Когда до воды осталось 30 метров, Алекс почувствовал присутствия врага. Он остановился, но противник не показался, поверхность небольшого озера была неподвижна.
Он подошел еще ближе и провел объемное сканирование, слив на него весь запас энергии и тут же обнаружил пятерку тварей. Ощущения отличались от восприятия обычных пиявок. Новые враги больше и мощнее. Он явно был в зоне обнаружения, но враг не реагировал.
Старатель подумал, что ему снова попался соперник, предпочитающий выжидательную позицию, а это значит, что у него есть время на подготовку.
Набрав полный запас энергии, и восстановив барьер по максимуму, Алекс заорал во весь голос:
— Ааааа!
Звук далеко разнесся над водой, но монстры не отреагировали на шум, хотя сейчас рядом с ними не было ярких источников света, которые могли бы отпугнуть тварей. Значит, нужно их выманить по-другому использую подручные средства.
Подхватив тяжелый булыжник, Алекс под усилением бросил его в том место, где почувствовал присутствие врага, если очень повезет, то камень попадет и пришибет гада, хотя рассчитывать на это не стоит. Камень упал в воду, подняв тучу брызг, но на поверхности никто не появился.
— Ладно, раз вы такие скромняги попробуем по-другому, — громко произнес старатель.
Оставался последний способ — прямая атака Ножницами если и это не поможет, то придется лезть в воду, что было нежелательно — в воде скорость передвижение упадет и при неожиданной атаке он не сможет убежать.
Так как прямого зрительного контакта не было, то для удара нужно было отследить ближайшего монстра сканером, благо они не двигались, и тут же ударить в это место Ножницами. Проблема, что после этого энергии останется мало — объемное сканирование и Ножницы съедят большую часть запаса.
Старатель решил подстраховаться и приготовил контейнер, чтобы после атаки быстро пополнить резерв. Он подошел поближе к воде, немного развернулся, чтобы удобнее было убегать, активировал сканер и тут же врезал Ножницами в то место, где почувствовал монстра. Удар отзывает тихим, но хорошо слышимым, всплеском.
Не дожидаясь результатов, охотник тут же дал стрекача. В одной руке был зажат заранее приоткрытый контейнер, а в другой копье.
Диверсия удалась, только начав движение, он услышал за собой всплеск воды, а через несколько секунд неприятный скрип, как будто что-то тяжелое тащат по полу.
«Здоровая, наверное, тварь», — пронеслось в голове старателя, и он ускорил бег.
Судя по шуму, его преследовал один монстр, остальные так и остались в воде. Когда наледь под ногами исчезла, Алекс выгадал момент и быстро обернулся, нужно было понять кто его противник — от этого зависели дальнейшие действия, нужно ли бежать сломя голову в сторону берега или можно принять бой. Сканер тут же выдал название:
[Ледяная пиявка: 2 ур]
Сзади его догонял двухметровый аналог мелких тварей. Он был прав — на мелководье живут все те же пиявки, только не простые, а элита 2-го уровня. Имя то же самое, скорее всего, это просто усиленная версия, мало чем отличающаяся от первого уровня, и не имеющая дополнительных способностей.
Если в названии отличий не было, то в поведение было другим. Он ранил одного монстра и тот ринулся в атаку, но остальные не последовали за ним, что было неплохо, хотя и непонятно. Второе отличие — скрип. Что за животное может ползти с таким жутким скрежетом, из чего оно сделано? Его тело бронированное? Но не это было важно в данную секунду — тварь догоняла старателя, несмотря на его новый уровень.
Анализ ситуации проходил на бегу, мысли были четкими и быстрыми. Вывод простой — раз он не может убежать, значит, нужно принять бой. Враг известен, а значит не настолько опасен. Можно еще поджечь огонь, и убежать под его защитой, но потом все равно придется вернуться и принять бой. Он должен справиться с одним-единственным монстром. Иначе как он уничтожит остальных?
Вот появился круг из жиденьких тусклых камней. Контейнер с порошком уже убран в нагрудный карман, запас энергии частично восстановлен. Старатель длинным прыжком перепрыгнул хлипкую преграду, приземлился и резко развернулся. На нем были барьеры, а в руках он сжимал копье, энергии достаточно на один удар Ножницами.
Перед кругом камней монстр на мгновение замешкался, а потом причудливо изогнул тело и тут же с силой распрямился, выстреливая собой как стрелой, мгновенно перелетая над камнями.
Алекс попытался атаковать пиявку Ножницами, пока она была в воздухе, но промазал. Все произошло слишком быстро, монстр за секунду преодолел расстояние в десяток метров. Охотник видя, что пиявка сейчас воткнется ему в грудь, успел только немного развернуть корпус, но удара не избежал. Хлоп! Раздался глухой звук, это монстр сложился и упал на камни, но и старателю досталось. Хотя удар прошел по касательной, инерция толчка развернула парня еще сильнее и отбросила назад. При падении спина приняла на себя основной удар, охотника протащило по каменному полу. Повезло, что он упал не на камни — они были расставлены редко, в силу малого количества, а на пол.
Алекс тут же вскочил, барьера больше нет, но копье он не выронил и есть запас энергии. Монстр начал шевелиться, но человек был быстрее — он быстро ударил Ножницами, пока тварь лежала на месте. Попал! Затем с усилием вбил копье в центр туловища и навалился всем телом. Он сильнее — должен без проблем удержать врага.
Монстр стал сопротивляться, но удар Ножницами его серьезно ослабил. Его туловище, толщиной 10 см было перерублено на треть в месте удара. Прошло немного времени, и старатель еще раз ударил пространственным лезвием и пиявка умерла.
Алекс быстро осмотрел ее тело, из которого начала вытекает знакомая ярко-синяя жидкость. Отличий от мелких пиявок он не видел — все то же самое, только больше.
Энергетический фон начал повышаться — плохой знак, сюда могут пожаловать враги и тогда остатки камней не переживут столкновения. Нельзя этого было допустит, он схватил тварь за хвост и выбросил как можно дальше из круга по направлению к мелководью. С разлитой кровью он ничего поделать не мог. Парень уже слышал многочисленный всплески воды и скрежет десятков тел по каменному полу. Эти монстры еще более жадные и ленивые, чем простые пиявки — халявная энергия от умирающего собрата их привлекает больше чем сам старатель.
Парень развернулся и побежал обратно, пока не достигает промежуточного лагеря в паре километров от предыдущей схватки.
Тут он замер и стал прислушиваться, но сзади было тихо, монстры не стали его преследовать. Выждав час, он вернулся к водной преграде. Мох потускнел, но пока держался, хотя надежды на него больше нет, против таких монстров он бесполезен даже в исходном состоянии. С уровнем твари стали смелее.
Был уже вечер и старатель вернулся в основной лагерь на берегу. У него родился план, как преодолеть новое препятствие.
На следующий день он вернулся и долго стоял у воды, проверяя, вылезут ли монстры или нет. Но враги его игнорировали, видимо, он для них слишком мелкая добыча или они не любят сушу и только избыток энергии или прямая атака заставляют их выбраться из своего логова.
