– Да, Алена, все просто замечательно. Я позвал вас, чтобы показать это…
Двери в смежную комнату распахнулись, но Алена так и топталась на месте.
– Смелее. Неужели ваше природное любопытство впало в спячку?
– Это теперь моя комната? Да? Вы поставили там кровать.
– Зачем нам две кровати?
Люсинда покраснела до кончиков ушей.
Н-да… Об этом варианте ответа я как-то не подумал. Зато выяснилось, что он мою жену очень волновал и смущал, но паники… Её не было. Как и страха. Порой Зефирка так вздрагивала, что меня тянуло её хорошенько встряхнуть и спросить, какого она так меня боится. Встряхнуть, а потом целовать, пока из её взгляда не исчезнет тревога, а с лица не сойдет выражение затравленной лани.
Я не хотел, чтобы Алена меня боялась. Амнезия решительно пошла ей на пользу, с потерей памяти ушел и страх. Проклятье, да что я такого успел натворить, что прежде она от меня шарахалась?!
Осознав, что иных пояснений она от меня не дождется, Алена робко заглянула в смежную комнату и обернулась с такой поспешностью, что я едва избежал столкновения. Дурацкая идея открыть портал, чтобы получше рассмотреть ее реакцию. В последний момент успел подхватить за талию, не дав девчонке упасть.
– Артас, как вы это сделали? – в широко распахнутых глазах девушки промелькнул страх.
Теперь, главное, не оплошать и подобрать верные слова. Я не хотел, чтобы девочка меня снова боялась.
– Забыла? Я же демон. И могу переместиться к своей жене, где бы я ни находился.
Я разжал руки. Не отшатнулась. Следовало бы порадоваться, но застывшая поза Алены все равно напрягала. С тех пор как я увидел ее другой: сонной, разомлевшей от поцелуев, со сбившимся дыханием – иные варианты меня не устраивали. Я хотел, чтобы Алена всегда смотрела на меня с нежностью и смущением, а не как сейчас!
– В любой момент?
– И куда угодно.
Пусть знает, что теперь она под абсолютной защитой. Ни одна тварь больше не сможет ей навредить.
– Лорд Артас, мне не нужна такая защита! – от возмущения на щеках Зефирки вспыхнули два алых пятна. – Я не хочу жить под колпаком. Пусть он и…
Внезапно Алена покраснела ещё сильнее и прижала пальцы к губам.
– Продолжайте, пожалуйста.
– Пусть он и такой… хороший!
Интересная характеристика для защиты, которая не хуже, чем у Фортуны.
– Вот как? Я учту ваше мнение.
– И снимете защиту?
– Не смогу. Эта связь образовалась в момент заключения брака.
Как только Зарэль сочла, что Люсинда достаточно хороша, чтобы стать моей женой.
– Но я…
– Алена, вы не хотите, чтобы я о вас заботился? – я старался говорить медленно, как если бы успокаивал взбрыкнувшую лошадь.
И подействовало! К моему удивлению, Алена замерла с открытым ртом, и я поспешил закрепить результат.
– Вы были вынуждены покинуть родной мир и пусть пока не помните прежнюю жизнь, я хотел бы компенсировать эту потерю. Пожалуйста, не отказывайтесь от моей помощи.
– Я… я не отказывалась, просто…
– В таком случае вам давно следовало обернуться.
Тихое девичье "ах" подтвердило, что я угадал с выбором наряда для церемонии открытия турнира. Особо не заморачивался, а попросил швей воссоздать традиционное одеяние Фортуны. Ничего удивительного, если талисман её команды будет походить на саму богиню Удачи.
А ведь Зефирка и правда была похожа на Фортуну. Обе были субтильными блондинками с миловидными чертами лица. Зарэль это сходство показалось забавным, она дала понять, что нарочно нашла девушку, которая могла бы максимально досадить извечной сопернице. По мне, так Зарэль перемудрила. Матери, которая мечтала загнать меня в угол и получить внуков, досадила бы любая девушка, согласившаяся стать талисманом команды Клевера.
– Я могу его примерить? – Алена робко прикоснулась к нежно-розовой ткани, покрытой зачарованной золотистой пыльцой.
Я мог бы воспользоваться услугами иллюзиониста, но для платья Алены я выбрал специальную ткань. Ее изготавливали для Фортуны на заказ в чародейской мастерской по секретному рецепту. Особая магическая формула помогала придать легчайшему материалу прочность, которой позавидовали бы оружейники. Золотистая пыльца покрывала ткань как прибитая, и в то же время лежала сверкающей россыпью, словно над платьем только что пролетела стая фей-крошек.
– Конечно. Оно же ваше.
Заметив, что Алена осматривается в поисках ширмы, уже приготовился перенести требуемый предмет в комнату, служившую мне запасным кабинетом. Но Алена меня удивила, она перекинула платье через руку, протиснулась мимо меня и скрылась в ванной.
Зефирка желает переодеться самостоятельно? Вряд ли у нее это получится, учитывая количество застежек на спине.
Я вышагивал по комнате, прислушиваясь к шороху ткани и невнятному бормотанию, доносящемуся из-за двери.
Вот сейчас Алена меня позовет. Сама она не справится. Стоит в сползающем с плеч платье, мучается и думает, что с ним делать, а на спине более двадцати расстегнутых крючков. Точно наяву я увидел треугольник нежной кожи, слегка выступающие лопатки и манящие ямочки на пояснице.
Когда же я застегну все крючки, то лиф соблазнительно приподнимет девичью грудь, а крошечные рукава так и останутся приспущенными с плеч, подчеркивая сливочную бледность кожи и изящную шею.
Да, Фортуна любит наряды на грани приличий. И в таком виде Алену завтра увидят сотни пар глаз. Плащ! Ей нужен плащ-палатка… Тьфу ты, плащ-накидка. В крайнем случае, сгодится костюм бобра.
Идея выдать Зефирке платье матери уже не казалась мне такой удачной. Следовало срочно обратиться к швеям, чтобы те подобрали что-то более традиционное. Желательно по моде демонов, из тяжелой бархатной ткани, с длинным шлейфом, стоячим воротником и рядом мелких пуговиц до самой шеи. Сколько раз расстегивал, столько и матерился, но теперь идея подобного платья становилась мне намного понятнее, и жене оно будет к лицу.
Наконец-то!
Я обернулся на звук приоткрывшейся двери и замер в безмолвном восхищении.
Алена была великолепна. Швеи сработали безупречно и смогли сшить платье, ставшее достойной оправой для моей жемчужины.
– На этом платье столько застежек. Пришлось позвать домовых. Они такие милые. Представляете, явились по первому зову!
Отчего же, очень даже представляю. Магическая связь со мной позволяла жене призывать всех защитников Атарлона.
Алена выглядела такой счастливой. То ли платье настолько понравилось, то ли обрадовалась, что домовые её услышали. Главное, что моя Зефирка была счастлива. Пепин и Гвини робко выглядывали из-за ее юбки – чувствовали, что медаль им за исполнительность не перепадёт.
