Мне хотелось расспросить своих служанок о многом, но я заметила, что они еле стоят на ногах и вспомнила, что девушки обмолвились о том, что ночевали в моей спальне. А спали они вообще? Спросив об этом напрямую и получив подтверждение своим догадкам, отправила Тину с Лорой отдыхать, заверив, что никуда выходить не буду, и мне они точно не понадобятся.
Сама тоже прилегла на кровать, пытаясь немного прийти в себя. Идти к Шамаду было не страшно. Вернее страшно, но не до обморочного состояния. Он меня точно не убьёт, остальное переживу. Я ещё вчера настроилась на то, что легко мне здесь не будет.
Впала в какое-то оцепенение, ощущая полную пустоту внутри. В голове вяло текли мысли о том, что Дерек даже во сне ко мне не пришёл. Если бы он намеревался мне помочь или у него был какой-то план, то он предупредил бы меня таким способом, но нет… А это значит, что я осталась совершенно одна.
Встала и подошла к большому окну. До этого то сил не было, то времени, то желания, рассмотреть мир, в котором я родилась.
Моему взору предстала довольно необычная картина. Свинцово-серое небо над головой с зависшими на нём двумя лунами голубого и сиреневого цвета. Ландшафт был скалистый с глубокими длинными ущельями и острыми пиками гор, на склонах которых, приютились небольшие домики.
Поняла, что сейчас нахожусь в высокой башне, под которой простирается оградительный ров. Наверняка я видела только часть строения, ведь зал, в который меня выбросило из портала, был очень просторным.
Сейчас по мощёной дорожке к замку шёл мужчина в плаще с капюшоном, отороченным мехом. Его походка показалась мне знакомой. Тоскливо заныло сердце, заставляя меня внимательно всмотреться в фигуру.
Вдруг мужчина поднял лицо, и на меня посмотрели фиалковые глаза. От шока даже спрятаться не успела. Дерек скользнул по мне мимолётным взглядом, опустил голову, поправляя капюшон, и спокойным размеренным шагом продолжил свой путь.
Схватилась за грудь, чувствуя, как сердце болезненно колотится о рёбра. На ослабевших ногах дошла до кровати и обессиленно на неё опустилась. Сколько бы я себя не обманывала, но Дерек прочно засел у меня в сердце. Оттого ещё больнее.
Девушки показались в моих покоях ближе к вечеру. За окном уже были густые сумерки. Они быстро накрыли на стол, буквально силком заставили меня поесть, после чего настоятельно рекомендовали принять ванну. Я только тяжело вздохнула.
— После ванны мы натрём вас ароматными питательными маслами, — пообещали они, ввергая меня в пучину безысходности.
Какова же была моя радость, когда я увидела, что у меня начались критические дни. Как будто камень с души свалился. Надеялась, что Шамад побрезгует. Но в тоже время понимала, что это недолгая отсрочка.
Тут же сказала о своём состоянии девушкам. Они переглянулись, куда-то сбегали и выдали мне гигиенические принадлежности, чем-то напоминающие земные тампоны. Ещё один плюс — я попала не в средневековье. Горячая вода, женские принадлежности.
Мозг отчаянно пытался искать хоть какие-то положительные моменты, очевидно боясь съехать с катушек от беспросветной безысходности.
Меня всё же переодели в более лёгкий откровенный наряд и сделали красивую причёску, оголяя шею. Надежда на то, что Шамада остановят критические дни, начала таять. Может, он и на это способен магией повлиять? Рано обрадовалась? Ногу то мне за секунду вылечил.
— Расскажите об устройстве этого мира, — попросила, чтобы справиться с подступающим мандражом.
— А что именно вас интересует? — озадачились девушки.
— Всё. Я попала сюда только вчера. Хотелось бы понять, где мне предстоит жить. Как устроено общество? Какими расами населена планета? Хотя бы поверхностно для начала.
— Ну… Госпоже ведь известно, что этот мир населяют исключительно демоны?
Я кивнула. Что-то такое уже слышала.
— Демоны делятся на сословия по способностям, которыми они обладают. Самый малочисленный — оборотни. Самый многочисленный — пожиратели, — начала рассказывать Лора.
Меня передёрнуло.
— И почему они носят такое название? С оборотнями мне более-менее всё ясно.
— Пожиратели питаются эмоциями. Предпочтение отдают страху. У них даже касты есть. Более сильные могут долгое время обходиться без пищи, тогда как слабым постоянно необходима подпитка. Для этого они проникают в другие миры и вызывают у жертвы буквально животный ужас. Чем острее эмоция — тем сытнее обед. Но низшим приходится делиться. Большую долю они отдают высшему сословию, потому что те не могут беспрепятственно перемещаться между мирами. Только во время Сауина.
— А какие ещё есть?
— О, их много! — включилась Тина. — Есть демоны стихий, демоны, способные влиять на разум, демоны эмоций.
— А вы, к какой касте относитесь? — спросила девушек.
— Эмоций, госпожа. Но мы настолько слабы, что ничего не можем предложить потенциальному мужу. За жён в нашем мире платят неплохие деньги, если её дар хотя бы приближен к среднему. А самых слабых ждут невольничьи рынки. Только оборотницы не попадают в рабство. Их клан самый малочисленный, поэтому слабых особей содержат более сильные. И не важно, к какой семье принадлежит девушка. Остальные не могут себе позволить такой роскоши. Народ здесь живёт довольно бедно, — печально вздохнула Тина.
— А браки между разными кастами встречаются?
Лора в испуге округлила глаза и замотала головой.
— Что вы, госпожа! Даже думать о таком нельзя! Это табу. Ослушавшихся казнят мгновенно. Повелитель чувствует любое колыхание магии в этом мире, поэтому мгновенно вычисляет преступников и казнит на месте. Уже несколько сотен лет никто не рисковал преступить закон.
Я молча кивнула, пытаясь сопоставить в голове всё услышанное. Сдаётся мне, что где-то здесь кроется подвох, но в нынешнем нервном напряжении я не могла, как следует разложить всё по полочкам и хорошенько обдумать. Да и информации пока маловато.
Глава 43
Как бы я не хотела оттянуть момент, но настал час идти к Шамаду. Лора с Тиной облачились в практически прозрачные наряды, под которыми даже белья не было. Коротенькие кружевные платьица и ничего более. Волосы девушки заплели в косу.
Я сделала глубокий вдох, а после открыла дверь в спальню Шамада и сделала решительный шаг внутрь. Будто нырнула в холодную прорубь. Девушки зашли следом и тут же упали на колени, склоняя головы. Я скосила на них взгляд, но повторять эту унизительную позу не спешила.
Мужчина стоял к нам спиной. На нём были одни узкие чёрные брюки. Я прошлась взглядом по его идеальному телу. Широкие плечи, мускулистая спина, длинные ровные ноги, рельефные руки… Да, его тело было красиво и возможно, раньше я бы возбудилась от одного только вида, но не теперь.
Мне показалось, что Шамад самодовольно улыбается, хотя я не видела его лица. Он медленно развернулся в нашу сторону и уставился прямо мне в глаза. Его бровь скептически изломилась, а губы тронула холодная усмешка.
