Элизандра говорила спокойно и собрано. В её голосе я не слышал осуждения, но чёткость и холодность оказались даже хуже. Я подвёл её, я не справился в полной мере. Я мог бы, будь внимательней, справиться на все сто, но предпочёл пойти лёгкими путями, действовать чужими руками. Как выкручиваться теперь?
Глава 30
Кирион наверняка заметил перерасход на кухне, но, я уверен, использовал это как рычаг. Не слишком-то плохо, кстати говоря. А я в свою очередь проигнорировал странности со швеёй, но тоже использовал это как рычаг, точнее, благодарность, но будем считать так.
— Позвольте? — я протянул руку и с молчаливого согласия королевы взял листы с данными охотниц. Пробежал глазами. — Упущение с моей стороны, признаю. В свою защиту могу сказать, что и ознакомленности с бумагой достаточно, чтобы взыскать с магинь за нарушение, коли оно произойдёт. Если они прочли, а подпись это подтверждает, то знают о штрафах, которые вы, кстати, можете накладывать вне зависимости от наличия согласия на их выполнение. Если не ошибаюсь, проблема у этих двоих только в области добычи магической дичи. А здесь нет разницы в штрафе в случае незнания закона. Они по сути ничего себе не выиграли таким ходом.
— Хорошо, тут ты прав, — неожиданно легко согласилась королева. — К тому же я давно хотела их прижать, вертихвостки играют в самых умных уже третий сезон. Теперь позволю им самим допустить ошибку. Но. — она подняла бровь. — Остальные проблемы, хочешь сказать, ты не признаёшь?
— Позвольте, первоначально выбранный термин “погрешности” здесь всё же больше подходит, — обворожительно улыбнулся я и поспешил пояснить, потому как Эли уже раскрыла свой милый ротик для вопроса или, что скорее, отрицания. — Все указанные выше перерасходы были использованы на благое дело, иными словами — вернулись в казну окольным путём. А беженцы. Тут признаю, норм я не нашёл, виноват в перерасходе. Позвольте отработать всю задолженность вашим верным секретарём, моя госпожа! — выдал и низко склонился. Эх, надо было на колени падать, но я побоялся, что получится не натурально, а поклон был искренним, я правда готов отработать, если секретарём. Схитрил, да, но.
Но королева, хех, оценила, а это самое главное. Моя наглость вызвала у неё лёгкий смешок. Я к тому же не поднимался, ждал позволения выпрямиться. Чем старался показать свою преданность и готовность. И она в итоге оценила.
Элизандра думала. Она хмыкнула, вроде бы заинтересовано. И, встав, подошла ко мне, ступая босыми ногами по пушистому ковру. Я следил краем глаза за тем, как её изящные
пальчики пропадают в ворсе и снова выныривают оттуда. Близость этой ведьмы навевала на меня совсем не рабочие мысли. Даром что я её раб.
Наверное, если бы бывшие, что послали меня сюда, я так понял, в наказание, узнали об этом упущении, то опечалились бы неудачности своего проклятия. Хотя Киара и Лисандра ведь ещё есть...
Тонкая, но уверенная ручка королевы нырнула мне под подбородок и потянула на себя, заставляя выпрямиться. И как эта женщина умудряется так свысока смотреть, заглядывая снизу? Удивительно.
— У тебя чистое сердце и цепкий ум, — мурлыкнула Элизандра. — Но нарушать законы не позволено никому. Тебе недостаёт смирения. Думаю, это можно исправить, — и она убрала пальчики от моего лица, хищно чиркнув ногтем по свежей щетине, что успела отрасти с утра. — Как раз у гномов опыта наберёшься, — отрезала королева, отойдя обратно к своему столу, и принялась перекладывать с места на место бумажки. — Там понадобится выложиться на все сто, посмотрим, как ты потянешь.
— Мне не впервой учиться плавать, будучи брошенным в воду без подготовки, — храбрился я. — Ходить и танцевать умею, как плавать — тоже догадаюсь.
Мне бы очень хотелось, чтобы эти её запугивания были лишь блефом. Но подсознание говорило об обратном. И опасения подтвердил Кирион, когда я вернулся радостный и с хорошими новостями.
Эльф расспросил меня о том, что сказала Элизандра делать дальше, но кроме как о поездке к гномам мне рассказать было нечего. Переселять секретаря поближе пока не планировалось, у королевы итак много дел перед поездкой, я решил не лезть на рожон со своими просьбами и вопросами. Вот вернёмся — там и разберёмся. Пока я всё равно уезжаю с Эли, потому Кириону не придётся терпеть моё соседство больше одной ночи.
— Гномы редко кого пускают к себе, — поведал мне дроу, когда я признался, что мало разбираюсь в мироустройстве. О причинах он почему-то спрашивать не стал, просто принялся исправлять такое упущение, за что я ему был крайне признателен. — Аукционы рабов — традиционное мероприятие, позволяющее гномам вытрясти деньги из соседей. Но каждый раз оно проходит чуть ли не с боем. Если бы не патронташ сильной расы, война за лучших рабов случалась бы регулярно. Эти подгорные засранцы умеют находить и оберегать сокровища. Даже среди рабов.
Я мимоходом отметил потрясающий лексикон у Кириона, учитывая его статус подневольного. Но взгляд случайно мазнул по лежащей на столике книге, одной из многих, что этот дроу постоянно читает. Вот откуда умные словечки у раба.
Да, и дело он говорит. Кто ещё может подробно рассказать мне о гномах? Элизандра? А если спросит, как так вышло, что читать и писать по гномьи я умею, а вот про их историю и устройство общества ни в зуб ногой? Что мне тогда отвечать?
Кирион же на информацию не скупился. Показалось, он действительно за меня болеет. Неужто я такой плохой сосед? Не верю. Скорее мы всё же подружились. Ну, на сколько могут себе это позволить два таких разных.. раба.
Как ни крути, а мы под каблуком. Вот только мало кто в гареме жаждет из под королевской туфельки выползти. Здесь завидное местечко. Полагаю, нас таких как минимум двое. А может — всего двое. Мне достаточно, уже что-то общее между нами. А то одного стремления отселить меня, между прочим, для нормального взаимодействия явно не достаточно.
Полночи мы проговорили, обсуждая возможные сложности. Я чувствовал, что это не лишнее, что поможет мне на месте лучше сориентироваться, но отчаянно зевал и опасался за день грядущий. Да, по плану ждала долгая нудная тряска в карете, где можно и вздремнуть, но всё же...
Не люблю пускать такие вещи на самотёк. Если я, идя на свидание с девушкой, подозревал, что слишком устал и не готов доставить ей полное удовольствие от “общения” со мной, то либо отказывался, либо выпивал зелье бодрости. Где такое достать в этом мире? Ладно, справлюсь, что поделаешь. Информация для меня сейчас ценнее золота.
Глава 31
Киара (Юлия Зимина)
Я плавно шла, покачивая бедрами, к карете Элизандры. С силой старалась сдержать рвущийся наружу смех и это почти получалось. Мысленно представляла разгневанный взгляд своей королевы и от этого моё настроение поднимались до небывалых высот. Вдали мелькали снующие туда-сюда слуги и нескончаемое количество багажей, которые тут же грузились в рядом стоящий экипаж. Повернулась назад и вопросительно посмотрела на своего раба, который нёс мой багаж. Он, поняв приказ, пулей метнулся в сторону нужного экипажа.
