— Она чувствует, — кивнула на меня Вирана, — что я не лгу.
Я высунулась из-за спины Лемиша и неуверенно кивнула.
— Я хочу побыть в сухости и тепле хотя бы часик, — тут же подала голос Алиса.
— Следуйте за мной, — улыбнулась чародейка и словно поплыла над землей.
— Наваждение какое-то, — пробормотал Лемиш. — О них уже лет четыреста ничего не слышно. И что она делает здесь в одиночестве? Ох, и не нравится мне это.
— Она не желает причинить нам зла. Я чувствую, — тронула парня за плечо.
В глазах плясали цветные пятна. Я была на грани обморока. Лемиш увидел, что меня качнуло, и подхватил на руки.
— Надеюсь, ты права и мне не понадобится применять боевую магию.
Благодарно положила голову парню на грудь.
Вскоре мы вышли к небольшому каменному дому. Хозяйка распахнула дверь и пригласила нас внутрь. Мы очутились в довольно просторной гостиной. В углу уютно потрескивал камин, а вокруг витали ароматы выпечки.
— Звезда моя, — раздался неожиданный мужской голос. — У нас гости?
— Да мы их уже давненько дожидаемся. И, наконец, они здесь.
Мужчина подошел, помог снять жене плащ и представился:
— Юстис.
— Вы маг? — не поверила своим глазам.
Ощутила, как Лемиш напрягся.
— Именно, — вполне дружелюбно улыбнулся мужчина, склонив голову.
— Но как же это? — не смогла даже нормально сформировать вопрос от шока.
— Давайте вы сначала отдохнёте, а после мы с вами обо всём поговорим, — Вирана махнула рукой на диван, куда Лемиш меня тут же с грузил и встал практически в боевую стойку, словно хищник следят за Юстисом.
Мужчина легонько рассмеялся и удалился в другую комнату. До моего слуха тут же донесся звон посуды.
— Прошу, раздевайтесь и пойдемте к столу, — улыбнулась хозяйка. — Никто на вас нападать не собирается. Давайте лучше знакомиться.
Мы все по очереди представились Виране. Та кивнула, с интересом рассматривая Марусю с Алисой.
— Занятные животные.
— Они не из этого мира, — падала я голос.
— Я это сразу поняла, — махнула рукой чародейка и присела на краешек дивана, внимательно всматриваясь в моё лицо. — Итак, Уна. Как получилось, что ты носишь столь уникальное по этим временам дитя?
Я тяжело вздохнула и опустила глаза. Не хотелось мне душу изливать перед незнакомкой. Вирана всё правильно поняла.
— Я не настаиваю, но знай, что таких детей уже не рождалось пять столетий.
— То есть, раньше они появлялись? — удивилась я.
— Конечно. Но уже редко. Я такое дитя. Потомок мага и ведьмы. Еще тысячи лет назад нас было много, но потом эта война… Насколько мне известно, я последняя из чародеев. А теперь ещё твой сын.
— Сын, — поперхнулась, справляясь с таким, казалось бы, простым словом.
Вирана наклонила голову, с интересом меня разглядывая.
— А сколько вам лет? Хотите сказать пятьсот?
Женщина с хитрым прищуром кивнула.
Я не могла поверить своим глазам. Ведьмы и маги долго живут, но к пятиста они уже не выглядят столь юными и цветущими.
— Идите на кухню, — махнула Вирана рукой, указывая направление. — Мы с Уной немного побеседуем наедине, а после присоединимся к вам, — улыбнулась чародейка. — Юстис вас накормит и просушит одежду. Не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома. Мы давно и с нетерпением ожидали вас.
Глава 24
Как только мы остались с Вираной наедине, она встала, достала из ящика стола какой-то пузырек с тёмно-красной жидкостью и протянула мне.
— Выпей. Это зелье поможет тебе восстановить силы. А то не ровен час, ты сознание потеряешь. И ребеночку твоему питания не хватает.
Я откупорил пузырёк, принюхалась, просканировала ведьминым зрением и, не ощутив опасности, опрокинула зелье в себя. По телу тут же разлилось приятное тепло, руки перестали трястись от слабости, и в голове порядком прояснилось.
— Вот и хорошо. Держи, — она протянула мне ярко-розовый кристалл на цепочке. — Этот камень поможет тебе справиться с преобразованием энергии. Он будет вбирать из леса тёмную, очищать и отдавать тебе пригодную для питания. Я долго трудилась над этим артефактом. Начала работу сразу, как только ты явилась ко мне в видении.
— Я к вам? В видении?
Вирана задумчиво кивнула.
— Да. Уная, я из древнего рода прорицателей. Моя мать была очень одаренной чародейкой и сильной провидицей. Именно она произнесла слова древнего пророчества, когда была ещё ребенком. Это было ещё до начала войны ведьм с магами. Когда я впервые увидела твоё лицо в своём видении, то поняла, что именно о тебе оно сказано.
Я совсем перестала воспринимать реальность. В голове не укладывалось все услышанное.
— Я стану тёмной? — задала первый вопрос, который пришёл в голову.
— Почему ты так решила?
— В пророчестве сказано, что ведьма придёт во тьме. А ещё я видела себя во сне… И я была тёмной.
Вирана ласково погладила меня по руке.
— Моя мама любила изъясняться расплывчато. Кто знает, что она имела в виду. Она была весьма своеобразной личностью. Знаю одно; тебе предначертан очень нелёгкий путь, и ты сейчас в самом его начале. Я надеюсь, что ты со всем справишься, хотя задача твоя крайне тяжела.
— Но я всего лишь обычная ведьма. Во мне никогда не было выдающихся талантов или способностей.
— А вот тут ты ошибаешься, — покачала головой Вирана. — Ты считаешь себя обычной и заурядной, но это не означает что ты такой являешься. Разве под силу слабой ведьме открыть портал в другой мир? Или сражаться с тёмной и сильной магией лишь по наитию и каждый раз побеждать? Ты ведь вырвала своего любимого из лап проклятия всего лишь с помощью обычных растений, в которых не было и капли магии. А под силу обычной ведьме наделить животное разумом и речью?
Я потрясенно молчала, осмысливая слова Вираны.
— Ты всегда была сильной и одаренной, но родители внушали тебе обратное.
— Как же так? — выдавила я.
Не верилось, что папа с мамой могли так поступить. Хотя ещё недавно я и не подозревала, о том, что они утаили от меня очень даже важную часть моей биографии…
— Не злись на них. Они хотели таким образом защитить своё дитя. Держать его подальше от войны и опасностей.
— Не получилось, — хмуро подытожила я.
— От судьбы редко получается убежать, — вздохнула Вирана.
— Но иногда получается? — в надежде посмотрела на неё.
— Иногда. Крайне редко. Всё зависит от выбора.
