- Уже определились с дуэлью? — деловито поинтересовалась девушка. Мне показалось, что в ее глазах заискрился интерес.
- Завтра пришлю секундантов, — я почесал затылок. — Слушай, Мира, поможешь с выбором опытных и достойных людей?
- Нужны секунданты? Своих нет? Ладно, ладно, не сопи так страшно. Дай подумать, — Мира начала коготками выбивать дробь по крышке стола. Я терпеливо ждал, посасывая холодную водичку с пузырьками. — О! Как ты смотришь, если Володю Решетникова попрошу? Он с радостью согласиться.
- Решетников? — я замер. Это ведь муж Полины Барсуковой! Щербатовы не знают о моих отношениях с опальной семьей, и я тоже помолчу. — Надежный человек?
- Помешан на дворянских кодексах. А еще у него зуб на Колесникова.
- Большой зуб?
- Ага, весьма большой и острый. Витька частенько приставал к Полине — его жене, когда Володя еще не был женат на ней. В общем, крови попортил немало.
- Пусть будет Решетников. Надо еще кого-то солидного, чтобы вызов не превратился в клоунаду.
- Ну-ууу, — протянула княжна. — Как смотришь на Пашу? Княжич сразу придаст вес вызову.
- Павел — это серьезно, — я согласился с выбором. — Тогда завтра утром у Колесниковых смогут быть?
- Да не вопрос, решим, — пожала плечами Мира. — От тебя духами сильно пахнет. С девушкой встречался? Кто она? Познакомишь?
Ну и нюх у княжны! Я даже оторопел от неожиданности, но потом рассмеялся:
- Зачем тебе знать? Если у меня появилась девушка — какая необходимость знакомиться с ней?
- Интересно…
- Мира, ну несерьезно, — протянул я и вдруг вспомнил, что хотел узнать. В голове навязчиво крутится рассказ Алики о недостающем комплекте перстней «солнечного доспеха». — Ты помнишь, мы работали по компании «Глобал Старс» …
- Да, британская компания, — Мира разочарованно вздохнула, не дождавшись от меня подробностей встречи с таинственной незнакомкой. Делаю ставку на сто рублей, что княжна начнет по своим каналам выяснять, кто охмуряет Волоцкого. Интересно, добьется своего? — Их головной офис находится в Портсмуте. Тебе зачем? Все документы уже подписаны, контракт вступил в силу. На следующей неделе ожидаем первый грузовой самолет.
- Хочу выяснить, не светился ли в документах некий Уильям Грэйс? Он известный коллекционер, но может вполне быть соучредителем.
- В договоре соучредители не указываются, только основные игроки, — Мирослава смотрит на меня очень внимательно, словно пытается понять, что я еще задумал. — Но мне под силу узнать о твоем англичанине. Интригуешь, Колояр…
- Буду благодарен.
- Познакомишь со своей девушкой, — быстро произнесла княжна. — Иначе благодарность не принимается.
- Да нет у меня никого, — с усмешкой сказал я.
- Врешь, — убежденно сказала Мирослава. — Не убедительно доказываешь о своей невиновности.
- Да я и не собирался защищаться от того, чего нет, — разговор с княжной иногда утомлял. Девица умела свернуть обсуждение важной проблемы на второстепенные и ненужные споры. Для таких случаев нужно просто покинуть ее кабинет. — Ладно, пошел я. Когда домой поедем?
- Через полчаса, — посмотрела на свои часики Мирослава. — Там сейчас такой бедлам. Работники стену, которую папуля раздолбил своей магией, сейчас ремонтируют. А моя комната находится как раз на втором этаже над этим помещением. Кстати, ты меня домой отвезешь сам или Гиви с Ириной?
- Ага, потом к себе через весь город на попутке ехать, — я замахал руками. — Не-не! В твою «мазератти» я не сяду.
- Отец пригласил тебя на ужин, — вдруг ошарашила меня княжна. — Надеюсь, у тебя хватит ума не возражать и принять предложение?
- Ладно, поедем полным сопровождением, — я вздохнул, вспомнив скучающую в моем номере Алику. С кем я хотел провести время, так только с этой девушкой. — Гиви с Ириной тоже возьмем. Сдадим тебя с рук на руки заботливому папаше.
- Язва ты, Волоцкий, — отмахнулась княжна. — Все, иди отсюда. Мне нужно закончить одно дело по немецкой фирме. Через полчасика поедем.
****
Каждый раз желание князя Щербатова видеть меня изрядно напрягало. Неужели до сих пор проверяет меня, прощупывает намерения, пытаясь вывести на чистую воду? В общем, не стал я в этот раз ломать голову. Мне в любом случае надо обсудить с княжичем Павлом условия завтрашнего вызова на дуэль. Мирослава уже успела созвониться с братом и поинтересовалась, сможет ли тот участвовать в одном интересном мероприятии. Павел с большим энтузиазмом согласился.
У Щербатовых я уже был, но в другом крыле здания. В этот раз Мира завела меня в гостиную, где самой большой достопримечательностью оказался огромный овальный стол из светлых сортов дерева. Как удалось столярам точно выверить форму овала при таких размерах — для меня оказалось загадкой. Может, из нескольких половинок состоит? Или магию применили при обработке крышки?
За столом собралось все семейство, начиная от самых младших и заканчивая женами князя. Мисяй и Невзор находились тут же, как самые верные и приближенные, но, вероятнее, для контроля за мной. Слуги стояли вдоль стены, ожидая сигнала к раздаче блюд. Несколько телохранителей перекрывали выход, а один встал за моей спиной. Ну-ну, я наивными мечтами не страдал. Знал, что присматривать за мной обязательно станут.
Щербатов с некой долей помпезности представил меня Семье. Женщины с любопытством обозревали мою скромную персону, а мужчины и молодые люди — с некоторой долей здравого мужского цинизма. На что я гожусь, как держусь?
- Борис, не кажется ли, что процесс представления излишне затянулся? — усмехнулась княгиня Валентина, судя по всему, в иерархии семьи главенствующее лицо. После мужа, конечно. — Колояр, присаживайтесь рядом с Мирославой, не стесняйтесь, раз уж взяли на себя функции окружника.
Вот же зараза! И Мира хороша! Разбалтывает наши разговоры своим мамочкам! Подколола своим замечанием.
Мира, уже успевшая переодеться в домашнее темно-синее платье, стоившее, наверное, папаше сотни три шуршащих бумажек, склонила голову, чтобы я не видел ее улыбки.
- Благодарю за доверие, княгиня, — куснул я в ответ и сел рядом с девушкой. Прошипел. — Болтушка, язык без костей!
В ответ только фырканье.
Щербатов подал знак слугам, и те мгновенно оживились, бросились обслуживать стол. Я огляделся. Вот Елена со своим мужем напротив сидит, весело подмигивает. Олег, брат Мирославы, внимательно рассматривает меня, поблескивая стеклами очков.
- Уважаемый Колояр, может, вы расскажете немного о себе, — попросила вторая жена князя, Ирина Андреевна, мать Елены. — Право, столько жалоб от Мирочки, что ее опекает страшно эгоистичный, жутко злой солдафон. Опровергните эти инсинуации!
- Мама! — воскликнула Мирослава и покраснела. За столом рассмеялись. — Я не говорила такого!
