Да и не особо хотелось! А вот разобраться, какого лешего произошло во время церемонии открытия и почему после нее все забегали, как тараканы после дихлофоса, надо было непременно.
– Хорошо, Изильер. Свободен.
Вместо того чтобы испариться, лич со вселенской скорбью посмотрел на меня.
– Леди Талион, я был бы вам благодарен, если бы вы не отвлекали меня от поисков…
– Да? Вы что-то потеряли?
Если до этого я лишь предполагала, что в Атарлоне произошло какое-то происшествие, то оговорка Изильера окончательно убедила меня в этом.
Внезапно лич замер, как если бы к чему-то прислушивался, а потом как зашипел:
– С-с-совесть. Совести у вас нет!..
И исчез.
– Да, Люсь. Совести у нас нет. Хорошо. Будем искать.
Я решительно влезла в костюм бобра, сунула голову Люськи под мышку, свободной рукой подхватила бутылку гномьего самогона и пакет с вафлями.
– Леди Талион, вам нельзя покидать комнату! – Пепин шустро меня оббежал и прислонился спиной к двери.
Я решительно толкнула ее бедром. Заперто. Домовой шумно выдохнул. Гвин ненавязчиво вцепился лапками в бутылку и потянул на себя.
– Не нужно вам никуда ходить. Вон даже дверь не пускает.
– Так это она пока не в курсе, с кем связалась. Подержите, пожалуйста.
Пакет и бутылка перекочевали к остолбеневшим домовым, я же водрузила голову бобра на законное место, а потом приложила обручальное кольцо к двери. Да, вовремя мне супруг показал, как активировать порталы и открывать замки силой рода Талион.
– Люсинда, это нечестно! – взвыл Пепин.
– Мы будем вынуждены доложить лорду-протектору.
– Валяйте. И больше в моей комнате не появляйтесь. Дружбе конец. А касаемо нечестно… Это не я вам подсовывала конфеты с сюрпризом.
– Мы всего лишь хотели, чтобы ты была счастлива!
– А я и счастлива. – Я вырвала бутылку из лап Гвина, потом отняла у Пепина вафли. – Разве не похоже?
* * *
Решение заглянуть в гости к соседу оказалось верным. Я успела на душевную попойку капитана Темного королевства и командного талисмана. Угл-Хан оказался неплохим некроорком и с удовольствием налаживал контакт с Ахароном. Нет, темные подпалины на стенах и фингал под глазом некроманта намекали, что контакт начал налаживаться не сразу, но когда я возникла на пороге – фамильное кольцо рода Талион открыло и эту дверь, – Ахарон и Угл-Хан допивали первую бутылку. Так что гномий самогон оказался в тему и был одобрен собутыльниками. Интересоваться, удалось ли Тану разобраться с приступами неудачи или хотя бы выяснить их причину, я постеснялась, поэтому перешла к вопросу, ради которого и притопала в гости:
– Платформы Хрустальных и Песков были испорчены?
– Кто тебе рассказал? – Ахарон с удивлением вытаращился на меня.
– Сама догадалась. Авария произошла по-тупому. Если бы огненные маги планировали реальную диверсию, действовали бы тоньше.
– И последствия были бы серьезнее. Да, Зефирка, платформы, участвующие в церемонии открытия, были зачарованы на столкновение.
– Но кому это было нужно? Ведь Турнир Атарлона общемировое событие. В нем все заинтересованы!
Ахарон Тан снисходительно улыбнулся и выдал мне детали, которые помогли взглянуть на произошедшее на арене с иной точки зрения.
Турнир Атарлона был чуть ли не единственным регулярным событием, когда боги Эвина могли помериться силами, используя для этих целей участников турнира. Целый год они отбирали тех, кто будет сражаться за них на арене, боги снабжали своих любимцев оружием, доспехами и артефактами, передавали тайные знания и всячески поощряли нарушение принципов честной борьбы.
– Никто не сомневается, что ледяные и огненные маги терпеть друг друга не могут, но, не будь платформы зачарованы на неудачу, они бы не столкнулись. Команды покружили бы в воздухе, померились бы заклинаниями и разлетелись.
– Но столкнулись же только их платформы!
– Остальные просто не успели, а потом неудачу удалось нивелировать.
– Как это? – опешила я.
– А ты не помнишь? Как ты там сказала? Пусть никто сегодня не гробанется. – Ахарон Тан отсалютовал мне бутылкой. – Отлично сработала, малышка. Пожалуй, если мы встретимся на арене, я не буду тебя бить.
– Агр-Рах ыгл-глот! – веско добавил Угл-Хан.
По-орочьи я не понимала, но догадалась, что некроорк солидарен со своим капитаном.
Глава 14
Артас
Фортуна не признала свою вину, хотя платформы участников турнира были зачарованы на неудачу, когда она торчала среди зрителей. Просил же, чтобы и духу ее не было в Атарлоне!
Боги Эвина держались подальше от арены. Этот запрет был введен во избежание провокаций, но Фортуна все равно вляпалась. Теперь все боги Эвина требовали от меня быстрого и непредвзятого разбирательства. О том, что я сын Фортуны, мне напомнили уже раз десять.
Божественное собрание старших богов снова облюбовало подвал Удачливого Фло. Осознав, что его не оставят в покое, лепрекон активно подыскивал новое место для своей лавки и потихоньку вывозил особо ценный товар.
– Форти, ты превзошла саму себя. – Праматерь всех демонов печально вздохнула. – Мы же договорились, что не станем вредить участникам состязаний.
– Занятное соглашение. Не заметила, чтобы ты, Хелия, его выполняла. Я знаю о нападении на мою жрицу!
Голубые глаза матери потемнели до темно-синего, на щеках вспыхнул румянец. Выглядело убедительно, словно ее действительно волновало то, что Морт едва не убил Алёну. Каждый раз, когда я об этом думал, часть меня словно цепенела. Алена будила во мне странные чувства, желание ее защищать и оберегать превращалось в ненормальную потребность. Лишь годами натренированная выдержка ограждала меня от глупостей и опрометчивых шагов.
– Досадная случайность. У лорда-протектора ко мне нет претензий. – Алые губы Хелии растянулись в широкой улыбке.
Она знала, что я не стану проводить публичное разбирательство и наказывать Морта, только в этом случае я мог выразить протест Хелии. Она все просчитала и бесстыже воспользовалась тем, что Морт был теперь моим подопечным. Заодно проучила парня, покинувшего ее команду. Как будто у Морта был выбор. Фортуна как никто другой умела добиваться оплаты старых долгов.
– Вы правы, у меня нет претензий к Мортему Хавиндешу.
Мое признание вызвало очередную улыбку на губах богини Смерти.
– Артас всегда держит ситуацию под контролем. Так ведь?
– Не похоже. Церемония открытия наглядное тому подтверждение, – с раздражением бросил Хатон.
Бог Разума и Магии не пытался казаться любезным. На этом турнире он поддерживал сразу несколько команд, с его драконами моим ребятам предстояло выйти на арену через несколько часов. Команда Клевера была полностью готова, я не сомневался, что маги меня не подведут, но Алёна… Я просил домовых провести для нее особый инструктаж. Только бы наша бедовая жрица обошлась без самодеятельности. Она всего лишь талисман, и ее задачи ограничены пределами центрального круга. Нет, не стоило позволять Алене сближаться с ребятами. Ещё возомнит себя их нянькой.
