Тела монстров легко разрезались на части, но быстро они не умирали. Даже нескольких тварей хватало, чтобы связать боем одного человека. Парень понял, что оружием армии слизней были не физические атаки, а ядовитые липучие комки, которыми они забрасывали людей. Но в отличие от крюгеров, новые твари использовали собственно тело, чтобы создать снаряд с отравой, поэтому отстрелявшись, они шли врукопашную.
Кое-как четверка бойцов справлялась с ближайшими врагами, но вдали толпилось слишком много противников, а концентрация отравы нарастала. Твари были небыстрые, но накатывались постоянными волнами. Еще немного и людям придется отступить.
На анализ ситуации у старателя ушло всего несколько секунд. Дальше тянуть не было смысла. Главное — способ атаки — он понял, поэтому Алекс активировал лечебный навык и побежал вперед. Не тратя энергию на идентификацию, он ударил одного из фиолетовых монстров, как только добрался до задней линии защитников. Умение как раз доставало до опасных противников.
Враг не имел брони, и лезвие легко вошло в его тело. От удара тварь разрезало почти наполовину, но она пережила атаку и даже смогла выплюнуть в сторону обидчика темный комок. Не долетев до цели, плевок упал рядом с одним из воинов, активно машущим топором, и начал испаряться. К этому времени Алекса немного потряхивало и покачивало, поэтому он направил больше энергии на лечение и сразу ощутил улучшения — тело наполнилось бодростью, словно он выпил энергетический напиток. Он почувствовал, что навык стал работать немного по-другому — внутри тела разлилось тепло, выжигавшее отраву, но времени разбираться с нюансами не было.
Не только монстры заметили появление нового игрока.
— Ты еще кто?! — удивленно вскрикнул невысокий, юркий парень, которого сменила девушка — он развернулся, чтобы отступить с передовой, поэтому и увидел старателя.
Бой был интенсивным, но не слишком громким — мечи входили в тела тварей с чавкающим звуком, иногда защитники в запале кричали или ругались, но в целом много шума не производили, а звук водопада приглушался поворотом туннеля. Поэтому, услышав голос парня, на Алекса разом обернулись все члены группы.
— Ааа! — хором вскрикнули две девушки рядом, следом за ними кто-то выругался вдалеке.
— Я союзник, — быстро ответил старатель.
Возникла короткая пауза. Но через мгновение бородач с топором заорал, привлекая всеобщее внимание:
— Не отвлекаться! Новенький — держись подальше! Джа — проследи!
После окрика командира бой продолжился. Девушка и трое мужчин на передней линии продолжали удерживать медленно наступающих тварей, а юркий парень быстро сориентировался и подскочил к Алексу.
— Я Джа. Беги назад! Тебе здесь опасно находиться. Липойды травят все вокруг, а ты не привыкший. Дуй за водопад, потом поговорим. Ты же оттуда пришел? — протараторил он, покачиваясь — было видно, что парень с трудом держится на ногах, хотя ран на теле у него не было.
— Я могу себя лечить и могу помочь с теми фиолетовыми тварями, — старатель кивнул на монстров в тылу армии слизней.
— Так это ты его так резанул?! Что за способность… А ладно просто выруби их — это самые опасные ублюдки, у них третий уровень травят так, что мало не покажется. Мы только из-за них и отступаем. И близко не подберешься — остальные их прикрывают.
После этих слов Джа повело. Покачиваясь, он оперся на стену и медленно спустился по ней на пол. Алекс выхватил взглядом раненого монстра и открыл контейнер — сейчас ему нужна вся доступная энергия.
Чвах! Умение окончательно располовинило монстра. Парень опасался, что враг сможет выжить, разделившись на двух существ поменьше, но, к счастью, такими возможностями противник не обладал. Действие Алекса не осталось без внимания. Бородач, содрав с себя небольшого липойда, быстро взглянул на старателя и тут же отвернулся.
«Два удара на одну тварь, — мысленно отметил парень. — Слишком просто или они слишком уязвимы для лезвий!»
Через пятнадцать секунд он атаковал следующего соперника. За это время каждый из двух оставшихся липойдов успел выстрелить. В этот раз их целью была вся группа, а не Алекс. Снаряды упали между защитниками, поражая испарениями четверку бойцов.
Чвах! Прошло еще пятнадцать секунд, и старатель снова ударил… Спустя минуту и один грамм пыльцы оба оставшихся липойда умерли.
— Шустро ты, — пробормотал Джа, слабо улыбаясь, — Можешь еще?
— Да, — ответил охотник, прикидывая, сколько осталось пыльцы.
Джа с удивлением покосился на него, но не стал выспрашивать подробности, а просто сказал:
— Тогда выруби всех темно-зеленых ублюдков на дальней линии. Они пока не отстреляются, вперед не лезут. Если можешь — достань гадов!
Алекс перевел взгляд на армию монстров, выделив взглядом существо средних размеров:
[Липойд загонщик: 2 ур]
Идентификация двух других видов липойдов заняла еще пару секунд. Три фиолетовые твари, которых он только что уничтожил, имели приставку осквернитель и третий уровень. Самые мелкие существа, первого уровня, назывались просто «липойды».
Бойцы передней линии едва держались, и Алекс понял, что если он быстро не переломит ситуацию, то союзники обратятся в бегство, а позади был только водопад и путь к озеру с крюгерами. Пора было действовать! Старатель ударил вихрем, захватив группу тварей. Трое липойдов сдохли сразу, а оставшиеся задергались на месте и прекратили стрелять — лавина невидимых лезвий оказалась крайне эффективным средством против резиноподобных монстров.
За несколько минут охотник уничтожил 90 % врагов, державшихся чуть в отдалении от передовой. Именно эти твари постоянно стреляли и заменяли выбывших монстров, которых уничтожали люди. Без постоянного пополнения липойды на передней линии стали сдавать, и были быстро перебиты. За это время две девушки рядом с ним успели выстрелить. Первая выпустила огненный шар. Снаряд летел небыстро, но у медленных противников не было шанса увернуться. Врезавшись в кучу тварей, он взорвался и раскидал мелких слизней по сторонам.
Умение второго стрелка — девушки с азиатской внешностью — действовало хитрее. Из ее рук вылетел небольшой каплевидный сгусток темно-синего цвета, размером с кулак. Ударившись в монстра, он прожег отверстие и резко распрямился, став похожим на остроконечного ежа, а затем взрывался. Навык имел три поражающих фактора и мгновенно убил липойда второго уровня. Но ни шар, ни капля не долетели до места, где до этого стояли осквернители. Девушки могли поразить монстров только в радиусе 70–80 метров.
Наступила короткая пауза, но навстречу людям уже ползла новая волна тварей. В этот раз их было еще больше, а за их спинами маячили пять осквернителей и новая армия. Липойды всерьез принялись за людей.
— Отходим! — скомандовал бородач и четверка людей синхронно начала отступать, стараясь не задевать раскиданные снаряды.
Отряду нужна была передышка, очевидно, защитники могли как-то нейтрализовать часть яда, но на это нужно время, и Алекс решил вмешаться.
