Мне одновременно нравится и не нравится то, что я вижу.
Макияж и причёска безупречны, платье… Атласная ткань матового полуночно-синего цвета ласкает взгляд, заставляя внимательно следить за её переливами в дневном свете, что проникает сквозь открытые окна и свете комнатных ламп. Платье не слишком длинное, но и не короткое. Свободная в лёгкую складку воздушная юбка чуть прикрывает колени, неглубокий вырез декольте переходит в кружевную облегающую накидку, которая кажется отдельной самостоятельной частью наряда (что-то вроде болеро), однако, на самом деле, является одним целым с платьем. Кружевные рукава струятся красивыми замысловатыми узорами аж до самых кистей, оканчиваясь аккуратной петелькой нанизываемой на средние пальцы.
В нём всё выдержанно. Не слишком строго, не слишком кокетливо и не сказать, что как-то по-детски или вульгарно. Даже тактильно оно очень приятное из-за чего я то и дело обнимаю себя за плечи, веду ладонями по рукам, талии, бёдрам, иногда груди. Мне нравится прикасаться к этой ткани.
Светлые почти телесного цвета туфли на высокой шпильке идеально подчёркивают стройные пусть и слишком худые, как мне кажется, ноги. Я и правда сильно похудела за прошедшие дни, при условии, что и до этого не была особо упитанной. И всё же мне нравится, как туфли с их необычным оттенком, будто отливающим мягким цветом благородного белого золота, смотрятся на ногах. Последняя, однако не менее важная деталь – это клатч. Миниатюрный, аккуратный, без страз, цепочек, или каких-то иных броских элементов. Лишь металлическая позолоченная застёжка в виде логотипа известного бренда, но и она, несмотря на цвет, выглядит просто и даже в какой-то степени аскетично.
Казалось бы, что всё идеально. Придраться совершенно не к чему, и всё же… что-то выбивается из общей картины безупречности.
Но что?
ЧТО не так?
Когда раздаётся звонок сотового телефона, я только что не подпрыгиваю на месте. От неожиданности и внезапного приступа страха. Чувствую, как в груди взволнованно колотится сердце, а на языке появляется неприятный холодный металлический привкус.
«Номер неизвестен» – высвечивается на экране мобильного.
– Алло, – отвечаю тихо и неуверенно, снова смотрю на часы – без пяти пять.
– Карета прибыла, – раздаётся низкое и неприятное на той стороне телефонной линии. В голове мелькает быстрое и бессмысленное допущение, что этот некто слишком много курит.
– Да. Уже спускаюсь, – зачем-то киваю несколько раз, после чего звонок обрывается.
Дрожащими руками вновь проверяю содержимое сумочки: ключи от квартиры, таблетки, кошелёк, две упаковки салфеток – сухие и влажные, – документы. Насчёт последнего несколько секунд сомневаюсь, но затем всё-таки решаю, что лишним не будет. Накидываю плащ, который по странному стечению обстоятельств идеально подходит к моему наряду как по цвету, так и по фасону. Ещё раз осматриваю комнату.
Отчего-то возникает странное ощущение, что это в последний раз. Что я ухожу отсюда навсегда и больше никогда… ни-ког-да сюда не вернусь. Больше никогда не увижу свою пусть маленькую, пусть находящуюся не в самой лучшей коммуналке, не в самом лучшем доме и как следствие не в самом лучшем районе, но уютную и такую родную комнатушку. Моё маленькое укрытие от бушующего внешнего мира. Укрытие, которое давно уже успели распознать и обнаружить.
Глупости…
Качаю пару раз головой.
Делаю глубокий вдох, затем выдох, нажимаю на ручку входной двери и выхожу в коридор.
3
У подъезда меня ожидает чёрная иномарка. Из-за тонированных окон разглядеть водителя не представляется возможным. Дёргаю ручку заднего пассажирского места, сажусь в салон и внезапно чувствую острый приступ разочарования, а затем и ещё большего испуга. За рулём оказывается не Андрей, как я предполагала, а один из двух мордоворотов, что утащили меня тем злосчастным утром, как они же сами выразились «на аудиенцию к чудовищу». Радует лишь то, что это не ублюдок, успевший облапать меня до приезда в отель, а другой. Второй. Тогда он был в тёмных очках, а в этот раз…
Мужчина бросает на меня короткий взгляд через зеркало заднего вида и сразу трогается, стремительно покидая двор.
Отворачиваюсь к боковому окну, стараюсь сосредоточиться на мелькающих за стеклом автомобилях, зданиях, деревьях, прохожих. Поездка проходит в гробовом молчании, подручный чудовища даже музыку на магнитоле или радио не включает. Только курит как паровоз, подтверждая моё мимолётно брошенное в уме предположение и вызывая один сплошной и почти непроходимый приступ тошноты. Безумно хочется опустить стекло и глотнуть свежего воздуха, но смелости не хватает. Словно, если пошевелюсь – меня обнаружат, а если обнаружат, то непременно убьют.
Примерно через пятнадцать-двадцать минут машина останавливается у шлагбаума по виду в дорогом районе города. Опустив боковое стекло, водитель проводит какие-то манипуляции с терминалом, шлагбаум поднимается, после чего иномарка стремительно ныряет в темноту подземного кармана и уже спустя мгновение оказывается на подземной парковке.
– Приехали, – хрипло сообщает мужчина, после чего глушит двигатель и покидает авто.
Не успеваю ничего сказать или сделать. Дверь распахивается и меня обдаёт бетонной прохладой, сильным запахом бензина, выхлопных газов и автомобильной резины. А ещё по рукам прямиком к затылку стремительно бегут мурашки… не от холода, нет. От затаённого страха и внезапного любопытства.
Чудовище протягивает мне руку, чуть улыбается уголками губ. Выдавливаю из себя ответную улыбку, молясь, чтобы она не показалась ему слишком вымученной, и вкладываю ледяные пальцы в его раскрытую ладонь. Выбравшись из машины, сразу оказываюсь в лапах своего мучителя. Он целует меня в губы – настойчиво, но не слишком. Просто поцелуй, без языка. Улыбается как-то странно, тепло даже. Или мне это только кажется… скорее второе.
– Здравствуй, Лера, – хриплый рокочущий голос, заставляет сердце трепетать в панике, а кожу покрыться ещё большим количеством мурашек. Хорошо, что я в плаще, и он этого не видит.
– Здравствуйте, – произношу почти шёпотом и вижу, как тёмные густые брови чудовища ползут вверх. В чёрных глазах мелькает нечто похожее на иронию.
– Здравствуй, Яр, – поправляет он, и я чуть заторможенно повторяю за ним:
– З-дравствуй, Яр.
Монстр поглаживает горячей ладонью мою спину, поясницу, однако чего-то большего себе не позволяет.
– Ты прекрасно выглядишь, Лера.
Не знаю, что сказать и просто улыбаюсь в ответ. Очень стараюсь, чтобы выглядело правдоподобно, однако, уверена, что ни фига у меня не выходит.
– Просьбу мою, надеюсь, выполнила?
– Просьбу?
– Самый дорогой и самый красивый наряд.
– А, это… – Руки начинают подрагивать, а потому плотнее прижимаю их к плечам чудовища. На нём привычный деловой костюм, верхней одежды нет. – Да, разумеется.
