За этим меня и застал Влад.
— Что вы делаете, Ксения Валерьевна? — сразу нахмурился он.
А меня же неприятно царапнуло то, что ко мне снова обращались на «вы» и по имени-отечеству. Вчерашний переход Влада на «ты» неожиданно мне понравился и как-то сблизил с ним, позволил больше доверять ему, а сейчас вновь это отстраненное «вы».
— Без меня так больше не делайте, хорошо? — Влад бережно вернул мои ноги обратно на кровать. — Любые попытки сделать что-то новое — только в присутствии меня, договорились?
Я кивнула.
— Вот-вот придет Алевтина, — сказал он дальше, поправляя одеяло. — Принесет завтрак. Потом поможет вам умыться, переодеться, причесаться… В общем, сделать то, чего смущаетесь в моем присутствии. Затем мы перейдем к массажу. А после этого — в обязательном порядке прогулка на свежем воздухе. Отказов сегодня не принимаю. Погода отличная, уже не так жарит — самое время, чтобы выйти на улицу. И не забудьте принять лекарство после завтрака.
Алевтина появилась через несколько минут, принесла целый поднос еды, из которой я едва съела половину.
— Что-то у тебя совсем, деточка, нет аппетита, — посетовала она. — Так мало ешь…
Я посмотрела на нее с укором: омлет с сыром, сдобная булочка, чай, фрукты — это мало? Да я съела как за двоих!
Совершать утренние водные процедуры с помощью Алевтины было действительно спокойней и проще. Мы покончили с ними быстро, и вскоре домработницу сменил Влад. Алевтина продолжала поглядывать на него недоверительно, но вслух, как вчера, ничего не высказывала. Влад же, как всегда, был с ней предельно вежлив и спокоен.
— Массажировать будем только ноги, область поясницы и пресса, поэтому верх снимать не надо. Можно просто поднять футболку, — предупредил Влад. — А от шорт лучше все же избавиться. Не хочу испачкать их маслом.
Стянуть шорты самой оказалось не так уж просто, пришлось Владу помогать. И вот зачем я их, спрашивается, надевала? Теперь снова пришлось краснеть.
Когда массаж начался, я закрыла глаза. Поскольку лежала на спине, не хотелось в этот момент смотреть на Влада, который нависал надо мной. Лучше я буду представлять себе что-нибудь другое, отвлеченное, не связанное с ним… Но выходило это туго. Сначала прикосновения Влада к ногам вызывали неясный внутренний трепет, похожий на вчерашний, в ванной, потом же движения его ладоней стали резче, энергичней. Мой живот, а затем и ноги то мяли, то трясли, то «рубили», то щипали, что никак не способствовало думать о чем-то другом.
— Не больно? — спросил Влад, на что я неуверенно мотнула головой. — Если станет больно, дайте знать. Это, конечно, не расслабляющий массаж, но боль терпеть не надо.
Я кивнула и по его команде перевернулась на живот. В таком положении стало полегче, разве что под конец, когда движения вновь стали легкими и поглаживающими, ко мне вернулось смущение. Особенно в моменты, когда ладони Влада скользили по попе, а пальцы иногда случайно задевали край белья. И смущали меня не так сам прикосновения, как реакция моего тела на них. А она очень походила на возбуждение. И чем больше я заостряла на этом внимания, тем хуже становилось. Пришлось даже закусить губу, чтобы немного отрезвиться. А когда наконец эта пытка закончилась, я и вовсе вздохнула с облегчением.
«Воспринимайте меня именно так, как врача. Без принадлежности к полу», — вспомнила я его же вчерашние слова. Оказалось, это не так уж просто…
Влад от своего плана отклоняться не стал, поэтому тут же перешел к выполнению его следующего пункта, а именно прогулки. Гулять мне категорически не хотелось, и в первую очередь потому, что придется выходить из комнаты, а там большой шанс наткнуться на Ингу или Марину. Будь моя воля, я бы навсегда осталась здесь, спряталась от внешнего мира и никогда больше не видела мачеху. Но своей «сиделке» я этого объяснить не могла, да и мы находились в разных весовых категориях: даже если бы и попыталась воспротивиться, меня бы вынесли из спальни насильно.
Таким образом, не прошло и получаса, как я уже в своем злосчастном кресле находилась на открытой веранде и щурилась от яркого солнца. И как я забыла об очках от солнца?
Вначале Влад провез меня по саду. За время моего отсутствия расцвели кусты чайной розы, которые папа посадил в память о маме. Теперь они будут напоминать мне о них двоих. Я жестом попросила Влада задержаться около них, чтобы вдохнуть аромат, насыщенный и одновременно нежный.
Обогнув дом, мы выехали к бассейну, у которого на шезлонге в красном купальнике нежилась на солнце Марина. При виде нас, точнее, Влада она сменила позу, соблазнительно изогнув бедро.
— Какие люди! — протянула «сестрица».
— Добрый день, — поздоровался с ней Влад.
— Привет, — Марина села и взяла со столика коктейль. — А я тут отдыхаю после безумной ночи. Решила немного позагорать, поплавать, — тут она подскочила на ноги и прошла к бортику бассейна. — Не хотите со мной? Хотя… — ее губы дернулись в гадкой усмешке. — Ксюха же не может теперь плавать, совсем забыла… А ты, Влад, не хочешь ненадолго присоединиться ко мне? Ксюха все равно не сможет никуда сбежать… Будет ждать тебя на берегу… — Марина сама рассмеялась своей «остроумной» шутке и прыгнула в воду.
А Влад неожиданно наклонился ко мне и спросил:
— А, может, действительно поплаваем, Ксения Валерьевна?
Я опешила. Он что, тоже издевается?
— Я не шучу, — добавил Влад. — На глубину не пойдем. Я буду держать вас. Хотите?
По правде говоря, хотела. Даже очень. Плавать я любила, и воду тоже. Вот только унижаться так при Марине… Впрочем, какое же унижение, если со мной Влад? Маринка вон как на него косится, купальник демонстрирует, а он будет около меня. Глупая месть, но все же…
Я посмотрела на Влада и кивнула.
— Вот и отлично, — он подмигнул мне. — Позову Алевтину, чтобы помогла вам с купальником. И сам переоденусь.
Алевтина не разделяла оптимизма Влада и пыталась меня отговорить, но я проявила несвойственное мне упорство и все же оказалась в купальнике. Правда, в закрытом и скромного голубого цвета, бикини же я надеть не осмелилась.
Влад вернулся в шортах и майке, а у самого бассейна избавился от них, оставшись в боксерах для плавания. К слову, тоже голубых.
— Мы с вами прямо в одном цвете, — он тоже это заметил, усмехнулся.
Марина между тем уже вышла из бассейна и, разместившись снова на шезлонге, попивала коктейль и косилась на голый торс Влада. А он уже привычным движением поднял меня на руки и направился к бассейну. Я всячески пыталась избавиться от мысли, что теперь прижимаюсь к его груди, и между нами нет прежней преграды в виде рубашки или же майки. Ощущаю его кожу своей так близко…
Влад осторожно спустился в бассейн. От погружения в прохладную воду на миг захватило дух, на лице против воли появилась улыбка, а руки сами теснее обвили его шею. Влад, видимо, подумал, что я испугалась, потому что сказал:
