всегда
удавалось находить правильный выход из ситуации. Я кое-кого взял с собой, и
Аннабел было нелегко. Простите меня.
Алекс переводила встревоженный взгляд с дочери на мужа,
гадая, что же произошло. И Аннабел прямо сказала:
— Я ее ненавижу.
— Не надо никого ненавидеть, — поправила Алекс,
глядя на Сэма. Она-то думала, что они прекрасно проведут время.
Интересно, что такое сделала эта англичанка с ее всегда
доброжелательной дочкой? Наверное, Аннабел просто не понравилось, что папа
общается с другой женщиной. — Ты должна хорошо себя вести с папиными
друзьями, Аннабел. Если ты будешь им грубить, ты обидишь его, — ласково
добавила она.
Но Аннабел не желала умолкать, пока не сказала всего, что у
нее на душе.
— Она все время ходила совершенно голая. Это было
ужасно. И она спала с папой.
С этими словами, бросив хмурый взгляд на родителей, девочка
исчезла в своей комнате, даже не попрощавшись с отцом. Честно говоря, Алекс
была удивлена тем, что у Сэма настолько не хватает благоразумия.
— Наверное, ты должен поговорить со своей подругой.
Если это действительно так, то ей не стоит этого видеть.
Это беспокоило Алекс. Контролировать встречи Аннабел с отцом
она не могла. Кроме того, она не подозревала, что Сэм может допустить такие
очевидные промахи.
— Я знаю, — жалобно сказал он, сокрушенно смотря
на Алекс. — Прости меня. Ты знаешь, это был настоящий кошмар. Честно
говоря, они обе вели себя просто невозможно.
Он заслуживал жалости, но Алекс не находила в себе этого
чувства.
— Ты должен держать ситуацию в руках, если ты
собираешься жить с этой женщиной. Ведь Аннабел будет к тебе приходить. Она
слишком мала для таких вещей.
Алекс впервые говорила с Сэмом о Дафне — только после того,
как эту тему открыла Аннабел.
— Я знаю. А я слишком стар. Я обещаю тебе решить этот
вопрос. Она не увидит того, чего видеть не должна, — ответил Сэм
измученным голосом. — Кстати говоря, в пятницу ее вырвало.
— Наверное, это было очень приятно, а, Сэм? —
рассмеялась Алекс, и ее заливистый смех живо напомнил ему прежние дни. Пришлось
признать, что в этом действительно есть смешная сторона. Потом он пошел
поцеловать Аннабел, но девочка все еще сердилась на него и отказалась
попрощаться.
Надо сказать, что в эти дни она была обижена на весь мир и
очень смущена всем происходящим. Послав жене воздушный поцелуй и помахав ей
рукой, Сэм, не дожидаясь лифта, сбежал по лестнице вниз, где его ждала уже
изрядно соскучившаяся Дафна.
— Ну что, мы снова вместе, любовь моя? — спросила
она, когда машина тронулась, придвигаясь к нему поближе. Но Сэм все еще был
весьма разочарован уик-эндом, да и каждая встреча с Алекс все еще была для него
испытанием. Их обоих преследовали призраки прошлого, которое они усердно
пытались забыть.
— Мне жаль, что все так получилось, — тихо сказал
Сэм, признавая свое фиаско.
— Все будет хорошо, — уверенно ответила Дафна и
перевела разговор на квартиру.
Но после его переезда в «Карлайл» в июне ситуация только усложнилась.
Дафна все время вертелась там, и Аннабел очень быстро поняла, что она им
мешает.
— Я ее ненавижу! — говорила она всякий раз,
возвращаясь домой от Сэма.
— Нет, ты не должна ее ненавидеть, — твердо
отвечала Алекс.
— Нет, ненавижу!
Ей показали новую квартиру Сэма, но Аннабел там тоже не
понравилось. Единственное, что примиряло ее с действительностью, — это
лимонад и шоколадное печенье, которым ее угощали в «Карлайле». Сэм тоже строил
планы на лето — он арендовал яхту и дом в Антибах, и Алекс согласилась
отпустить с ними Аннабел.
Но Дафна резко возразила против того, чтобы девочка ехала с
ними. В Европе она не намерена была терпеть ее общество, даже если с ними
поедет няня.
— Послушай, она же моя дочь, — пытался убедить ее
Сэм, которого приводило в ужас отношение Дафны к Аннабел. Ему было очень
больно. От женщины, с которой он собирался жить, он ожидал совсем другого. Они
должны были уехать на шесть недель — Сэм никогда еще не расставался с дочерью
так надолго.
— Отлично. Тогда бери ее с собой, когда ей исполнится
восемнадцать. Я не хочу, чтобы она была с нами на яхте и в доме на юге Франции.
А что, если она упадет за борт? Я не собираюсь постоянно беспокоиться о ней.
Своего сына я тоже не беру.
С сыном она собиралась провести всего семь дней в Лондоне,
причем это звучало так, как будто она приносила себя в жертву. Постепенно Сэм
начинал понимать, какой подарок ему достался.
Они постоянно спорили на эту тему, и Сэм не собирался
отступать, но в итоге окончательное решение приняла сама Аннабел. Она заявила,
что не хочет ехать ни в какую Европу и оставлять маму одну. Неделю Сэм с Дафной
должны были провести в Лондоне, две недели в Антибах и три — на яхте, проплыв
вокруг побережья Франции, Италии и Греции. Алекс сама не отказалась бы от
подобного путешествия, но Аннабел была непреклонна.
— Может быть, она просто слишком маленькая, —
мягко предположила Алекс, разговаривая с Сэмом. — На следующий год все
будет иначе.
Она думала, что к тому времени Сэм женится на своей подруге
и Аннабел придется смириться с ее существованием. Странно, что Сэм до сих пор
не попросил ее о разводе, но Алекс понимала, что за этим дело не станет. Скорее
всего в конце лета Сэм поднимет этот вопрос. А сейчас он, наверное, просто не
хотел на нее давить. Алекс решила отказаться от всяких притязаний на него. Их
семейная жизнь стала историей — она никогда не была такой шикарной, как его
роман с Дафной. Когда они с Алекс жили вместе, Сэму и в голову не приходило на
полтора месяца увезти ее в Южную Францию или прокатить на яхте по Средиземноморью.
— А как ты с ней поступишь? — спросил Сэм,
обеспокоенный тем, как проведет лето его дочь. Ему было жаль расставаться с ней
так надолго.
— Я сняла дом в Истхэмптоне и собираюсь сама побыть там
с ней некоторое время. Я попросила Кармен пожить там с ней, а работать я буду
не полную неделю, так что буду часто к ней приезжать.
— Это значит, что я никуда не поеду с папой и
Дафной? — недоверчиво спросила Аннабел. — Ура-а-а!
Сердце Сэма пронзила внезапная боль, и этим вечером он
разговаривал с Дафной очень раздраженно.
