– Команда у меня есть, если вас это беспокоит. – Мерзкий треск оторванной клешни, и по мужским губам скользит понимающая улыбка. – В ней четыре мальчика… М-м-м… спортивного телосложения.
– И каким видом спорта они занимаются?
– Назовем это борьбой.
– Если речь идет о боях без правил, то я пас. Ни в чем противозаконном я принимать участия не собираюсь!
Я решительно вскочила на ноги и тихо вскрикнула, когда на стол упала пачка бумажных листов, напоминающая распечатку из принтера. Задрав голову, изучила потолок. Не понимаю, откуда только это счастье свалилось?
– Хотя бы ознакомьтесь с условиями, прежде чем отказываться. Вы же ничего не теряете.
Ладно. Бегло просмотрю договор, а потом вежливо скажу, что…
– Сколько?! Здесь должно быть опечатка!
– Никакой ошибки. Я ценю своих сотрудников.
Я неверяще уставилась на ежемесячный размер гонорара, сопоставимый с годовой зарплатой Люси. И чем же всё-таки занимается эта команда, раз ей нужен настолько дорогой талисман?
Зарплата, полное обеспечение, даже больничный оплачивался… Ага! Стоп! Не могло быть всё настолько идеально!
– Мне придется работать за границей?
– Я гарантирую, что языковой барьер не возникнет. А как только вы подпишете контракт, получите аванс…
Да, до размера аванса я тоже как раз дошла и удивленно присвистнула. Потом бегло просмотрела договор до конца и обомлела.
– Но здесь же указано только имя Люсинды!
– Банковские реквизиты заполните вручную. Или для вас это проблема?
– Нет… Совсем нет.
Итак, мне предлагалось указать номер карты, на которую в течение часа упадет аванс, но при этом контракт был составлен на имя плюшевого бобра. Нет, мой работодатель точно псих или это глупый розыгрыш. Как только я заполню все данные, мне скажут, где спрятана скрытая камера.
Ладно, хотя бы водой угостили. И от грустных мыслей об увольнении отвлеклась. Ведь не зря говорят, что клин клином вышибают.
В последующие несколько минут я заполняла реквизиты, нарочно пропустив графу ФИО, и всё ждала, когда же появится тот, кто объявит: “Стоп! Снято!”
Нет, оповещение я всё-таки получила, но это было сообщение о банковском переводе. Деньги были зачислены на мой счет, не успела я поставить подпись под контрактом.
Я кое-как выковыряла из внутреннего кармана айфон, проверила СМС и удивленно присвистнула:
– Вы быстро работаете.
– Мне просто очень нужен хороший специалист. Люси, вы не пожалеете, что согласились сотрудничать с командой Клевера.
– Надеюсь, – пробормотала я, отчего-то ощущая себя мышью, за которой уже захлопнулась дверь мышеловки.
Уж больно довольным выглядел черноглазый Халк, а от его улыбки меня прошибал холодный пот.
– Ещё один момент. Вам придется выйти на работу…
– Как можно скорее? – на автомате спросила я, понимая, что мне вот прямо сейчас придется мчаться в гостиницу и собирать вещи.
– Прямо сейчас.
Что?
Озвучить этот вопрос я не успела, потому что мир вокруг меня вдруг начал стремительно вращаться и вспыхивать радужными огоньками, в какой-то момент я осознала, что судорожно прижимаю к груди голову Люси.
“Опоили! В воде были наркотики!” – успела подумать я, прежде чем рухнуть в черную пропасть.
* * *
В себя я пришла под бешено орущий телевизор. Совсем рядом что-то взрывалось, гремело, и орали отборным русским матом. А ещё я умудрилась уснуть в костюме Люсинды, даже голова бобрихи была на законном месте. Это ж надо было так напиться…
Ёжкин-краб! А ведь я не пила! Только воду, в которую что-то явно подмешали, дождались, пока меня вырубит, и перевезли, в результате я очутилась здесь.
Понять бы, где это здесь.
Кое-как встала на четвереньки и попыталась принять вертикальное положение, голова кружилась, а перед глазами проносились совершенно сюрреалистичные картины. Ведь не может же огонь летать? А вода закручиваться идеальной вертикальной спиралью?
– Базу не покидать! Стоять, зверюга тупая!
Оу! А вот это сейчас было обидно. Надеюсь, это не мне?
Пошатываясь, я повернулась на голос – и земля подо мной вздрогнула, а тело обдало жаром.
Люси горела!
Осознание этого заставило громко взвизгнуть и сорвать маску. Бобровая шкура пылала. Огонь беспощадно лизал лапы и подбирался к груди. Из костюма я выскользнула по-армейски – за пару секунд – и теперь пыталась сбить пламя головой Люси. Нежнейшая коричневая шерстка моей красавицы на глазах превращалась в обугленное нечто, в воздухе дико воняло паленым искусственным мехом.
– Чего уставились?! Помогите! – закричала я четырём истуканам, с примороженным видом наблюдавших за тем, как горела моя Люси.
– Ух ты! Она ещё и говорящая! – с восхищением объявил блондин с девчачьей прической.
Эх… Роскошная коса. И совсем я не завидую!
– Где у вас огнетушитель? Пламя нужно сбить, – жалобно всхлипнула я, ненавидя себя за то, что раскисла в присутствии посторонних.
Пожарная сигнализация сработала точечно и неожиданно, ледяные потоки воды обрушились мне на макушку. За пару секунд я промокла до трусов, зато Люси была спасена и… безнадежно испорчена.
– Ещё пожелания будут? – в словах высокого брюнета готической наружности мне почудилось скрытое издевательство.
– Бокал мартини и дольку лимона, пожалуйста. – Да, я умею быть наглой.
Особенно когда нервничаю. Так вот, сейчас я не нервничала, меня тупо трясло от злости.
Опоили! Напугали! Люси едва не сожгли!
И где носит чудо-тренера, который всё это затеял? Юморист халколапый! Нет, господин Артас упоминал, что его команде срочно нужен талисман, но это же не причина тащить меня сразу в спортзал.
Ёжкин-краб! Да он просто фанатик!
– А может всё-таки полотенце? – не унимался гот.
– И запасной комплект одежды, – буркнула я и тихо ойкнула, когда откуда-то сверху мне под ноги упали штаны, рубашка и… розовые трусики.
Хотя нет. Трусики не упали, они торжественно спланировали вниз, еще и покружили немного у моего лица.
– Переодеться можно прямо сейчас, – похабная улыбка на губах гота не оставляла сомнений, из чьих запасов мне досталось белье.
– Ношеное? – я придирчиво осмотрела добычу. О странном способе транспортировки подумаю потом. – Бирки нет. Пакета тоже.
– Морт, никак своим поделился? – язвительное замечание прилетело от рыжеволосого типа со странными блестящими татушками на лице, имитирующими чешую рептилии.
