А на пятидесятой минуте матча хукер противников сломал ногу…
Он пытался выбить мяч ногой с десятиметровой отметки, промазал, упал и… уехал с поля на носилках под возмущенный ропот, что талисман “красных” ведьма. Мы выиграли с разрывом в два очка, потом была раздача автографов и фотосессия прямо на поле, ребята качали свою Люси и признавались ей в любви.
А потом меня уволили.
Позвонил спонсор, наорал, что просадил из-за меня кучу бабла на тотализаторе и сказал, что я могу выметаться, обратно меня никто на командном автобусе не повезет. Если же пожалуюсь ребятам, то и им прилетит.
И тут стало ясно, кто запретил Роману Юрьевичу выигрывать.
Подло! Низко! И… хрен я верну костюм Люси!
В конце концов, её шкура стала мне родной. Я частенько болтала с огромной бобровой Люси как с подружкой. И плевать на мнение психиатров на этот счёт.
Ребята укатили праздновать победу, я же сослалась на усталость, вызвала такси и собиралась по-тихому вернуться в гостиницу, чтобы собрать вещи, как вдруг меня окликнули.
– Люсинда, добрый вечер.
Я замерла на полушаге, вслушиваясь в голос. Аудиал по жизни, я балдела от красивых тембров, так вот, этот голос был из разряда один раз услышишь и долго не забудешь. В мягком бархате чувствовалась уверенность мужчины, знающего себе цену, а за обманчивым спокойствием проскальзывали намёки на раскаты грома.
И всё-таки, что ему понадобилось от меня, когда автографы давно розданы, а команда укатила в бар?
– По всем вопросам, связанным с покупкой игроков, вам лучше обратиться к нашему директору. Я всего лишь талисман…
– Вы себя недооцениваете.
А вот не угадали! Я прекрасно знаю свои возможности, а еще лучше умею предчувствовать неприятности. У меня на это дело личный радар чуть пониже спины, и вот сейчас он подавал сигнал, что мне лучше пройти мимо.
– У меня есть для вас предложение. Я хочу, чтобы вы работали на мою команду.
Я, на автомате увеличившая скорость после фразы “предложение”, замедлилась, как только уловила что-то насчет работы и команды. Предложений я в этом сезоне получала немало, но к работе они не имели никакого отношения. Да ко мне все ребята из команды подкатывали, пока не уяснили, что легкая интрижка со звездами спорта меня не интересует.
Остановилась, стащила с головы верхнюю и самую озорную часть Люси, повернулась и удивленно икнула.
Надо же, а утверждают, что в наше время великанов не бывает.
Мужик был огромен, и это когда я привыкла к рослым и плечистым спортсменам, видела их в одежде, а временами и без, и наивно считала, что у меня теперь пожизненный иммунитет к тестостерону.
Фигу!
Внезапно я ощутила себя восьмиклассницей, случайно попавшей на вечеринку старшекурсников. Когда стоишь и мучительно соображаешь, что бы сказать такого умного, а надвигающаяся паника советует бежать, пока на смех не подняли…
Стоп!
Я-то не на вечеринке! А в холле частного спортивного комплекса, и сюда абы кому хода нет.
– Как вы здесь оказались? Эта территория закрыта для посетителей.
– Но открыта для спонсоров команд и их тренеров. – Взгляд угольно-черных глаз уставился на меня в упор.
Не взгляд, а рентген какой-то. Казалось, он хочет проникнуть под черепную коробку и увидеть, что у меня в мозгах.
– Поразительно. Ни малейшей реакции.
– Простите? – я удивленно моргнула.
Всего пара минут ступора – и, кажется, у меня появляется иммунитет. Подумаешь, двухметровый гигант с идеальными чертами лица и темными, как сама ночь, глазами.
– Прощаю. Люсинда, мое время в этом мире истекает, и я был бы благодарен, если бы вы проследовали за мной в место, более подходящее для обсуждения вашего контракта.
Вот и всё…
Я почувствовала, как в груди что-то оборвалось. Не зря говорят, что смерть никого не щадит. Надеюсь, он успел обзавестись наследниками, такой генофонд просто не должен пропадать.
И всё-таки, чем же болен мой потенциальный наниматель?
В роскошный внедорожник я села с опаской. Немного успокаивало то, что господин Артас – так он представился – не потребовал, чтобы я избавилась от своего костюма. Так что в холл крутого средиземноморского ресторана я вошла с головой бобра под мышкой и до последнего опасалась, что меня завернут обратно, объявив, что “психам тут не наливают”.
Я ошиблась. Меня вообще не заметили!
Обслуживающий персонал скользил по бобровой шкуре вежливым, но безразличным взглядом. Никто даже голову Люси не предложил оставить в гардеробе. Но самый финиш случился, когда я едва не задела хвостом посетителя. Мужчина ловко втянул ногу под стол, но даже не повернулся в мою сторону. Остальные клиенты ресторана также не проявляли интерес к моему внешнему виду, словно они каждый день видели безголовых бобров в человеческий рост.
– Магия, да и только, – еле слышно буркнула я.
– Магия. Исключительно магия, – с усмешкой объявил господин Артас, о котором я умудрилась забыть на целых пять минут.
Мужчина галантно отодвинул для меня стул, на который я с огромным удовольствием примостила голову Люси, а потом помог мне устроиться на соседнем. Когда невозмутимый официант налил мне водички в бокал, я окончательно решила, что брежу.
Но нет, первый глоток подтвердил, что я как раз в порядке. Это просто окружающие ведут себя очень странно.
– Простите, не могли бы вы рассказать мне о работе, – осторожно попросила я, как только перед господином Артасом поставили блюдо, на котором покоился огромный краб.
– Как раз для этого я вас и пригласил.
Хрясь!
Господин Артас буквально двумя пальцами раздавил клешню и принялся аккуратно вычищать ложечкой нежное мясо.
Мутант! Однозначно жертва неудачного эксперимента. Его облучили, и теперь он умирает, но перед смертью готов немного поиграть в Халка.
Надеюсь, играть будут не со мной.
– О чём думаете?
– Об играх.
И о вашей странной болезни, которая скоро отправит вас в мир иной.
– Верное направление мыслей. – Запредельно сильные пальцы продолжали разделывать краба. – Я сегодня следил за тем, как вы вели себя на поле боя, и пришел к выводу, что вы мне подходите.
Мои брови удивленно поползли вверх.
Поле боя? Как странно звучит! Некоторые любят сравнивать спортсменов с воинами, вот только слышать это от типа, способного раздавить панцирь краба, как яичную скорлупу, мягко говоря, неуютно.
– Вам? Вы говорили, что я нужна для работы с командой.
Плевать, сколько этот Халк готов мне платить, но играть роль человека-бобра я для него не буду!
