- Полина передает тебе привет, — раздался за спиной голос Володи Решетникова. Он вышел следом и тоже с интересом наблюдал за постройкой дуэльной площадки. — Когда я рассказал о твоем случае, жена призналась, что знакома с тобой очень давно. И как ты Колесникова тогда осадил в парке.
- А я не хотел афишировать свое знакомство с ней, — я посмотрел на Володю. Парень с прищуром глядел на веселящихся егерей и молчал. — Думал, что ты за человек. Ревнивый, небось. Полезешь драться. Потом на Полине отыграешься.
- Ну и зря, — спокойно ответил Володя. — Если бы сразу сказал, что знаешь Полю, я бы приложил все усилия для отмены дуэли. Глупость это, Колояр. Колесникова уже не изменить, и мозги не вставить на место. Его толстую шкуру не пробьешь, сам покалечишься.
- Спасибо, Володя, — я положил руку на плечо секунданта, задержал на мгновение и убрал. — Без магического усиления мне будет трудновато, но попробую…
- Слушай, — оживился Решетников. — Ведь по правилам магия запрещена, а Витька нашпигован эликсирами по самую макушку. Как-то неправильно получается. Изначально вы в неравных условиях.
- Не-а, даже не вздумай встревать, — замотал я головой. — Вызов брошен.
Патрульная двойка на багах вылетела из-за холма и сразу начала сбавлять ход, чтобы пыль, поднимающаяся из-под колес, не накрыла лагерь. Осторожно объехав по небольшому радиусу, егеря подогнали транспорт к стоянке, загнали его под навес.
Витька Колесников выделялся среди четверки егерей своим ростом и атлетической, хорошо проработанной на тренажерах фигурой. На нем даже темно-зеленая майка едва не расходилась по швам. Пренебрегая порядком ношения формы, Колесников не надел на себя куртку. Майка, штаны песочного цвета с камуфляжными пятнами, высокие берцы, за спиной — карабин.
- Дикая вольница, ватага, — покачал головой старшина, стоя рядом со мной возле командной палатки.
- Почему не накажете?
- Не вижу смысла конфликтовать с человеком, вызванным на службу на короткий срок. Через неделю заканчивается его повинность. Начни я качать права, потом его отец найдет кучу причин сгноить меня. Выполняет свои обязанности — и ладно.
- Боитесь?
- Скорее опасаюсь последствий, — признался старшина. — Дерьмо трогать — не самый лучший способ испортить себе жизнь. Так что я очень надеюсь на вас, Колояр.
- Ну, — я усмехнулся, — надежды мало. Обычно мозги вправляют не таким способом. Вот если бы он попал в егерский отряд «рысей» или «манулов», я бы гарантировал исцеление. А так… Потеря времени, вы правы, старшина. У вас людей хватает для патрулирования?
- Э…, - непонимающе посмотрел на меня Есипов. — Боюсь, я не совсем соображу, к чему вы спрашиваете.
- Если я выведу Колесникова из строя на неделю, — задумчиво глядя на приближающихся патрульных, — вы изыщете резервы для патрулирования?
- Уф, ну, конечно! Да все равно ротация каждые две недели происходит. Скоро смена, другие приедут.
Каким же надо обладать характером, чтобы опытный служака устал от выходок Колесникова и самолично давал право чужому, в общем-то, человеку, разобраться с проблемой? Удивительно, как магические препараты могут влиять на мозг!
Витька заметил меня и замедлил шаг. Его загорелое лицо дернулось в ухмылке.
- Ба! Господин Волоцкий собственной персоной! Вы что-то здесь забыли? — начал он с ходу подзуживать.
- Да вот, вспомнил, что задолжал кое-кому, — лениво бросил я в ответ.
- Должок возвращать надо, — кивнул Витька и вдруг вытянулся, машинально поправив ремень карабина.
- Сударь! — рявкнуло за моей спиной голосом Кирилла Даниловича. — Подойдите сюда!
- Ваша светлость! — Витька, конечно, немножко перетрусил. Против княжеской воли, подкрепленным давящим на мозг ментальным приказом, даже качок не устоит. Подойдя к нам, он слегка склонил голову.
- Господин Колесников, имею честь сообщить вам, что в связи с отъездом первого секунданта я заменяю его в намечающейся дуэли, — самым холодным голосом произнес Щербатов. — И в этом качестве задаю вопрос: вы не отказываетесь от выяснения отношений с дворянином Волоцким Колояром?
- Нет, — вздернул подбородок Витька.
- Задаю повторно этот вопрос в качестве второго лица клана! — еще более угрожающе произнес князь Кирилл. — Принесете ли вы извинение господину Волоцкому за оскорбление Рода с отказом от дуэли?
- Я не меняю своего решения, — смело ответил Колесников и взглянул на меня. — Готов прямо сейчас выяснить отношения. Извиняться не собираюсь.
Ничего другого я не ожидал. Витька, даже если и дурак, то не трус. И не одной магией, накачавшей его организм силой и ловкостью, объясняется его желание столкнуться со мной. Злопамятный он. Кирилл Данилович переглянулся со мной и слабо пожал плечами.
- Правила боя остаются в силе? — спросил Володя.
- Да, — подтвердили мы. — Без оружия, голыми руками в полный контакт. До травмы, или пока кто-то не признает поражение.
- Что ж, стороны полностью подтвердили свое желание участвовать в дуэли, — развел руками князь Кирилл и демонстративно посмотрел на часы. — Через двадцать минут жду вас на ринге.
Слово «ринг» Щербатов произнес так, словно оно прижгло ему язык своей ядовитостью. Подозреваю, что у Кирилла Даниловича было прямое указание от старшего брата постараться избежать драки, но встретив двух упертых баранов, решил устраниться от дальнейших попыток восстановить мир.
Я попросил у старшины Есипова какую-нибудь старую «камуфляжку» без куртки. Буду драться с обнаженным торсом, чтобы исключить любые захваты за майку. Пока кто-то из егерей бегал в поисках бу штанов и берцев, у меня затрезвонил телефон.
Звонила Мирослава. Я нахмурился. Сейчас начнется.
- Привет! — придаю голосу веселости. — Ты не вовремя!
- Ты еще жив? — голос девушки, несмотря на спокойный тон, все-таки подрагивает. — Или нужно рыдать в голос?
- Представляешь, мы еще и не начинали.
- Дядя Кирилл не отговорил вас от глупости? — вздохнула Мира.
- Нет. Я уже переодеваюсь. Минут через десять начнем.
- Словно чувствовала…. Колояр, я тебя не узнаю. Как ребенок, ей-богу… Если уж хочешь проучить идиота, постарайся применить все свои умения. Иначе я не выйду замуж за мужика с отбитыми потрохами.
Ох, испугала! Колени затряслись от страха! Но приятно знать, что тебя где-то в темнице, заламывая руки, ждет прекрасная невеста. Хм, отвлекся…
- Я постараюсь, дорогая, — источая мед, ответил я. И изобразил звук поцелуя. Сразу же отключил телефон, чтобы не досаждали звонками. А то еще и Алике приспичит позвонить, хотя она и не знает о сегодняшнем развлечении. Женщины — они ведь такие странные существа с тонкой душевной настройкой, без всякой магии чуют проблемы.
