А неплохая идея. Если все отобранные Фортуной девицы найдут свое женское счастье, то я только выиграю. Переиграть маму на ее же поле. Что может быть приятнее?
Главное, чтобы парни не стушевались. А то команд у нас двенадцать, а прелестницы Эдинхара на четвертом месте. У магов во время квалификационного отбора мозги превратились в кисель. Пока они стояли и тупили, не решаясь применить магию к прекрасным созданиям, те, не отягощенные моральными терзаниями, атаковали и набирали баллы.
Очень активные девицы, надо обязательно защиту своей спальни обновить, а то прекрасные нахалки не оставили попыток забраться в мою постель. Призраки о попытках взлома каждый день докладывали. Вот что сейчас они придумали? И почему топчутся в коридоре? Речь репетируют?
Ого! Даже так…
Девицы Эдинхара пожаловали ко мне оптом, то есть все четыре, и выглядели они совсем не прелестно. Какие-то потасканные, растрепанные, заплаканные…
Задница шестирукого! Кобели малолетние! Причиндалы поотрываю!
– Кто посмел?!
Н-да. Я идиот. Вот и кто о таком прямо спрашивает?
Коллективный рев девиц Эдинхара только подтвердил данную самому себе характеристику.
Девиц ли? Да откуда мне знать, я же не целитель!
Ощущение дежавю накрыло в троекратном размере. Только в прошлый раз мне пришлось успокаивать беременную жрицу, а теперь… Не могли же они все?.. Вон боевая нимфа не рыдает.
Н-да… Дерьмовый я лорд-протектор: не уберег, не проследил. Гадство!
– Лорд Артас, это не то, что вы подумали. – Нежный голосок нимфы подействовал подобно ледяному душу и вернул ясность мыслям.
– Вас не… обидели?
– О! Еще как обидели! – бодро отчиталась нимфа.
В отличие от остальных она выглядела отлично, и лич мой на редкость вменяем стал и исполнителен, контур внешнего периметра и полигонов поддерживал чуть ли не в одиночку. Силен стал упырь. Не нарадуюсь на него. Вот что с мужиком интим животворящий делает.
Нимфа бодро дотащила свою подругу до диванчика и помогла сесть. Эльфийка из Эдинхара не стояла на ногах, а запашок спирта не перекрывала даже убойная доза ароматической дряни, которой магиня облила себя с ног до головы.
Остальные участницы стояли сами, но при этом казались такими бесконечно несчастными…
– Так что у вас стряслось? – мягко поторопил я нимфу.
– У Азиль проблемы с питьем!
– Я заметил.
– Нет, вы не понимаете. Любая жидкость, которую Азиль пьет, превращается в алкоголь! Мы это с утра заметили, потом изучали, пытались разобраться, и… вот.
Да, эльфийку уже вырубило. Так что эксперимент удался. Я уже рассмотрел следы очень странного и в то же время занятного проклятия, но пока перевел взгляд на других членов команды Эдинхара.
– Эльхана Лучезарная, а с вами какая беда приключилась?
– Она не ответит. У нее язык отнялся. Прямо-таки отсох, – тут нимфа совсем не по-товарищески хихикнула, но потом спохватилась и изобразила кашель.
– Понятно. А с четвертой что?
– Каждый раз, когда сквернословит, изо рта идет мыльная пена. Лорд Артас, это какое-то проклятие! Требуем наказать мерзавцев, которые нам это устроили! Ладно бы ещё отравили или вредительствующее проклятие наслали, а это… Это обидно очень! Бесит! И никакого спасения нет.
Обидно и безвредно. Примерно как пропажа трусов.
Лич материализовался в кабинете по первому зову. Темное зловещее нечто, окутанное черной дымкой, мигом преобразилось в поджарого красавца в черном облегающем костюме. Он послал нимфе пылкий взгляд и только потом вытянулся передо мной по стойке смирно.
Н-да… А с дисциплиной у нас внезапно непорядок. Придется разобраться. Пока же я отдал мысленный приказ: “Люсинду в мой кабинет. Немедленно!”
* * *
Эдариэль оказался сложным, очень сложным эльфом. Нет, я ещё по “Хоббиту” профессора знала: к этой расе на простой козе не подъедешь, у эльфов каждый чих регламентирован, а упрямство похлеще гномьего. Так вот, Эдариэль с чего-то возомнил, что мне не место на турнире, и изводил нытьем. По его мнению, я была нежная, ранимая и совершенно не приспособленная к боевым действиям.
Пришлось взять в руки сковородку и доказать обратное!
– Нападай!
Эльф печально посмотрел на меня и меланхолично подбросил ледяной шар на ладони, потом не менее уныло зыркнул в сторону беседки, где уже полчаса грелось вино и таяло мороженое.
Нет, а я его просила все это с собой тащить?! Уговор был какой? Потренировать реакцию талисмана удачи и собственно мою личную удачливость проверить. От лорда-тренера все равно помощи ждать бесполезно. Совсем на меня забил! Видимо, запасной вариант нашел и теперь готовился тихо меня слить. Хренушки! Я до конца турнира намерена продержаться!
А как я могу сосредоточиться во время боя на чужой удаче, если меня колбасит от вида боевой магии?! Страшно, да. Никогда себя трусихой не считала, но когда на меня несся фаербол, глаза сами зажмуривались, а из горла вырывался противный писк. Вот и как мне в таком состоянии работать? Опозорю только! И Люська мне тут не помощница. На неё вообще надежды мало, так как в маске видимость отвратная. Придется снять. Надеюсь, лорд-тренер поймет.
Я лихо отбила первую ледяную глыбу, отскочила от второй и уже хотела попросить Эдариэля увеличить скорость, как вдруг земля подо мной разверзлась, а потом было падение и отточенная до автоматизма реакция.
Бум!
Моя сковорода отскочила от прозрачного колпака, коим себя окружил лорд-тренер.
– Простите! Надеюсь, я его не поцарапала! В смысле вашу защиту.
– Люсинда, у вас совсем с головой плохо?
– Отвратительно! Сегодня и не пользовалась. Глаз, зараза такая, выпадает. Домовые клей раздобыть обещали, но я уже заметила, что они много чего обещают, со всем соглашаются, но потом напоминать по десять раз приходится.
Я замолчала, чтобы перевести дыхание, все-таки меня похитили прямо с тренировки. Надеюсь, Эдариэль не сильно испугался? Вот глаз лорда Артаса что-то задергался. Внезапно маг стремительно приблизился и сжал мое лицо в ладонях. Следовало возмутиться или хотя бы поинтересоваться, а что, собственно, происходит, но я замерла, как кролик перед удавом.
Лорд Артас был хищником. Когда он находился так близко, хотелось зажмуриться, как от летящего в лицо фаера. Но я заставляла себя смотреть в смуглое лицо с жесткими, будто вылепленными, чертами.
Спокойнее, Аленка, не накручивай себя. Ты нигде не накосячила. Пусть сперва озвучит свои претензии. А то, что их вагон и маленькая тележка, я не сомневалась. Ведь не зря лорд Артас все эти дни хранил зловещее молчание.
– С вами всё в порядке, – наконец выдохнул он.
