Сноу постепенно добивает саму возможность наблюдать за нами. Вогель сообщил, что пару раз они натыкались на следы то ли одиночек, то ли чересчур разбитных наблюдателей противной команды, но в целом работа рутинная, без экстрима.
Результаты, как и ожидалось, мы наблюдаем по телевизору почти в режиме реального времени. Если поначалу нарисованная от руки схема острова картинкой из ящика покрывалась полностью, то теперь всё больше и больше сегментов нашей части закрашиваются нами: это означает, что за последние шесть часов с данного участка не было подано ни одного видеосигнала.
Лейбер, дисциплинированно не отходящий от экрана, и его напарник Симмонс – тип не особо одаренный, но исполнительный – помечают на составленных мною схемах пройденные Сноу участки. Кружками помечаются предположительные места уцелевших камер, картинка с которых обнаруживается при очередном просмотре, штриховкой закрашиваются зачищенные участки и проставляется дата, с которой сектор «глухой».
Если всё будет идти без изменений, через два-три дня можно будет переходить к следующему этапу плана... хотя я предполагаю, что изменения будут, да и не один я.
- Знаешь, когда начинаются самые грандиозные провалы? – сказал на очередном совещании Блекджек, перекрикивая горланящую у окон толпу.
- Не имел личного опыта, - нейтрально кивнул я. – С удовольствием выслушаю о твоем.
- Все грандиозные провалы начинаются тогда, когда запланированное тобой от этапа к этапу идёт, как по маслу. Ты прав, было бы глупо ожидать, что в крупной корпорации сидят дураки… И вот мы чистим их камеры, а они? А они ничего не делают. Почему? У них должна быть какая-то страховка, или они надеются одними дронами исправить положение?
- Начнем с того, что страховка у них есть – дисквалификация. Но наш козырь в виде Сноу оказался сильнее – и что они сейчас могут сделать? А ничего, но им и не надо. Возле нашего лагеря и так особой движухи нет, потому что никто в здравом уме к нам не сунется, если только не атака «апачей». Одиночки – они подальше от берега и от нас, вот там и происходит львиная доля событий. Дело в том, что проблема Корпорации не в камерах вокруг нас – она в нас самих. И в «апачах». Пока мы все сидим на жопе ровно – мы не генерируем зрелища. Нет стрельбы, нет побоищ, нет событий. Нет того, ради чего зритель включает трансляцию Корпорации. И что сделала Корпорация?
- Начала сбрасывать контейнеры подальше от нас.
- Именно, потому что больше ничего не может поделать. Пока. Если сильно припечет – сможет, но пока не припекает. Корпорацию все устраивает – ей ведь все равно, мы «апачей» или они нас. Вот кого сейчас ситуация устраивает все меньше с каждым днем – так это как раз «апачей». Они не знают, что происходит у нас – и если раньше мы не знали, что происходит у них в пещерах, то теперь ситуация выровнялась: теперь и мы не знаем, что у них происходит, и они не знают, что происходит у нас.
- Но у них есть небольшое преимущество, - заметил Макс.
- Какое?
- Апачи уже предупреждены. Они подозревают, что мы можем что-то затевать.
Я улыбнулся:
- Разумеется, подозревают! И как раз поэтому мы тоже подозреваем, что они могут что-то предпринять.
* * *
На третий день «апачи» подтвердили то, что я и так знал с почти стопроцентной точностью: они больше не собираются с нами договариваться.
Практическая проверка конкурентоспособности двух коллективов началась с сигнала тревоги, поданного одним из наших выносных постов. Старший пары, к слову, отслуживший в канадской армии два года и потому дохрена о себе возомнивший, обнаружил приближение «апачей» к нашему лагерю и по инструкции отправил напарника с известием в лагерь. Сам он скрытно, как ему казалось, выдвинулся навстречу противнику и чуть в сторону, явно намереваясь во время заварушки набить «фрагов».
Это его предприятие закончилось в самом начале: снайпер «апачей» уложил его метким выстрелом. С другой стороны, одно доброе дело он всё же сделал, пусть и невольно: выстрел мы в лагере услышали еще до того, как прибежал с известием второй часовой.
Глава 10
Когда второй номер того поста добежал до нас через пару минут, приготовления к отражению потенциальной атаки уже шли во всю. Гонец только уточнил вражеские силы и направление выдвижения: похоже, это не будет полномасштабным сражением.
Шрайвер, перекинувшись парой слов с Вогелем, принялся реализовывать заготовленный шаблон. Видимо, Вогель тоже понимает, о чём речь, поскольку между ними не возникает даже заминки. Все-таки, связка из двух «тюленей», к тому же работавших вместе и раньше – мой самый сильный козырь в этой игре.
Они вскарабкались на крыши крайних хибар, плюхнулись между камнями, заранее там положенными Блекджеком еще четыре месяца назад, и дальнейшее продвижение апачей по песчаному пляжу, врезающемуся вглубь леса, стало невозможным: два «тюленя» со снайперскими винтовками – скорострельной М14 у Блекджека и несколько более медленной «болтовкой» у Вогеля – это будет пострашнее пулемета, пожалуй.
Пять человек, идущие вперед с минимальными предосторожностями, прыскают в стороны, когда шестой падает лицом вниз, на прямых ногах. Они думали, что все еще вне досягаемости – ан нет, получите и распишитесь.
Понукаемые криками сзади, оставшиеся пятеро пытаются, видимо, что-то между собой согласовать, поскольку в следующую перебежку пускаются синхронно.
И откатываются назад, потеряв ещё одного.
Подранок вначале повыл на высокой ноте, затем, извиваясь червяком, отполз обратно и растворился за границей кустарника.
Я наблюдаю за боем, лежа на крыше собственной хибары, в щель между двумя бревнами. В пятидесяти метрах позади Вогеля и Шрайвера я почти в полной безопасности, потому что бой идет на предельных даже для «тюленя» дистанциях стрельбы, на которой такой супер-стрелок может не свалить врага наповал, даже если тот идет чуть ли не в полный рост. Снайпер «апачей» хорош, все-таки бывший боец GIGN, но он, конечно же, все делает правильно, то есть – стреляет, находясь далеко позади своих бойцов. Сунется ближе, на дистанцию уверенного поражения – будет неблагоприятный расклад «один снайпер против двоих», потому пока с его стороны только беспокоящий огонь. Вероятность, что он достанет меня в щель между бревнами – крайне невысока.
Ильза находится рядом со мной: у нее русский «калашников» и бинокль, при помощи которого она осуществляет общее наблюдение за окрестностями. Она спокойно выглядывает поверх бревен, и порой свистящие в вышине пули ее не смущают.
Перестрелка вскоре зашла в полный тупик: с нашей стороны, как ни крути, четыре стрелка с оптическими прицелами. Бунстер умеет стрелять, но его винтовка так себе, Райбек как стрелок не хуже и с куда лучшим стволом, так что любая попытка сближения обречена на тяжелые потери, и в случае лобовой атаки до нас доберутся далеко не все «апачи». Их больше, но не критично, а главное – эта разношерстная толпа организована плохо и на штурм их не поднять.
