Перелом Хэмграт исцелил. Детей попросили не говорить о вылеченных травмах, портале и обо всём том, что они видели уже после перемещения. Но похоже ребята не стали рассказывать не только о последних событиях, но и умолчали истинную причину своего исчезновения.
— Мама Антона очень больна. Это путешествие для неё. Она очень хотела последний раз побывать в походе, — поведал он мне историю младшего мальчика. — Мы пошли с ним искать золотую птицу счастья, исполняющую желания. По легенде она живёт в этом лесу. Антон не увидел яму и упал в воду, начал тонуть. Я прыгнул следом. А Вовка сорвался, когда пытался помочь нам.
— Сколько вы провели в яме? — удивилась я.
— Всю ночь и день, пока не пришли вы, — прошептал он, косясь на взрослых, которые начали обращать внимания на то, что мы шушукаемся.
Мы ещё поговорили с Елисеем и его позвала мать. Пообещала не рассказывать о их злоключениях взрослым. Дракон в расчёт не брался, он воскрес не так давно. Будем считать, что он новорожденный.
— Домой? — поинтересовался Хэмграт, встав рядом со мной.
— Есть легенда, что в этом лесу живёт золотая птица счастья. Она исполняет желания маленьких детей, — начала издалека я.
— Кхм, — кашлянул от неожиданности дракон, сложил руки на груди в замок и скосил на меня подозрительный взгляд голубых глаз.
— У Антона есть желание, — продолжила я, здраво предположив, что мне не откажут.
— Меня засекли дроны? Или может быть спутник? — с сомнением спросил он. — В интернете выкладывают ролики с моим полётом?
Не поняла о чём он спросил, поэтому смело продолжила:
— Мама Антона очень больна, её нужно исцелить, — сделала щенячьи глазки, припомнив свой богатый детский опыт на Рогентаре. У дракона взгляд стал задумчивым. Старательно пустила слезу. Хэмграт приподнял бровь в удивлении и заинтригованно уставился на меня. Всхлипнула, готовясь разреветься. Неужели этого бессердечного ничем не пронять?
— Аттея, — после недолго молчания серьёзно произнёс он, — тебе не нужно играть со мной в игры, к которым ты привыкла, чтобы получить желаемое. Я достаточно взрослый для того, чтобы меня обмануть — это раз. Ну и потом, я готов выполнить любой твой каприз, любое твоё желание с превеликим удовольствием. Проблема вся в том, что меня попросили не магичить, для того чтобы не вызывать катаклизмов.
Шагнула к нему, привстала на цыпочки и шепнула:
— Мы никому не скажем.
Мне ответили шёпотом:
— Мне нужно тебя поцеловать.
Сматывались мы в кусты, как преступники. Марина Петровна, прищурившись, как будто смотрела на солнце, внимательно наблюдала за нашим побегом.
— Вы куда? — спросила неожиданно она, когда мы были уже возле кустов. Не успели. Следователь не хуже кошки настигла нас — бесшумно и быстро.
Развернулась и шепнула:
— Зов природы. Очень надо.
— Точно? — не поверила Марина.
— Угу, — ответил дракон. — Я буду её охранять. Мы сейчас вернёмся, — нагло соврал он и настойчиво потянул меня за руку. Отступали мы в кусты задом наперёд, синхронно улыбаясь Марине самой дружелюбной и невинной улыбкой, на которую были оба способны. Выдохнули с облегчением, когда вся толпа скрылась за стволами деревьев и мелким кустарником.
— Ты не замёрзла? — заботливо поинтересовался он, медленно притянув меня в свои объятия. Глаза загорелись золотом, а на губах заиграла плотоядная улыбка. Не испугалась, позволяя ему скользить второй рукой по спине в изучающей ласке. Хэмграт хищник, всегда им был. Мои ладони легли ему на грудь. Он прижал меня к себе крепче, заставив прогнуться и отклониться назад.
— Хочу проверить одну теорию, — прошептал он, скользя по моей скуле своими губами. Мои губы накрыл мягкий поцелуй, приготовилась потерять сознание. Но поцелуй тут же прервался и Хэмграт неожиданно задал мне, выбивающий из-под ног почву, вопрос:
— Ты любишь меня, Аттея?
— Что? — растерялась я и пристально посмотрела на него. Дракон не шутил.
— Мне важно знать, любишь ли ты меня, — не сдал своих позиций Хэмграт, продолжая крепко удерживать в своих объятиях.
Внутри на удивление было спокойно, возможно немного страшно. Что я чувствовала к нему? Я до конца не понимала, но чётко осознавала, что не смогу отказаться от его присутствия в моей жизни. С моей физиологией всё понятно, у него опыт — от его поцелуев каждая вторая будет сходит с ума. Но что значит любить? Как выглядит эмоция любви на самом деле?
Пока я размышляла, дракон начал терять терпение. Это было видно по выражению его лица. Похоже он начал испытывать досаду и жалеть о том, что задал свой вопрос слишком рано.
— Я не знаю, — решила не томить его. — Никогда не испытывала этого чувства. Но я не хочу с тобой расставаться ни сегодня, ни завтра, ни на ближайший год.
Лицо Хэмграта осветилось надеждой, он облегчённо улыбнулся.
— Боялся, что ты мне солжёшь, — признался он.
— Солгу? — не поняла я его, отстраняясь. — О чём? — попыталась докопаться до правды. Вместо ответа наглый драконище сграбастал меня в крепкие объятия. Не успела и пикнуть, как мои губы обожгли горячим сводящим с ума поцелуем.
— Люблю, — в перерыве шепнул Хэмграт и снова впился в мои губы. Моё сознание балансировало на острие, я уже хотела потерять сознание сама, так как пытка страстью заставляла меня совершать такие поступки, к которым я была не готова. Рубашка на драконе затрещала, моя спина упёрлась в шершавый ствол дерева и дракон легко подхватил на руки, заставляя обвить его талию ногами. Поцелуй становился всё более откровенным, он прикусил мою нижнюю губу и перешёл к шее. Всхлипнула, теряя себя в его объятиях. Тьма подступала и отпускала, в голове хаос. И я вдруг поняла, что больше не могу терпеть это странное состояние полуобморочной эйфории. Когда ткань моей рубашки поползла вниз, обнажая плечи, я взмолилась:
— Нет, пожалуйста… нет, прошу… пожалуйста…
Дракон замер, останавливая поцелуй. Повисла в его объятиях, полуживая, но с чувством странного удовлетворения, которое бы мне точно хотелось снова испытать. Хэмграт легко перехватил меня на руки и, крепко удерживая, поинтересовался:
— Ты готова вернуться обратно? — его голос был бодрым и кажется вполне довольным.
— Я бы с удовольствием просто полежала, — тихо произнесла в ответ. Меня медленно укачивало, тело было полностью расслаблено.
— Что ты сделал со мной? — уточнила я, начиная понимать, что сознание я так и не потеряла, но поцелуй явно был особенным. — Что за магию ты применил?
— Как бы тебе сказать, — замялся Хэмграт. — Можно я тебе потом всё объясню?
Распахнула глаза и тут же нетерпеливо потребовала:
— Быстро рассказывай! У тебя из каждого рукава козыри вылетают. Что не день, то сюрприз.
