Я сделала пару самопроизвольных шагов назад на ватных ногах и упала, зацепившись о какую-то корягу. Ладонь словно обожгло. Но я не концентрировалась на этом, потому что монстр уже навис надо мной. Инстинктивно закрылась руками, выкидывая их вперёд.
Чудовище заклёкотало, принюхалось и вдруг замолкло. Мне казалось, что сердце вот-вот остановится от страха. Мысленно уже со всеми простилась. Вдруг ощутила прикосновение к своей ладони. Лёгкое и почему-то влажное…
Приоткрыла один глаз и вздрогнула от отвращения, когда поняла, что монстр слизывает кровь с моей повреждённой ладони.
«Во имя леса, пусть всё закончится быстро!» — взмолилась про себя.
Но вопреки ожиданиям, чудовище не нападало. Оно сделало несколько шагов назад и засветилось ярким зеленым светом.
Я зажмурилась, чтобы не ослепнуть, а когда открыла глаза, увидела перед собой обнажённую девушку. Она лежала на корнях соседнего дерева и ошарашенно озиралась вокруг.
«Не поняла. Что это сейчас было? Неужели…»
— Ты кто? — прохрипела непослушным голосом.
— Мили, — прошептала незнакомка и схватилась за горло. — Я могу говорить! Я снова могу говорить!
Девушка подняла лицо к небу и заплакала.
Я встала и на трясущихся ногах подошла к Мили, сняла с себя плащ и накинула на девушку.
— Я не понимаю… — тихо пробормотала.
— Вы спасли меня! — Мили судорожно вцепилась в мои руки. — Я до конца дней буду вам благодарна!
— Э-э, — не нашлась, что ответить.
Из кустов выскочили Алиса с Марусей.
— Мать, да ты ходячая волшебная пилюля! Ты эту чупакабру в человека превратила! — заголосила кошка.
— Это был дримор, — меланхолично заметила Маруся. Видимо, у козы последствия шока.
— Но я ничего не делала, — прошептала, ошарашенно хлопая глазами. В висках до сих пор стучало, а руки и ноги тряслись мелкой дрожью.
— Ты нет. Твоя кровь! Она ведь крови твоей попробовала.
— Совпадение? — ответила на дикое предположение Алисы.
Ну, как моя кровь могла такое сделать? Или могла? Я ведь обычная ведьма… Или нет? Что родители скрыли от меня?
— Это животное право, — подала голос девушка. — Ваша кровь вернула мне прежний облик. Она не обычная. В неё есть три составляющие, которые сняли темные чары.
— А сейчас поподробнее…
— Ведьм, дриад и магов.
«Вот это поворот, как говорится!»
Глава 16
— Стоп! — замахала я руками. — С ведьминской составляющей всё понятно, но с остальными… Не может быть во мне крови магов. Даже если допустить, что может, то уж дриад… Это ведь совершенно несовместимый вид с ведьмами.
— Я говорю то, что чувствую, — стояла на своём Мили.
— Чушь какая-то, честное слово.
— Радуйся, мать! Ты пилюлька для дриморов.
— И всё равно не понимаю. Неужели такую тёмную магию может победить лишь моя кровь? Я ведь даже заклинания не произносила!
— Для обратного превращения нужны были три компонента. Я их уже называла, — проговорила Мили. — А ещё они должны быть отданы чистой душой и добровольно.
— С последним пунктом накладочка, — неровно хохотнула.
— Нет. Я не забирала кровь у вас силой. Вы сами поранились, и потом не отдёрнули руку. Но мы считали, что обратное превращение невозможно! Что не существует на свете такого сочетания. Уж слишком оно невероятное.
— Не то слово, — пробормотала. Просто в голове не укладывалось. — Значит, ты магесса? Девушка кивнула и поднялась на ноги, зябко кутаясь в плащ.
— Нет желания меня убить? — поинтересовалась.
— Что вы! Вы моя спасительница!
— Уная, — представилась Мили. — И что мне с тобой теперь делать? — озадачилась. — Не в лесу же одну бросать?.. А в моей деревне магу точно не обрадуются…
Решено было идти вместе, а потом Мили должна будет спрятаться неподалеку, пока я буду разведывать обстановку в родном селении.
— Мне кровь готовить на всякий случай? — поинтересовалась у магессы.
— Зачем? — не поняла девушка
— Ну, ещё дриморы есть поблизости?
— Нет. Я здесь одна была. Криста оставила охранять этот участок.
— Хоть одна хорошая новость, — вздохнула.
Внимательно рассмотрела девушку, отойдя от первого шока. Совсем юная. Темноволосая, смуглая, миниатюрная. Просто красавица.
По дороге познакомила Мили с Марусей и Алисой. Девушка восхищалась их сообразительностью, что очень льстило моим девочкам.
— Как ты оказалась?..
— Дримором? — печально вздохнула Мили.
— Угу.
— Я была помощницей лекаря. Мы исцеляли раненых после битвы. В одной из них меня пленила Криста, когда я пыталась оттащить бессознательного молодого мага с поля сражения. А дальше все слилось в один бесконечный кошмар.
— Ты помнишь, как она тебя превратила?
— Плохо. Это какая-то неизвестная для меня магия. Думаю, она и не ведьминская. Вернее, не совсем.
— Может она говорила о своих планах?
Девушка покачала головой.
— Ничего такого. — Мы её расходный материал. Лишь послушные куклы. Кто с такими делится своими планами?
— Как правило, теряют бдительность именно рядом с тем, от кого не ждут угрозы, — не согласилась с девушкой.
— Если я что-нибудь вспомню, то обязательно скажу.
— А тебя не смущает то, что ты идёшь в стан врага? Может я тебя обману и приведу на смерть?
— Если бы вы хотели меня убить, то не предупреждали об этом. И, в любом случае, лучше смерть, чем жизнь в обличии чудовища, когда ты не являешься собой и даже собственной воли не имеешь.
— А много у Кристы дриморов?
— Не знаю, — вздохнула Мили. — Она никогда не собирала всех вместе.
— Понятно. Никакой полезной информации… Всё только стало еще запутаннее… — тихо пробормотала, присаживаясь на ствол поваленного дерева.
До деревни оставалось метров пятьсот, а мне казалось, что десятки километров. Сил совершенно не было. Устало прикрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Теперь я четко чувствовала, что неподалеку находится жилая деревня с родной энергетикой. Хоть что-то за пять лет не изменилось. Сердце радостно трепыхнулось в груди. Скоро я увижу маму с папой!
— Мили, я оставлю тебя здесь. Не испугаешься?
— Мне, конечно, страшно, но деваться некуда.
— Я постараюсь раздобыть для тебя одежду и разведаю обстановку. Возможно, в деревне не причинят тебе вреда. А пока оставлю для компании Марусю.
