Глава 22
Как только наш отряд миновал Пепельные горы, лес сразу начал меняться. Пока мы пребывали в ореоле обитания ведьм, он не давил. Да, отсутствие лесных духов удручало и делало его более задумчивым, что ли. Но общая атмосфера вокруг не угнетала. Сейчас, стоило только на несколько миль отойти от Пепельных гор, как всё изменилось. Деревья стали давить, заставляя неровно ёжится, и чаще обычного оглядываться по сторонам.
Энергетика вокруг стала тяжелой и ядовитой. Поинтересовалась у мамы, чувствует ли она тоже самое. Родительница пожала плечами, сказав, что да, визуальное изменение видит и чувствует, что общая атмосфера стала другой, но её это не сильно угнетает в энергетическом плане.
Лемиш тоже не сильно реагировал. А меня словно выжимали. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего. Будто силы с каждой минутой покидают меня. Видя моё состояние, Лемиш решил рискнуть и сесть на метлы. Но это не сильно помогло. Да, двигались мы теперь быстрее, но меня хватало лишь на полчаса, максимум час, а потом я норовила упасть с метлы в обморок. Приходилось делать частые привалы.
— Может это из-за беременности? — высказала предположение Мили, сканируя меня в очередной раз.
Я в изнеможении лежала прямо на земле, пытаясь взять из неё хоть немного энергии. Но ничего не выходило. Мой организм отторгать такую пищу. Она была ядовитой.
— Не знаю… Не думаю, — пробормотала, прикрывая глаза.
Мама откупорила пузырек с укрепляющим зельем и протянула мне. На какое-то время это помогло, и мы смогли до вечера двигаться с нормальной скоростью.
— Если так пойдет и дальше, к дриадам мы доберемся не раньше чем через три месяца, — покачала я головой, чувствуя в очередной раз свою вину.
— Всё наладится. Возможно, это временное недомогание, — решила подбодрить меня мама.
— Нет. Пока меня будет окружать такой лес, ничего не изменится. Я чувствую, что в этом дело. Энергетика вокруг тёмная, отравленная, и организм не может её принимать. Ведьмина суть отторгает такое питание.
— А может не ведьмина? — не согласилась мама. — Я ведь нормально себя чувствую. Да, эта пища невкусная, но съедобная. Вон и Лемиш не жалуется.
— А что тогда? Может быть, вы за пять лет адаптировались, а я нет?
— Кто знает… Всё возможно. Или в тебе говорит кровь дриад. Не зря же они покинули наши леса, и ушли так далеко на восток.
Я вздохнула и нехотя поужинала. Меня подташнивало и знобило. Ощущения, как при отравлении.
Меня снова не стали будить на дежурство. Это начинало входить в систему. Завтрак тоже с трудом в себя запихнула, умылась, и мы сразу сели на метлы. И так три дня беспрерывных мучений.
Сейчас мы рискнули отклониться от прямого курса и сделать небольшой крюк через холмы. Мне немного полегчало, и я с задумчивым видом смотрела на потрескивающий костёр, прислушиваясь к окружающим звукам. Вокруг стояла абсолютная тишина, что пугало не хуже страшных какофоний, издаваемых дриморами.
Так захотелось снова услышать пение птиц, возню мелких зверушек и насекомых! Задумчиво провела рукой по чахлой травинке, росшей рядом. Вдруг почувствовала слабую вибрацию под рукой, а в следующий момент травинка заметно подросла и выпустила мелкие розовые цветочки.
— Ура! — завопила Маруся и в мгновение ока сожрала бедное растение. Мы даже произошедшее чудо не до конца осознали. — Наконец, нормальная еда. Тот лесной горький, вонючий мох уже достал! — пожаловалась коза. — Наколдуй еще цветочек, — пристала она ко мне. — Ну, Уличка. Ну, пожалуйста!
Я впервые за долгое время рассмеялась.
— Но я не знаю, как мне удалось, — развела руками.
— Дунь, плюнь, крякни, поднапрягись и сооруди мне вкусняшку. Я загнусь скоро, — не отставала Маруся.
Закрыла глаза и попыталась исполнить просьбу козы, но к её великому огорчению, ничего не вышло.
— Вот видишь. Я не знаю, как мне удалось.
— Сосредоточься. О чём ты думала в тот момент?
— О том, что меня пугает тишина, о том, что раньше эти леса были наполнены с мехом дриад и пением птиц. Энты бродили по долинам, и всё вокруг жило.
Почувствовала, как закололо кончики пальцев. Они начали изучать изумрудное свечение. Провела рукой по чахлой тусклой траве, и та на глазах начала расти, поднимаясь ввысь колосьями и разнообразными соцветиями. Вокруг меня разрослась ярко-зеленая лужайка, усеянная разноцветными цветами.
— О, да! — простонала коза и накинулась на растения. Все остальные в это время просто молча созерцали небольшое чудо, которое я сотворила.
Вкратце рассказала всем, что со мной происходило уже нечто подобное. Но тогда я связала это с кровью.
— А если попробовать, капнуть на землю пару капель, — предложила Мили.
Я пожала плечами, расстегнула брошь на плаще и уколола палец. На месте, куда упали алые капли, тот час распустились магические цветы дриад.
— Лирнеи! — ахнула мама и поспешила собрать цветы в небольшой мешочек. — Это же настоящее чудо! Я лет пятьдесят их уже не видела. Это цветы великой магической силы. Они способны вылечить практически любой недуг. Я сейчас приготовлю зелье.
Возможно, оно справится с твоим недомоганием, — посмотрела на меня мама.
— Я думаю, это не болезнь, поэтому цветы в этом случае бессильны, — не разделила энтузиазм родительницы.
— Но попробовать то стоит.
Мама достала небольшой котёл, налила в него воды и повесила над огнём.
— Ты пока отдыхай, дочка. К утру лекарство будет готово.
Я расстелила плед и буквально рухнула без сил. Но сон не принес мне отдыха, уж не говоря о восстановлении энергии.
Мне снилось, что я иду в густом тумане по сумрачному лесу. Вокруг стоит звенящая тишина, нарушаемая лишь падающими с ветвей каплями. Впереди увидела расплывчатую фигуру. Женщина. Мне страшно было подходить ближе, но меня тянуло словно магнитом.
Я поняла, кто это. Креста. Она запрокинула голову вверх и что-то бормотала. По её телу шла крупная дрожь, а руки светились глубоким зелёным светом, который мерцал, переходя в чёрный. До меня донеслось:
— Он поплатится! Они все поплатятся! Эти твари просто не знают, с чем имеют дело. Думают, ведьмы слабы, и я им не помеха. Решил предать меня? Но именно этого я и ждала. Глупый, самонадеянный выскочка. Думал, я не пойму, не почувствую… — ведьма разразилась жутким смехом. — Теперь я покончу с родом Дайрэ раз и навсегда. Больше маги не посмеют осквернять наши леса, убивать мой народ. Я их всех уничтожу! Без магии правящего рода они станут бессильными, словно младенцы. Кто здесь? — Криста внезапно дернулась и резко заозиралась по сторонам.
Я попятилась, зацепилась за какую-то корягу и упала, вслед за этим сразу проснулась. Уже занимался рассвет. Все мирно спали. Только Лемиш обеспокоено всматривался в мое лицо.
