После напряженного боя тишина и гора трупов вызвали странное чувство — одновременно и удовлетворение, и ощущение собственной слабости. Только что тут кипела жизнь, но теперь сотни монстров мертвы. Возможно, и его ждет такая же судьба. Но не сегодня! Сегодня он победитель.
Мох на камнях окончательно погас, но сделал свое дело — помог ему пройти пляж и зачистить главное логово монстров. Завтра можно пересечь водную преграду, сейчас необходимо хоть немного поспать.
Алекс вернулся во временный лагерь в двух километрах позади, где остались последние валуны, дающие освещение, и завалился спать. Все врагов он перебил и никто не должен был побеспокоить его сон.
Снова проспав солидные пятнадцать часов, он вернулся к воде. На берегу он долго смотрел вдаль, температура воды поднялась и сравнялась с температурой в реке — признак, что территория зачищена и врагов не осталось.
Можно идти, но прежде чем отправлять в путешествие, нужно было разобраться с двумя способностями, которые прошли усиление вчера под конец боя. Тогда он почувствовал, что Ножницы изменились, но не отвлекался на анализ умения, а еще раньше до этого произошло малое изменение в Общем усилении тела.
— Статус!
[Уровень: 1
Энергия: 123/123 ед
Трансформация: Тело: 10,9 % / Структура: 15,9 % / Мозг: 14,5%
Сигнатуры: Простые: Ходок (15 %)
Обычные: Ночной фильтр (макс.), Общее усиление тела** (86 %)
Редкие: Пространственный барьер** (90 %), Сканер пространства** (98 %), Насос** (90 %), Лезвия пространства (0 %)
Таланты: Касание смерти, Чувство пространства]
Сначала Общее усиление тела, а сладкое на потом. Проверка подтвердила предыдущие расчеты — при максимальных затратах энергии он становился в 5 раз сильнее, а с учетом добавки от уровня в 10 раз, по сравнению со своей предыдущей формой.
От этого навыка он сюрпризов и не ждал, главное изменение в интерфейсе — Лезвия пространства. Это новая ипостась Ножниц, его единственной атакующей способности. Умение не только дошло до 100 %, но и перешло в следующую форму, о чем свидетельствовало изменение названия.
В качестве эксперимента старатель направил внимание на небольшой булыжник, а затем слил всю энергию на умение. Мелкий камень раскололся пополам. Да! Теперь он может использовать весь запас энергии для удара, делая его значительно сильнее.
К сожалению, форма лезвия так и не поменялась, оставаясь все тем же полукругом, но парень не терял оптимизма, он чувствовал, что до нужных изменений осталось немного. В качестве утешения дальность навыка выросла до 60 метров.
— Пора в путь, — сказал Алекс и подхватил рюкзак, больше его ничего не держало на этом берегу, следующая цель — отблески света вдали.
Старатель медленно брел через мелководье, в одной руке он держал копье, в другой самый яркий из оставшихся камней. Глубина была по колено, лишь изредка он проваливался по пояс. За время путешествия новые враги не встретились, и он без проблем достиг противоположного берега.
Выйдя на берег, он сбросил рюкзак и дальше пошел налегке на разведку. Буквально через 100 метров пляж стал сужаться до привычного узкого берега. Новых монстров тут не было, но отсюда Алекс ясно видел, что река и дальше течет прямо, никуда не сворачивая. То что он принял за поворот основного течения было притоком исполинской реки. В этом месте в нее вливался поток поменьше, всего несколько сотен метров шириной. Он явно видел противоположную стену.
Перед ним был самый краешек притока, остальное скрывалось за поворотом стены. Что там непонятно, но там явно светлее, чем на ледяном пляже. Алекс медленно приблизился к повороту и осторожно выглянул из-за края стены.
Глава 28. Светло и опасно
За поворотом Алекс увидел знакомый берег, такой же узкий, как и на территории полипов, только шел он вдоль бокового притока, а не основного русла. Видимых отличий не было — все те же разбросанные валуны и ровный каменный пол, возможно, не так светло, но чем дальше, тем обильнее становился мох, а вместе с ним и освещение.
Единственная разница — отсутствия монстров. Впрочем, враги — это дело наживное, он не сомневался, что они не подведут ожиданий и обязательно появятся впереди, уж в чем в чем, а в этом вопросе на них можно было положиться.
Утешив себя такой мыслью, парень двинулся вперед, полагаясь больше на Сканер, чем на зрение. Наученный печальным опытом, он контролировал все направления возможной атаки, включая водную поверхность, хотя до сих пор речные обитатели его не беспокоили, если не считать таковыми ледяных пиявок, но кто знает, каких врагов он встретит в новой зоне.
Берег вместе со стеной уходил правее, скрывая путь впереди. С каждым шагом становилось все светлее и светлее и старатель ясно видел, что впереди лежит территория противоположная мрачному пляжу пиявок, а местные жители, скорее всего, любят свет, а не тьму — приятное разнообразие после двух с половиной недель сражений в темноте. Хотя, возможно, он еще с теплотой будет вспоминать скользких гаденышей и их мрачную обитель.
Парень обернулся и посмотрел на основное русло, уходящее дальше. Его план следовать вдоль исполинской реки провалился, но он не отчаивался, если не сможет переправиться, то просто сменит путь и пойдет вдоль малой реки. Теоретически она тоже должна течь откуда-то с поверхности.
Внимательно осматривая путь перед собой, он заметил чужеродный элемент в знакомом пейзаже — площадку, огороженную камнями, образующими невысокую стенку между стеной и рекой. Смысла в этом большого не было, так как камни невысокие и могут разве что укрыть человека, только если он будет лежать на полу. Но, какой бы смысл ни вкладывал строитель в свое сооружение — это было дело рук человеческих! Здесь был старатель!
С волнением Алекс двинулся вперед, он давно подозревал, что не один попал в эту огромную пещеру, но до сих пор встретил лишь единственное доказательство — старательский шлем, а сейчас перед ним второе подтверждение наличия людей.
Если бы не привычка к осторожности он бы подбежал к лагерю неизвестного старателя. Но взяв себя в руки он все так же медленно, сдерживая нетерпение, приблизился к стоянке. Внутри никого не было, только небольшой рюкзак, значительно меньший, чем у него, и вещи, аккуратно сложенные рядом: шлем, блокнот с ручной, куртка, часы, несколько странных небольших контейнеров и колб, и еще пару мелочей. На одном из камней сохли брюки и майка, на вид женские.
Он подошел и поднял блокнот. На первой же странице довольно аккуратно была нарисована схема местности с пометками. Карта была небольшой: лагерь в центре и берег, один конец упирался в мелководье с надписью «ледяные пиявки, 2 ур.» и кратким описанием монстров, а с другой стороны было нарисовано озеро, из которого и вытекал приток. На рисунке была начерчена только часть водоема, очевидно, что автор карты не смог зарисовать все озеро, наметив лишь его начало. Названия обитателей там тоже не было — вместо этого в центре стоял знак вопроса и цифры 1 и 2.
