– Вот видишь, Арти, мы не так плохи, как ты считал. Кстати, если захочешь познакомиться с отцом, только скажи. Конечно, пока он в паршивой форме. Всё-таки столько лет в гробу пролежал. Но ничего, уверена, я поставлю его на ноги.
Сверхлегкое отношение Фортуны к состоянию любимого вызывало оторопь. Фортуна уже оттаскала Зарэль за волосы, поучаствовала в блокировке ее силы, а потом поручила заботам Хатона. На этом богиня Удачи считала свою миссию выполненной.
– Что ты сделала с королем Дархольма? – Артас упорно не желал называть этого демона отцом.
– Вернула домой. Представляешь, даже его замок сохранился.
На губах богини возникла мечтательная улыбка. Она явно верила, что скоро все будет как раньше. У Артаса было иное мнение. Я видела, что он сдерживался из последних сил:
– Мама, Дархольма больше нет, – глухо выдохнул он. – Есть объединенное Темное королевство. И у него имеется законный правитель. Ты его даже видела…
– Особо не присматривалась. Он совсем плох, рядом с ним народу было больше, чем возле умирающего. И Хелия, и воющая эльфийка, и даже Морта я перенесла. Арти, ты не похвалишь маму?
– Ты открыла портал для Морта, а сама тем временем похитила короля Дархольма.
– Отца, Артас. – Фортуна шутливо погрозила ему пальцем. – Я всего лишь позаботилась о твоем папе.
Артас уставился в одну точку, не иначе как считал мысленно до десяти, а потом тихо произнес:
– Ты же понимаешь, что это не конец. Хаос все еще на свободе и находится в Атарлоне. Лучше здесь, чем у демонов, – тихо, словно мысль вслух, добавил он.
И я понимала его опасения. Пока Хаос занят поединками, у демонов был шанс сохранить с таким трудом обретенный мир.
– Сегодня Хаос никак себя не проявил. – Фортуна беспечно отмахнулась. – Будем надеяться, что нам повезет и самое интересное у него припасено для финала.
Оптимизм богини Удачи зашкаливал и заставлял себя чувствовать жуть до чего неуютно.
– Постойте! Выходит, вы не сомневаетесь, что Хаос не угомонится?
– Естественно. Зарэль сорвала первую печать. Теперь он будет бороться до последнего… Но я верю в своего мальчика. Артас обязательно придумает, как все исправить.
Серьезно? Я с надеждой уставилась на лорда-протектора Атарлона. Вот сейчас он заявит, что у него в рукаве припасен огромный трах-тибидох, которым и будет усмирен тот, кто запросто вселяется в чужие тела, а потом безжалостно разрушает свои оболочки. Тот, кто с огромнейшим удовольствием превратил священный для светлых эльфов обряд в кошмар…
– Хаос нанесет решающий удар во время финала? – прошептала я.
Наверное, впервые со дня моего появления в Эвине мне по-настоящему стало страшно. Я боялась, но не за себя, а за членов команды Клевера.
– Всё верно. И поэтому команда Клевера не дойдет до финала. В полуфинале вы уступите команде Темного королевства.
– Да бред же!
– Арти, это неразумно!
Я и Фортуна обменялись понимающими взглядами. Богиня Удачи не собиралась сливать свою команду.
– Я не для того столько времени тренировалась, чтобы проигрывать!
– А я не для того собирала команду! – отчего-то на Артаса внезапно напал приступ кашля, на который Фортуна отреагировала хитрым хмыком. – Арти, ты просто плохо знаешь свою маму.
– Почему же, я знаю вас слишком хорошо. – Внимательный взгляд на меня. – И это меня беспокоит.
Внезапно Фортуна начала меняться: миловидная миниатюрная блондинка вытянулась и раздалась в плечах, светлые волосы потемнели до невзрачного пепельного, а лицо потекло, словно кто-то провел мокрой тряпкой по картине. Когда же черты женщины снова обрели четкость, на нас с задорной улыбкой таращилась толстощекая большеносая дама лет сорока.
– Видишь, Арти. В этот раз мама подготовилась.
– Хатон… – страдальчески выдохнул лорд-протектор Атарлона. – Он выдал тебе амулет иллюзий.
– Вместе с официальным разрешением на пребывание в Атарлоне. Это и наша битва, Арти. Но лишь меня заперли в Чертогах Жизни, и Хаос об этом знает. Он не будет меня искать здесь. М-м-м… Надеюсь, Зарэль с уважением отнесется к чужой мебели.
Только Фортуна могла догадаться заточить главную божественную гадину в своем доме и надеяться, что тот окажется цел и невредим.
– Так, значит, ты решила задержаться в Атарлоне…
– Чтобы поднатаскать свою невестку. Команда Клевера должна победить!
Глаза Артаса полыхнули алым.
Святые зефирки! Неужели история повторяется?
Точно наяву я снова услышала голос Романа Юрьевича, тренера команды по регби, который вещал, что мы должны проиграть, чтобы сделать приятное спонсору.
– Лорд тренер, мы все столько сделали для этой победы. Вы же не подставите нас?
– Ставки в этой игре намного выше, чем просто кубок Атарлона. Если бы дело было лишь в нем…
– Но команда Клевера готова победить! – я с надеждой взглянула на мать Артаса.
Та ободряюще кивнула:
– Они столько тренировались. И да, Арти, мне кажется, что я найду с твоей женой общий язык.
Артас пристально посмотрел на меня, потом перевел взгляд на мать.
– Хорошо. Пусть будет по-вашему.
"И не говорите, что я вас не предупреждал…" – добавил его взгляд.
* * *
У меня появился личный тренер по управлению удачей. И не абы кто, а сама богиня! Я была готова все оставшиеся дни проводить на полигоне и упражняться в магии, я настраивалась на изматывающие тренировки, а попала в… салон красоты.
Мы с Фортуной лежали в грязевой ванне, с ног до головы измазанные коричнево-малиновой жижей и слушали навевающее сон пение крошечных фей. И это когда в Атарлоне шел турнир! Уж лучше бы я сидела в ложе и изучала тактику потенциальных противников.
– Не понимаю. К чему все это? Я думала, мы будем готовиться.
– Мы готовимся. Разве не заметно? – Фортуна, которая снимала иллюзию, когда мы оставались наедине, пригубила освежающий коктейль из местных ягод.
– Позавчера мы были в салоне темных эльфов, а в Атарлоне прошли поединки огненных и ледяных магов, а эльфы наваляли оркам.
– Эльфы… – Фортуна томно вздохнула. – Темные эльфы самые потрясающие массажисты Эвина.
Да, массаж был улетным, как и танцевальное шоу. Артас, когда узнал, где мы были, сжег свиток, который по несчастью держал в руке. После этого лорд-тренер провел для меня волшебную экскурсию в королевстве дроу. Я опасалась, что мне придется экстренно вникать в суть местных традиций и этикета, однако простенькое, но такое действенное заклятие невидимости открыло для нас все двери и избавило от нежеланных встреч. Мы посетили каменный сад и лунную пещеру, затем Артас перенес меня обратно в Атарлон, где в нашей спальне был накрыт роскошный ужин, после которого меня целомудренно поцеловали в щеку, укрыли одеялом и… всё.
