— Меня доить пора, — задумчиво выдала Маруся.
Я издала истеричный смешок.
— Куда мне тебя доить? — со всхлипом поинтересовалась у козы.
— Хоть на пол. Вымя уже болит, сил нет.
Я задумалась на минутку, потом легла на пол и выдоила молоко прямо себе в рот. Из ладошки напоила Алису. Козе проще она по дороге всё время травку щипала.
Утолив таким образом жажду и голод, свернулась на каменном полу клубочком и провалилась в темноту.
Проснулась от того, что меня бесцеремонно пинают ногой под рёбра. Застонала и открыла глаза. Алиса с поднятой дыбом шерстью, взирала на моего обидчика из угла, гневно сверкая глазами. На неё была накинута магическая сеть. Видимо, моя девочка пыталась за меня вступиться.
Из противоположного угла мекала Маруся, застыв в боевой стойке. На неё маг тоже накинул сеть. Мои четвероногие красавицы решили не показывать, что умеют говорить. Молодцы. Возможно так для них будет безопаснее.
— Вставай, отребье. Его Величество вызвал тебя к себе.
— А Его Величество не сказал обращаться со мной обходительнее?
— С чего бы? Ты ведьма — порождение тьмы.
А вот это уже напрягает. Неужели Киан?..
— Вставай, давай. Живей.
Со стоном поднялась, и меня вытолкали на улицу.
— Мои животные… — забеспокоилась о своих девочках.
— Они бешеные. И по поводу них распоряжений не было. Шагай, — маг бесцеремонно толкнул меня в спину с такой силой, что я чуть не растянулась на мостовой.
«Интересно, сколько я спала и что за метаморфозы за это время могли произойти с Кианом?»
Меня привели в центральное здание этого маленького городка. Оно, в отличие от одноэтажных домиков, выделялось сразу тремя этажами. Крыльцо украшали монолитные колонны, за которыми скрывалась огромная деревянная дверь с коваными элементами. Всё здание было окутано мощной защитной магией. Меня втолкнули внутрь и подвели к дверям апартаментов на первом этаже.
— Сир, Ваше Величество. Я привел ведьму, как вы и приказывали.
— Входите, — раздался из-за двери голос Киана.
Меня впихнули внутрь, до боли сжав плечо. Зашипела и потерла его, понимая, что этот гад точно поставил мне пять отменных синяков.
В большом зале за длинным столом сидело пять магов. Двое боевиков, Киан во главе и двое мне неизвестных. Первым встал сухонький старикашка и, прокашлявшись, провозгласил:
— Ульяна, ведьма Этара. Ты, как враг магического народа и порождение тьмы, будешь отправлена в тюрьму до вынесения окончательного приговора.
Внутри похолодело. Приговор означал одно — смерть. Я с отчаянием метнулась взглядом к Киану, но наткнулась на абсолютно каменное безразличное лицо.
— Киан… — прошептала дрожащим голосом.
— Как ты смеешь, обращаться столь фривольно и неуважительно к самому королю магов?!
— взревел старикашка, а охранник отвесил мне смачную пощёчину.
Схватилась за лицо и поняла, что царапина, оставленная Кристой накануне, лопнула, и из нее потекла кровь. Сквозь слёзы посмотрела на Киана. Ни единый мускул не дрогнул на его лице. Внутри стало невыносимо больно. Он предал меня. Отдал на растерзание своим стервятникам!
— Уведите её, — отрезал он холодным тоном, словно острым клинком полоснуло по сердцу.
— И ведьмину живность киньте вместе с ней.
— Будет исполнено, ваше величество.
Меня привели в подвал и закрыли в маленькой тёмной каморке. Свет сюда проникал из единственного оконца, расположенного на уровне земли. На нём и на двери стояли толстые металлические решётки, укреплённые магией. Возле одной из стен располагалась койка застланная грязным матрасом.
Села на жёсткую кровать, закрыла лицо руками и разрыдалась. Через некоторое время дверь камеры отворилась и в неё кубарем влетели Алиса с Марусей.
«Что я наделала? Спасая чужого мне человека, поставила под удар бесконечно дорогих существ!»
— Твари! — выругалась Алиса, как только конвоир удалился. — Плохи наши дела, хозяюшка?
Я жалобно заскулила, размазывая по лицу слёзы вперемешку с кровью.
— Наверное, сейчас не очень уместно напоминать, что я предупреждала?
Из моей груди вырвались горькие рыдания.
Алиса запрыгнула на кровать и прислонилась к моему боку, согревая приятным теплом. Маруся подошла и положила голову мне на колени.
— Я вас так люблю, — выдавила сквозь рыдания. — Простите меня, пожалуйста!
— Уль, ну, чего ты так раскисла? Прорвёмся.
Я отчаянно замотала головой, а после рассказала всё, что происходило в зале заседаний.
— Мра-а-зиии, — зашипела кошка, выслушав мою сбивчивую речь. — Скотина неблагодарная!
— Алиса за что он так со мной?
— За твою необдуманную доброту. Надо было дать ему сдохнуть у Кристы в плену!
Я закусила губу, пытаясь унять истерику. Что толку рыдать? Тем более это не помогает.
На душе, как было паршиво, так и есть.
Щёку саднило нещадно и, кажется, она начала опухать. Заражения мне ко всем моим бедам не хватало. Сцедила у Маруси молока и осторожно промыла рану. Говорят, что оно у коз с природным антисептиком.
А после, свернулась на кровати калачиком и провалилась в сон.
Проснулась из-за громкого щелчка в замке. Вскочила с кровати и забилась в угол. Маруся с Алисой встали передо мной, готовые броситься на любого, кто зайдёт. Но этого визитера никто из нас не ожидал увидеть. В камеру вошел Киан. Алиска с диким шипением тут же попыталась вцепиться ему в лицо.
— Тварь неблагодарная! Предатель! Изверг! — вопила кошка, пойманная магией.
— Успокойся и не шуми, — тихо попросил Киан. Именно попросил. Не приказал. — Я тут инкогнито. Никто не должен знать о моем визите.
— Как ты мог? — только и сказала Маруся, а когда Киан двинулся в мою сторону, преградила ему путь, выставляя рога. — Не подходи! Бодну.
— Я мог бы тебя обезвредить одним щелчком пальцев, как Алису, но не стану этого делать. Я пришёл объясниться.
— К тебе вернулась память? — голос охрип и неприятно царапал горло.
Киан подошел очень близко… Непроизвольно шарахнулась в сторону.
— Как интересно… Мы практически поменялись ролями, — хмыкнул парень. — Уля, не бойся. Дай мне всё объяснить и прости за то, что произошло в кабинете.
Я замерла и большими глазами уставилась на него.
— Что у тебя с лицом? Можно? — Киан взял двумя пальцами меня за подбородок и развернул опухшей щекой к себе. Рана дергала. Точно начала нарвать. — Плохо… — тихо пробормотал парень и легко провел ладонью по щеке. По коже пробежал приятный холодок, и боль мгновенно ушла. Я схватилась рукой за щёку. Абсолютно невредимая!
