– Мне тоже так кажется…
– А в качестве бонуса, я чуть позже дам вам секрет выплавки стали.
Был в Плане и третий слой, но его будущий патриарх Константинопольский до поры до времени знать не должен, а то мог сорваться с крючка. Нет, пусть лучше эту наживку поглубже проглотит…
3
Епископ Михаил не стал медлить и написал соответствующее письмо императору о том, что князь Святослав рассматривает Константинополь в качестве одной из, скорее даже главной целью своего нового военного похода, но он имея влияние на мать князя – княгиню Ольгу истинную христианку, может через нее перенаправить поход князя-язычника на врагов Второго Рима – Рим Первый. Надо только немножко денюжек выслать…
Император Роман Второй этого письма не получил по причине скоропостижной кончины пятнадцатого марта девятьсот шестьдесят третьего года. В Константинополе на этой почве начались волнения, народ обвинил в смерти императора его жену-проститутку. Вменяя ей то, что она захотела править лично в качестве регента при сыне-наследнике.
Ее обвинили в смерти не только ее мужа, но и прежнего императора Константина Седьмого Багрянородного, дескать все это звенья одной цепи…
Смерть императора случилась в очень непростой период. Никифор Фока все никак не мог взять Алеппо, очень уж хорошо оказался укреплен город, а защитники отважны, потом и вовсе вынужден был отступить перед превосходящими силами противника. Армия насчитывающая более ста пятидесяти тысяч человек выдвинулась из Дамаска.
А тут еще письмо из Руси сообщающее об угрозе вторжения с севера. Византийская империя рисковала оказаться между молотом и наковальней.
Ко всему прочему возникла угроза гражданской войны. Первый министр Иосиф Вринга не желая допускать до управления государством бабу-дуру коей интересны были только развлечения да украшения, понимая, что она для упрочнения своих позиций может спутаться с Никифором Фокой, приказал арестовать прославленного и очень популярного в народе военачальника, но приказ выполнен не был, Никифор Фока объявил себя императором и двинулся на Константинополь.
Там взял в жены Феофано – вдовствующую императрицу.
Первый министр Иосиф Вринга был арестован, а на его должность назначен Василий Лекапен сын императора Романа Первого, оскопленный лично своим отцом.
Обстановка как внутри империи (опять начала бузить знать), так и на ее границах, особенно южной, была сложной (возникла угроза ответного вторжения сирийцев), и вешать еще одну проблему на северном направлении ни у кого желания не было. А потому взявшие в свои руки власть над империей люди решили заплатить варварам, чтобы они ударили по их конкурентам на мировую политическую и религиозную (христианскую) гегемонию – Священной римской империи.
Не пожадничали. К осени прислали аж двадцать кентинариев золота, это примерно шестьсот кило.
Как Святослав и обещал, десятая часть откупного платежа была отдана епископу Михаилу. По забавному совпадению это примерно столько же, сколько он весил сам, так как массивностью телосложения епископ не отличался, в отличие от многих других, что на постных хлебах становились поперек себя шире.
– Ну вот, будет вам чем умаслить не только ваших сторонников, но и прикупить нейтралов, – сказал ему Русов.
Епископ только заторможено кивнул. Такое количество золота кого хочешь в ступор вгонит, заставив забыть обо всем на свете.
Святослав мог быть собой доволен, одним ходом он решил несколько задач, еще и выгоду с того поимел.
Как только деньги были получены, Святослав тут же отправил гонцов к хану Куря, приглашая его поучаствовать в выгодном походе. Тот с радостью согласился и готов был выставить до пятнадцати тысяч всадников.
Кстати половцы, при поддержке булгар и буртасов, попробовали печенегов на прочность этим летом, но хан Куря с союзными племенами им так вломил по первое число, что на ближайшие годы полностью обезопасил себя от посягательств со стороны восточных соседей. Данные ему доспехи и оружие обеспечили подавляющее превосходство печенегов над остальными степняками.
Послал гонцов Русов и к варягам. Они продолжали делать дерзкие рейды по побережьям северных стран гребя рабов, даже поднимаясь по крупным рекам, и поток рабов тек полноводным потоком, но всем стало ясно, что дальше на такую удачную охоту рассчитывать не стоит.
Тут и жители стали настороже, так что варяги теперь врывались в пустые поселения, а так же армии, точнее дружины владетелей, разоряемых государств наконец активизировались и пытались что-то противопоставить людоловам, пока не сильно удачно, но вот-вот приноровятся и тогда варяги могут сильно пострадать.
Так что промысел на будущий год большинство варягов собирались свернуть. А чем заняться? И тут такое предложение да еще от самого князя Святослава – поход на Рим!
От такого никто отказаться в принципе не мог и следовало ожидать, что откликнется никак не меньше, чем шло походом на Хазарский каганат, а то и больше. Хотя куда уж больше?
Пока шла подготовка к походу, пошли в родные края отпускники из третьей последней партии, Святослав Игоревич занимался хозяйственными и производственными делами.
Сельское хозяйство, что курировала жена Предслава, особо ничем не порадовало, разве что несколько лучшей урожайностью. Но это и правда дело не быстрое, надо еще года три-четыре, чтобы результат стал отчетливо заметен. Хотя те, кто понимал, тенденцию увидели, но пока не дергались, желая окончательно убедиться на чужом примере. Это было нормально и прогнозировалось.
Что до производственной деятельности, то да, да и еще раз да… Русов решил заняться стеклом.
Армия росла как на дрожжах и продаваемой стали (при условии, что значительную часть приходилось тратить на себя) стало уже не хватать. А чем еще можно вытянуть золото из богатенькой византийской знати? Стеклом. Правда ромеи сами делали неплохое цветное стекло: бусы, кубки, прочие предметы интерьера, но Святослав решил взять свое зеркалами. Ибо с зеркалами все было очень плохо, пользовались серебряными или бронзовыми, даже золотыми, а вот стеклянных не было.
Ну что сказать? Если знать, что делать и знать, что это сделать можно, то результат не заставит себя ждать. Вот и Русов после двух месяцев активных экспериментов добился необходимого результата. И первые партии зеркал поплыли в Константинополь произведя там невероятный фурор. А обратно потекло золото и необходимый Святославу товар: зерно, прочее злаковое продовольствие и ткани, особенно шерстяной.
Для желающих поблагодарить автора. На имя не обращайте внимание - ГЕОРГИЙ ЛОПАТИН мой псевдоним.
Карта сбербанка 2202 2007 7546 0148
Глава 12
Глава вторая
Drang
nach
west
1
Император Священной римской империи Оттон Первый узнал о намерении вождя славян пойти на него войной задолго до того, как первые полки варваров двинулись на запад.
