– Что с Таном?
– Он признался, что подбросил Люсинде конфеты, и сдал изготовителя приворота. В ближайшее время этот зельевар принимать заказы не сможет. – Мальчишка с вызовом посмотрел на меня.
Думал, что начну отчитывать за проявленную самостоятельность? Морт плохо меня знал.
– Следы замел?
– Естественно.
– Хорошо.
– И вы не спросите, как я поступил с Таном? Какое наказание ему назначил?
– Достаточно того, что он тебя услышал. Близкие отношения в Атарлоне возможны лишь по взаимному согласию.
Мальчишка презрительно поджал губы.
– Только полный урод мог подсунуть девушке приворот.
Возразить мне было нечего. Моральные устои демонов оставляли желать лучшего. Хорошо, что подопечные Фортуны из команды Эдинхара могли за себя постоять. Поначалу я глаз с них не спускал, к огромнейшему удовольствию матери. Всё опасался, что на девчонок начнется охота, но эти девы быстро продемонстрировали самым доставучим, что выпускниц Эдинхара не зря считают сильнейшими магинями Эвина.
Впрочем, я приказал Морту задержаться не для обсуждения наказания капитана команды Темного королевства.
– Подойди.
Когда Морт сделал несколько неуверенных шагов, я изучил его ауру, и первое подозрение, посетившее меня в комнате Люсинды, оформилось в стойкую уверенность.
– Сними рубашку.
– Зачем? Я не ранен. Мне не нужна помощь.
Морт пытался юлить, но я заметил в его глазах страх.
– Перед девками будешь ломаться. Покажи татуировку на левом предплечье.
– Лорд Артас, она появилась после посещения храма Хелии. Это благословение богини…
Морт повернулся ко мне боком, демонстрируя орнамент из черных роз. Да, сам Морт ни за что не согласился бы набить себе такое, но выбор богини не оспаривают. А теперь самое интересное…
Я повел пальцами, и голубое сияние, охватившее их, облепило мою руку подобно перчатке. Мысленный приказ сорвал её с ладони, светящаяся рука подлетела к Морту и точно клещ вцепилась в некроманта. Демон застонал, рухнул на колени, а от его кожи повалил черный дым выжигаемой божественной сути. Высшие сами даровали мне эту силу, которую я как лорд-протектор мог использовать лишь в одном случае: для защиты Атарлона от гнева богов или их происков.
В этот раз не избежала соблазна Хелия. Коварная богиня прибегла к излюбленному приему – частичному вселению: то проклятие, что сорвалось с руки Морта и едва не изувечило наш талисман, было сплетено ею. Я почувствовал астральное присутствие Хелии в комнате, едва вошел, но не подал виду. Вместо этого заставил Люсинду оправдываться. Мне нужно было время, чтобы залатать брешь в защите её апартаментов. Разумеется, пришлось запереть девчонку. Я не был уверен, что в замке не остались другие сюрпризы повелительницы мертвых.
Морт вынес выжигание стоически. Не проронил ни слова, не застонал, лишь по бледному лицу текли слезы. Удивительная выдержка даже для демона. Забавно, но пожелание Люсинды исполнилось, Морт отхватил ожог в несколько раз сильнее, чем тот, что был у Ликса.
– Я закончил. В лазарет. Ночуешь там. На ближайших тренировках ты мне не нужен.
– Лорд Артас, я не знал. Хелия… Нет, я слышал, что она умеет проворачивать такое. – Парень с отвращением уставился на собственную руку. – А вы точно…
– Да. Я закрыл тебя для Хелии. И над командой Темного королевства завтра поработаю. Что до тебя, Морт… Ты достойно перенес выжигание. Сочтем его же наказанием. Не порть хорошее впечатлением нытьем. Проваливай.
Морт не стал набрасывать на искалеченную руку рубашку, так и вышел, гордо неся на себе страшный ожог. Дебил. Хоть бы щитом прикрыл. Поймает по дороге заразу… в лазарете и вылечат.
Я замер на мгновение, слушая замок. Призраки проверяли каждую щель в поисках следов пребывания богов. Я, лорд Артас Талион, протектор Атарлона, и если хоть одна божественная сущность пожелает причинить вред участникам турнира или их талисманам, то сильно об этом пожалеет.
* * *
Лорд Артас не пустил меня на вечернюю тренировку. Так и заявил, что команда Клевера в услугах талисмана пока не нуждается. Совсем сдурел! А когда мне работать? Когда начнутся бои на выбывание? Я не смогу совершить невозможное. Люська всего лишь милый, забавный бобр! Три кило пушистого полиэстера и два мини кондера в придачу. Она не умеет творить чудеса!
А вот я умела. Сугубо теоретически, но у меня во всех местах чесалось освоить практику. Но для этого нужны были добровольцы, которые с радостью доверят себя начинающей жрице и не станут громко орать, если ожидаемое не совпадет с реальностью.
Да, я позвала в гости домовых.
Глава 7
Кто мы? Домовые! Что мы хотим? Мира в доме! И капельку уважения…
Вот это и стало девизом сегодняшних масштабных учений по управлению удачей. Почему масштабных? Да потому что Пепин и Гвини не стали мелочиться и пригласили всех, абсолютно всех домовых замка Атарлон. Настоящий аншлаг! Я поначалу слегка растерялась. Позориться при двух-трех свидетелях не так страшно, но когда их четыре десятка…
– Да прибудет с тобой благословение Фортуны. Пусть подопечные будут вежливы, приветливы, а уборка – в радость! – торжественно провозглашала я, чувствуя себя цыганкой на вокзале.
Хотя нет, на цыганку я не тянула, слишком совесть у меня тяжелая. Так и давила на психику, мучила…
Вдруг мои пожелания домовым не помогут?
Нет, конечно, после моих слов раздавалась знакомая трель, объявляющая, что мироздание меня услышало и одобрило, но пока сама не увижу, что домовым привалило огромное и безоговорочное счастье – не поверю!
В надежность замка на двери я также не верила, а поэтому, когда домовые разошлись, приступила к улучшению обороны. Из длинного древка алебарды получился отличный засов, чтобы подвесить дубину над дверью, потребовалась помощь, но Пепин быстро смекнул и притащил все необходимое, так что теперь у меня была солидная ловушка для желающих войти без стука.
То-то лорд Артас удивится!
Да, я от души желала, чтобы ему прилетело первому, но озвучивать вслух свои мысли не спешила. Надо было сперва побольше разузнать о возможном откате, чем он грозил и как с этим бороться. Скорее бы попасть к лепреконам.
– Люсинда, я… Люсинда? – возникший посреди комнаты лорд-тренер застыл воплощением памятника вселенскому удивлению.
Меня же в первую очередь заинтересовала стопка книг в его руках.
– Спасибо! Это мне? – подошла поближе, привстала на цыпочках. – Лорд Артас, скажите, что это не для меня.
– А вас что-то не устраивает? – несколько механически произнес маг, всё ещё любуясь системой безопасности “Люсина и ее дубина”.
