- А, вот… «Интерлогист». Есть такой?
- Есть, есть, — ответил другой таксист, пожилой, с сеточкой морщин возле глаз. — Тебе туда, дочка?
- Не совсем. Рядышком. Но выйду я возле офиса.
- Садись в мою карету, любезная, — черноусый подмигнул товарищам и показал, к какой машине Лоре нужно пройти.
Девушка выглядела спокойной, даже чересчур спокойной, несмотря на показную растерянность. Уверенно дошла до кабриолета, села на заднее сиденье, щелкнула замком сумочки, достала кошелек. Наморщив лоб, приготовила купюру в пять рублей, а остальное спрятала обратно.
- Эх, любезная, а почему сзади? — удивился водитель, садясь за руль. — Я думал, посидишь рядом, поговорим о том, о сем…
- Меня укачивает на переднем сиденье, — отрезала Лора. — Езжайте, сударь, и не пытайтесь делать глупости.
- Какие глупости, барышня? — таксист мгновенно потерял живописный акцент. — Никаких глупостей! Просто хотел поговорить. Вы же из Казани рейсом прибыли? Вот, поинтересоваться захотелось…
- Я не разговариваю с водителями, не слушаю музыку, — отрезала Лора. — Просто дайте спокойно подумать. У меня сегодня важная встреча.
Водитель обиженно замолчал, вцепившись в руль тонкими пальцами. А девушка, откинувшись на спинку дивана, прикрыла глаза. Никакой у нее встречи, конечно же, не предвиделось. Навязчивая болтовня таксиста мешала сосредоточиться. Задание, данное ей хозяином, ожидалось тяжелым и опасным. Нужно было подтвердить слухи о гибели княжны Мирославы или опровергнуть их. Если девушка жива — отыскать ее. Дальнейшие инструкции слегка разнились. Ничего необычного. Действовать по ситуации. Всего два варианта: убить или постараться захватить и вывезти за пределы Торгуева.
В городе, еще не забитом потоками транспорта, водитель легко домчал Лору до «Интерлогиста» и остановился возле симпатичного сквера, за которым виднелась башня офиса.
- Приехали, красавица. Четыре девяносто по счетчику, — водитель щелкнул ногтем по стеклу, за которым замерли цифры 4.90. — Видишь, мы честные…
- Вижу, — холодно ответила Лора, подавая усатому купюру. — Сдачу не нужно. Не люблю мелочь таскать.
Она вышла из машины и целенаправленно двинулась через сквер к офисному зданию. На выходе с другой стороны девушка замедлила шаг и огляделась. Тротуарная дорожка, выложенная бордовой плиткой, проходила мимо кованого забора, за которым и находилась первоначальная цель. Сам вход на территорию офиса сейчас был перекрыт, а маленький ручеек людей втекал через импровизированный пост, охраняемый парой вооруженных бойцов в униформе с гербом Щербатовых на шевроне.
Лора поняла, что проникнуть внутрь вряд ли удастся. Все, кто направлялся в «Интерлогист», показывали какие-то удостоверения, похожие на банковские карты. Сделав скучающий вид, девушка прошла мимо поста еще метров двадцать и снова остановилась. Теперь ей хорошо виделась автомобильная стоянка. Взгляд отыскал на асфальте уродливую выжженную кляксу от сгоревшей машины.
Прикрыв глаза, она сосредоточилась и потянула носом воздух, насыщенный ароматом клумбовых цветов и травы, горьковатым запахом тополиных листьев и нагретого металла, сгоревшего бензина, резины и человеческой плоти. От последних запахов Лору едва не вывернуло. Чуткое обоняние, усиленное препаратами, давало ей возможность отследить запах Мирославы. Носовой платок княжны Щербатовой, неведомо какими путями попавший в лабораторию хозяина, лежал в ее сумочке, и по необходимости Лора обновляла свои чувствительные рецепторы, просто понюхав кусочек ткани.
Нет, никаких следов не осталось. Все выгорело. Девушка прошла еще немного и ее ноздри снова затрепетали. Вцепившись руками в решетку, она едва не просунула голову в узкое пространство между прутьями. Неужели ей повезло? Она ведь с самого начала, как только выслушала задание хозяина и просмотрела все доступные новости о происшествии в Торгуеве, не верила в гибель Мирославы Борисовны. Высокородные аристократы наделены такой искрой чувствительности, что любая опасность вычленяется из огромного массива образов, сигналов и предупреждений в астральном поле. Нужно лишь правильно понять, с какого направления грозит гибель.
Если же Щербатова погибла… Что ж, бракованным генам делать на земле нечего. Сама Лора гордилась тем функционалом, которым наградили ее в лаборатории. С малых лет девушку вели к той цели, которую поставил для себя хозяин. И в семнадцать лет Лора впервые провела самостоятельное метаморфирование, превратившись в мощного подвижного зверя с чутким обонянием и великолепным зрением. Да и не это главное. Она сама стала оружием. Руки ее превращались в когти-кинжалы, которыми легко вспарывать человеческую плоть. Зубы — вспомогательный инструмент, тоже опасный, если по-дурацки подставить под них шею.
Запах, едва уловимый, тонкий — он присутствовал. Теперь понять бы, до взрыва или после него княжна оставила след. Лора, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, перебирая руками прутья, пошла следом за флером, состоящим из мягких нежных полутонов девственной чистоты, ухмыляясь про себя. Холит и лелеет себя княжна Щербатова, не подпускает к себе мужиков. Ну, что ей стоило потерять невинность? Тогда бы Лора мгновенно учуяла активный запах проснувшейся страсти. Она уже знала такие запахи. На ее счету были две жертвы, чья жизнь понадобилась хозяину. И эти клиентки пахли по-другому, не так, как Мирослава. Сильно пахли.
А вот и четкая стабилизация запаха. Княжна жива. Она села в чужую машину. Запах мужчины: сильного, уверенного в себе, окутанного в странную ауру древней магической мощи. Но ведь не маг? Здесь нельзя ошибиться. Вполне могла создаться такая ситуация: мужчина довез княжну до места службы, а уже вечером она взлетела на воздух вместе со своей дорогой тачкой.
Но у Лоры была еще одна странная особенность, про которую она предпочитала не распространяться. Невероятная уверенность в своем первоначальном выводе. Она на клеточном уровне уже знала, что Мирослава не погибла. Ее увезли и спрятали, а перед жителями города разыграли спектакль с морем слез и соплей. Вот только куда увезли?
Очнувшись от своих размышлений, девушка решительно зашагала в обратную сторону. Возле сквера она еще раньше заметила автобусную остановку, а рядом с ней — дополнительный «карман» для кабриолетов-такси. Там собирались иногда свободные от развоза клиентов машины, и можно было перехватить удобный рейс.
Перейдя дорогу, Лора зашагала к одинокому такси, в котором скучал молодой парень в черных солнцезащитных очках.
- Вы свободны? — спросила в открытое окошко девушка.
- Для вас, барышня, всегда! — еще один хохмач объявился. — Куда едем?
- Мне к особняку Щербатовых, — как можно дружелюбнее улыбнулась Лора.
- О-ооо, девушка! — протянул водитель и рывком убрал очки на лоб. — Туда мы не проедем. Вся улица закрыта с двух сторон. Вы не слышали…
- Слышала, — резко ответила девушка. — Мне, в общем-то, не важно, что закрыто. Главное, высадите меня поближе, можно на другой улице. Там же идет какая-то параллельная улица? Ну, вот. Я тихонечко выйду, и сама найду то, что мне надо.
