– Жалко, – вздыхает, будто и правда жалко. – Ладно тогда… Спокойной ночи. Э-э… то есть утра, – и, уходя, подмигивает.
Ещё раз киваю с вымученной улыбкой, а затем быстро скрываюсь за массивной металлической дверью. Трачу ещё несколько секунд, чтобы попасть ключом в замочную скважину и закрыть дверь с другой стороны. Оставляю его в замке. Так спокойнее. Это маленькое бессмысленное и странное действие даёт обманчивое ощущение безопасности.
Разворачиваюсь, прижимаюсь спиной к двери, делаю несколько глубоких вдохов и выдохов, закрываю глаза и медленно сползаю на обувной коврик. Наплевать, что это не самое чистое место в комнате, и что юбка запачкается…
Смешно даже…
Едва ли она может стать грязнее, чем есть или чем я в данную секунду себя ощущаю. Требуется некоторое время, чтобы хоть немного восстановить связь с реальностью.
Отвратительной, надо заметить, реальностью.
Что у меня за жизнь такая?
За что мне всё это?!
Рыдания срываются с губ сами собой, слёзы градом, горло сдавливает жёстким и сухим сгустком истерики, которую пытаюсь душить внутри, сама не понимая зачем. Зачем заставляю себя сдерживаться? Зачем издеваюсь над собой ещё больше? Ведь от этого станет только хуже. Голова уже болит с такой силой, что, кажется, ещё немного и расколется надвое. Почему всё это…
Поток мыслей обрывает короткий клик сотового телефона в сумке. Отрываю голову от коленей, шмыгаю носом. Сперва думаю не смотреть, но что-то внутри перевешивает, подталкивает поступить иначе. Любопытство, видимо. Тянусь за мобильником, снимаю блокировку и…
Горький смешок недоумения, злости, жалости к себе и одновременного осознания переходит в тихий вой.
Надо же, как дорого это чудовище оценило меня и мою невинность!
Велико желание швырнуть телефон в стену. Подняться и разнести к чёртовой матери всю комнату. Заорать что есть сил, так чтобы затем охрипнуть, сорвать связки. Уничтожить всё вокруг! И себя тоже… уничтожить.
Но вместо этого кладу сотовый на пол рядом, сжимаю пальцы в кулаки и поднимаю их к голове, которая так и продолжает нещадно болеть. Гудеть и раскалываться на кусочки. Слёзы смешиваются с соплями и слюной. Гадко. Мерзко. Противно от самой себя. Не могу успокоиться, не могу прийти в себя. Не могу так больше…
НЕ МО-ГУ!
Зажмуриваюсь. Сжимаю зубы что есть сил.
Пусть они раскрошатся…
Пусть я вся раскрошусь в пыль и исчезну.
Прямо сейчас…
За что?
Почему?!
Бью себя кулаками по голове, по вискам, даже по лицу…
Не легче.
А было ли хоть когда-то?
Череп настолько тяжёлый, что буквально тянет к полу. Не сопротивляюсь, заваливаюсь набок, всё ещё прижимая кулаки к вискам, всё ещё продолжая тихо выть, сворачиваюсь в клубок и, кажется, отрубаюсь.
6
Из больного и беспокойного забытья меня вырывает назойливая трель сотового. Не сразу соображаю, где я и что происходит. Когда пытаюсь подняться, почти всё тело пронзает резкая боль. С ужасом понимаю, что не чувствую левую руку и почти не могу ей пошевелить. Требуется несколько долгих секунд, чтобы разогнать кровь и вернуть чувствительность.
Осматриваюсь.
Я в своей комнате. Вырубилась прямо на пороге, как какая-то дворняжка. Голова болит с такой силой, что любое движение отдаётся острыми спазмами в висках и затылке. Веки тяжёлые, будто свинцом налитые, всё тело ломит, а ещё… кажется, тошнит.
Вновь раздаётся музыка входящего звонка. Не глядя нашариваю рукой сотовый – он лежит там же, где оставила его вчера… Точнее сегодня. В голове немного проясняется. Бросаю короткий взгляд на одно из двух больших окон и понимаю, что уже ночь.
– Да, Сергей Михайлович, – пугаюсь собственного голоса.
– Лерка! Ты совсем охренела?! Время видела?! Я тебя уволю к чёртовой матери!
Впервые в жизни крики и угрозы начальника никак на меня не действуют. Внутри абсолютно никакого отклика.
– Простите, Сергей Михайлович. Я не слышала звонка… – На ноги удаётся встать только со второго раза. Покачиваюсь. Прикрываю глаза ладонью, сжимаю зубы. Некоторое время пытаюсь перетерпеть головокружение и очень неприятные ощущения в желудке.
Тем временем на той стороне телефонной линии следует долгая пауза, сквозь которую фоном пробиваются привычные звуки ночной жизни «Эры», а затем начальник строго, но уже более сдержанно спрашивает:
– Что с голосом? Заболела, что ли?
Плетусь в ванную комнату.
– Видимо. Очень плохо себя чувствую, и, кажется, тошнит.
– Кажется?
– Наверное, отравилась чем-то… – произношу так, что сама не верю в собственное враньё. – Сегодня… я не смогу выйти. Простите, Сергей Михайлович.
Начальник снова выдерживает короткую паузу, после чего удивляет меня:
– Ладно, Равицкая. Отсыпайся… И-и на выходных тоже. Но чтоб к следующей смене была как огурчик, поняла?
Замираю на месте и даже моргаю несколько раз подряд, не веря в то, что услышала.
– Ты там уснула, что ли, опять? Не слышу ответа!
– Да! Всё поняла, Сергей Михайлович.
– Хорошо… Поправляйся, – бросает не очень-то искреннее пожелание и прерывает звонок.
В мыслях материализуются картинки. Ужасные картинки прошлого утра. Чёрный внедорожник, здоровые бугаи, похитившие меня прямо у входа в «Эру», дешёвый отель, приветливая улыбка администратора, тусклое освещение коридора, комната… и монстр.
Зажмуриваюсь.
Делаю глубокий вдох. Не дышу несколько секунд. Затем выдох.
Прислушиваюсь к ощущениям, пытаясь понять: есть ли хоть что-то ещё, кроме гротескного кокона боли, в который умудрилась снова угодить; кроме мерзости и гадости, что обволакивают подобно второй коже; кроме огромной, просто гигантской дыры где-то внутри меня?
Одно ясно наверняка – реветь абсолютно не хочется, а в остальном… Кажется, будто меня пропустили через мясорубку. И вот теперь я стою посреди прохода своей ванной и пытаюсь собрать это месиво из внутренностей, костей, плоти и крови во что-то хотя бы отдалённо похожее на человека.
Не получается…
Кладу сотовый на стиральную машинку рядом, подхожу к прямоугольному зеркалу, висящему над раковиной.
Господи!
Это я?!
Девушка, смотрящая на меня из отражения, пугает. Это действительно не человек. Это призрак. Ночной кошмар… Бледное худощавое лицо, впалые щёки, сухие истрескавшиеся губы, кошмарно отёкшие точно больные глаза, волосы похожие на мочалку. Будь они седыми – это прекрасно довершило бы образ. Но, по крайней мере, понятно, откуда это мерзкое ощущение. Я выгляжу так же дерьмово, как себя чувствую.
