– Бред. Твои призраки отняли у них все, что я им дал.
Ответ Хатона заставил меня призадуматься, и выводы, которые приходили на ум, настораживали, поэтому я вскинул голову и громко позвал:
– Хелия!
Богиня Смерти меня услышала, в этом я не сомневался, однако не был уверен, что она снизойдет до ответа, а не пришлет вестника. Хелия явилась лично, втянула воздух и удивлённо вскинула брови:
– Не знала, что у Хатона есть повод для праздника. С таким-то результатом.
– Это всего лишь первая команда!
– Полагаешь, остальные выступят лучше? Тебе не следовало распыляться. Я вот сделала ставку на лидера. – Хелия смерила Хатона снисходительным взглядом.
– Именно поэтому капитан твоих лидеров переметнулся к Фортуне аккурат перед началом турнира.
– Морт уже был наказан за непослушание.
– И что же ты сделала? Отняла у него любимую игрушку? – издевательски поинтересовался Хатон.
– Благословила его Тьмой. У мальчика теперь проблемы с родовой магией.
– Мальчик пережил выжигание частичного вселения, во время которого едва не убил командный талисман, – отчеканил я.
– Артас, ты шутишь? – Хелия озадаченно свела брови.
– Ритуал выжигания божественной сути неприятен, он ослабляет. Я был вынужден провести через него Морта за несколько дней до начала турнира. Полагаешь, мне до шуток?
– Я не вселялась в Морта. И бобриха мне твоя полоумная без надобности.
– Леди Талион, – поправил я.
– Хорошо, если тебе так угодно. – Демоница раздраженно передернула плечами. – Но повторяю, я не вселялась в Морта.
– Значит, это сделал кто-то другой. Например, тот, кто сумел проклясть платформы участников турнира или же создать иллюзию иной реальности для талисмана команды Клевера.
– Бред! Это разные виды магии!
– Наш мальчик наконец-то подтянул теорию. – Хелия направила к Хатону облако Тьмы, внезапно превратившись в женскую руку, оно снисходительно похлопало его по щеке.
– Задолбала поучать. Мне и Тора хватает. Я старший бог Эвина! – Хатон попытался встать на ноги, но был вынужден уронить свой зад обратно на диван.
Надо же, столько лет минуло, а Хатона все еще задевало то, что он стал старшим богом позже своего брата. В Древние времена Эвином управляли три божественные сущности: Война, Смерть и Хаос. Они признавали лишь право сильного, рвали этот мир на куски, но потом Хелия и Тор осознали, что катятся в Ничто, и пробудили бога Магии и богиню Жизни. Вместе они заточили Хаос в Чертогах Безмолвия.
– Я требую проверки сохранности всех печатей. Если Хаос направил в Атарлон свою проекцию, участники турнира должны быть предупреждены.
– Я протестую! – взвилась Хелия. – Мы не можем раскрыть одну из тайн мироздания перед таким количеством смертных.
– А я не могу позволить, чтобы Хаос использовал Атарлон для достижения своих целей.
– Если Хаос попал в Атарлон, то у него только одна цель… – глухо проронил Хатон.
Судя по тому, как посерело его лицо, он проникся перспективами и теперь стремительно трезвел. Бог Магии как никто понимал, что могло заинтересовать того, кто уже тысячу лет лишен силы. Хаос интересовала магия в любом ее проявлении, и он был готов выкачать её вместе с чужими жизнями.
– Атарлон – идеальный накопитель силы для пробуждающегося бога, – неохотно признала Хелия.
– А раз так, то вы поможете мне сделать так, чтобы ему здесь ничего не перепало, потому что, если Хаос пробудится, у Эвина появятся новые старшие боги.
* * *
Талисманы команд выгорали во время турнира. Меня ожидал эмоциональный спад, физическое недомогание и угасание природных способностей. Теоретически. На практике же я чувствовала себя бобром, перебравшим энергетика, и уже с полчаса скакала по комнате и наводила порядок.
– Люсь, у тебя точно ничего не болит? – осторожно уточнил Рейн.
– Ты признайся, если что-то не так. Не нужно держать это в себе… Мы никуда не спешим.
– А вы куда-то собирались?
Нет, я, конечно, обратила внимание, что парни принарядились: тренировочные костюмы сменили наряды, щедро украшенные вышивкой и драгоценными камнями, но я думала, что им всем звезда в голову ударила. Как начали выпендриваться на арене, так и не смогли остановиться.
– Сегодня в Атарлоне бал. Собственно, каждый день после завершения поединков отмечают традиционной встречей примирения команд. Те, кто могут, его посещают, – пояснил Рейн, но, спохватившись, быстро добавил: – Я сейчас не талисманы имел в виду, а бойцов.
Да, на арене можно было жестко отхватить. Это я уже уяснила. Дракону, который меня выбесил, бал не светил. Парня загребли в местный лазарет.
– Люсинда, если тебе так хочется, то присоединяйся. Но я не советую идти. Многих удивит твое состояние и…
Договорить Рейну помешал надрывный вой моего соседа. Угл-Хан вопил так, что у меня сердце ушло в пятки.
– Проклятье! Я сейчас! – Морт вышел из комнаты, но вернулся буквально через несколько секунд. – Порядок. С личем сейчас Тан. Потом его кто-нибудь сменит.
– Ребят, а что сейчас происходит?
Нет, то, что ничего хорошего, я уже уяснила, но мне были нужны детали.
Талисманы команд после боя накрывало откатом. Это была особенность боев в Атарлоне. Те, кто ещё недавно прекрасно чувствовал себя во время поединка и даровал своей команде дополнительные способности, начинали вести себя агрессивно: бросались на членов команды, отказывались от еды, громили свои комнаты…
Я осторожно покосилась на стол с остатками тортика. Плохой аппетит – это не про меня. Наоборот, жор такой напал, что если продолжу в том же духе – костюм бобра не сойдется. Так вот, я себя чувствовала замечательно до откровений команды Клевера, теперь же меня мучил один вопрос:
– Ребят, я верно поняла: пока талисманы страдают в своих темницах, их бойцы развлекаются на вечеринке примирения?
– Эм… Не все. – Морт выглядел смущенным. – Тан вон Угл-Хана нянчит. У него истерика. Мерещатся следы древней магии. Стенает и предсказывает гибель Атарлона.
– А с остальными что?
– Люсь, это не наше дело, – ласково ответил Рейн, а у самого глаз нервно задергался.
Прозорливый глаз у нашего полуорка, почуял, что я настроена серьезно. Так что на правах леди Талион я призвала домовых.
* * *
– Тише, тише, мой хороший. Сейчас тебе станет лучше.
Я ворковала над драконьим толстопопиком, пока домовые подкладывали в его гнездо огненные камни. Дракончик вздрагивал всем телом и жалобно скулил. Его уже осмотрели целители Атарлона и не заметили повреждений, но все равно талисману команды драконов было паршиво. Он лежал в своем гнезде и почти не шевелился.
